« Méchant » : critique

Réal. Jon M Chu. NOUS. 2024. 169 minutes.

Il y a une sincérité galvanisante dansMéchant, l'adaptation tant attendue de la comédie musicale à succès qui retrace l'histoire des sorcières d'Oz. Il est si obstinément fidèle au spectacle, orchestré avec tant d'insistance et tellement animé par la performance exceptionnelle de Cynthia Erivo, que la résistance à ses 169 minutes de magie du parc à thème devient vaine. C'est un film qui ne laisse rien en coulisses, à l'exception d'un deuxième acte entier et d'une suite déjà tournée.

Tout surMéchantest somptueux : c'est l'expérience du spectacle en ronde-bosse

Tout surMéchantest somptueux : c'est l'expérience du spectacle en ronde-bosse. Et si quelque chose doit essayer de défier la gravité de l'écran, c'est bien ce conte de fées produit par Marc Platt et réalisé par Jon M Chu, recouvert de bonbons, trempé dans l'ILM et mis en scène en arrière-plan. C'est le talent humain, cependant, qui rayonne à travers l'artificialité – en particulier Erivo, qui joue le rôle principal dans ce premier opus dans le rôle d'Elphaba, la méchante sorcière de l'Ouest aux teintes vertes, évitée en raison de sa couleur de peau. Les animaux qui parlent parlent de l'intrigue secondaire du fascisme orwellien du film, mais chaque geste du visage d'Erivo chante la douleur d'être ostracisée et sa pureté en tant qu'interprète rappelle la source ultime à laquelle le film ne peut jamais échapper - Judy Garland dansLe Magicien d'Oz.

Ce film de 1939, également tourné en backlot, dure 102 minutes.Méchant'La durée intimidante de 169 minutes et le ton résolument sérieux pourraient en faire moins un film à quatre quadrants et plus un gros frappeur pour les adolescents et plus lorsqu'il sera déployé dans le monde entier à partir du 21 novembre, aidé par la renommée mondiale de la co-star Ariana Grande. (son rôle de Glinda la Bonne sera apparemment davantage souligné dans la deuxième partie). Une couverture médiatique à saturation et un week-end d'ouverture aux États-Unis qui coïncide avecGladiateur IIdevrait voir des retours vraiment méchants pour Universal, et toute baisse sera finalement renforcée par des visionnages répétés pour les super-fans que ce matériel attire (de toute la tradition d'Oz, du théâtre musical. du public LGBTQI+ et tout le reste).

Cette histoire d'Oz est devenue de plus en plus complexe, s'étendant du roman pour enfants de L Frank Baum publié en 1900. La série de romans « Wicked » de Gregory Maguire, commençant en 1995, constitue la source mais n'est pas la même que laMéchantcomédie musicale, dont le producteur et les scénaristes/compositeurs se réunissent et se réadaptent ici (Platt, avec Winnie Holzman et Stephen Schwarz). C'est la référence par laquelleMéchant, etMéchantles fans voudront que le film soit jugé : comme une adaptation. À ce niveau, il est fidèle, bien joué, magnifiquement chanté (pour la plupart) et enclin à perdre le fil de ses pensées. Esthétiquement, oui, c'est une pièce d'artificialité théâtrale surchargée.

Mais ceciMéchantest aussi un film. Une grande partie de l'histoire se déroule dans l'université magique de Shiz, où Elphaba rencontre Glinda et où leur sort est assuré. Depuis que Maguire a écrit ses premiers romans, etMéchantest monté sur scène en 2003, les huit filmsHarry PotterFrançoise a verrouillé la magie des écrans à Poudlard. Et il y a quelque chose dans la nature de plus en plus IA des visuels que nous consommons actuellement en tant que société qui rend cet Oz artificiel en quelque sorte moins attrayant esthétiquement. C'est peut-être une nostalgie des lignes art déco plus épurées deLe Magicien d'Oz, ouHarry PotterC'est un mélange de réel et de fantastique, maisMéchantmanque de sensation d'air frais.

Méchantcommence par un zoom depuis ce seau d'eau légendairement mortel dans un Munchkinland chargé de coquelicots (les Munchkins sont désormais définis par leurs cheveux roux, par opposition à leur taille) où la population opprimée célèbre la mort d'Elphaba, la méchante sorcière de l'Ouest, comme l'a annoncé Glinda la Bonne (Grande) avec le dramatique « No-One Mourns The Wicked ». À partir de là, Glinda saute dans l'histoire - en revenant directement à l'histoire de la naissance d'Elphaba, de son ostracisme par son père maire munchkin et de son arrivée à Shiz, où ses pouvoirs magiques sont remarqués par la cool Madame Morrible (Michelle Yeoh, qui avale malheureusement ses lignes chantées.)

Il y a bien sûr toutes sortes de manigances au lycée ici : obligées de partager une chambre, la princesse rose Glinda et la méprisée Elphaba deviennent ennemies ; l'objet du désir, le prince Fiyero (un beau Jonathan Bailey) arrive en trombe ; et il y a une petite quantité d'humour (mais probablement pas assez) de la part des acolytes garces de Glinda joués par Bowen Yang et Bronwyn James. Il y a aussi une cour entre la sœur handicapée d'Elphaba, Nessarose (Marissa Bode) et le munchkin Boq (Ethan Slater), qui n'ajoute guère plus de quelques minutes à la durée d'exécution. Le thème de la capture et de l'extinction des animaux qui parlent (en particulier le professeur de chèvre Dr Dillamond, exprimé par Peter Dinklage) ne retient pas suffisamment l'attention des cinéastes pour se maintenir, du moins pour cette partie du film.

Tous les chemins mènent – ​​toujours – à la Cité d’Émeraude, où le Merveilleux Sorcier (Jeff Goldblum) l’attend dans une ville décevante inférieure à la somme de son CGI.

Même si la présence de Goldblum dans le rôle du sorcier douteux confère une double note de chaleur et de gravité, il est déjà clair depuis longtemps qu'Elphaba d'Erivo portera ce film sur son balai. Depuis les (selon les notes) neuf millions de tulipes plantées par le département de production du film, jusqu'aux bateaux qui accostent dans une académie Shiz qui ressemble de façon alarmante au Venetian Hotel de Las Vegas, en passant par l'Emerald City Express, nos yeux sont fixés sur Erivo. , avec Grande toujours gracieuse à ses côtés. (Le romanMéchantest le récit à la première personne d'Elphaba, tandis que la comédie musicale met l'accent sur les deux rôles.)

Une actrice noire jouant une sorcière verte pourrait sembler surcharger le statut d'outsider d'Elphaba, mais Erivo maîtrise chaque note subtile pour donner une performance à la fois accomplie et émouvante. Garland a également capturé cette même sincérité de nostalgie blessée et innocente d'une manière totalement différente (ce n'est pas une comparaison qui devrait être faite à la légère, certes).

Le compositeur et parolier Schwarz remplit l'écran et la salle d'orchestrations qui rappellent vraiment le souvenir de la comédie musicale hollywoodienne à part entière. Adaptations qui ont pris récemment ce créneau d’exposition avant Noël – deWonkaàHistoire du côté ouest,Marie Poppins,Le plus grand showmanet au-delà – ont eu tendance à se déplacer pour embrasser pleinement la mise en scène intégrée de la comédie musicale.Joker: Folie A Deuxs'est même nié en tant que comédie musicale. Holzman, qui a écrit le livre musical et l'adapte ici, embrasse tout cela, y compris la langue particulière d'Ozian, renforçant le caractère surnaturel de l'endroit où le film nous emmène. Combinée, c’est une force propulsive avec laquelle il faut compter. Ou cela devrait-il être une force de fusion ?

Que se passe-t-il ensuite ?Méchantose laisser le public à mi-chemin, avec la deuxième partie déjà tournée et dont la sortie est prévue à la même époque l'année prochaine (21 novembre 2025). C'est vraiment une belle méchanceté.