« Bâtiment blanc ? : Revue de Londres

Réal : Kavich Neang. Cambodge/France/Chine. 2021. 90 minutes.

Pour son premier long métrage, le réalisateur cambodgien Kavich Neang revient en territoire profondément familier ; Le vaste complexe d'appartements White Building de Phnom Penh, qui abritait une communauté florissante d'artistes ? y compris la propre famille de Neang ? avant sa démolition en 2017. Neang avait déjà exploré l'impact de cette destruction dans son documentaire de 2019.Hier soir, je t'ai vu sourire, et compose désormais un récit fictif autour du même événement, centré sur un jeune danseur ambitieux confronté à la perspective de perdre le seul foyer qu'il ait jamais connu. Bien que le film soit contemplatif, intime et visuellement saisissant, son rythme délibérément lent atténue son impact dramatique.

Le superbe travail de caméra de Douglas Seok s'appuie sur cette stase

Après sa première dans Venice Horizons (où l'acteur principal Piseth Chhun a remporté le prix du meilleur acteur),Bâtiment blanc? qui est coproduit par la Chinoise Jia Zhangke ? joue désormais au First Feature Competition de Londres avant de se rendre à Busan et Chicago, et devrait attirer l'attention d'autres festivals. Le film a été sélectionné comme candidature officielle du Cambodge aux Oscars et pourrait potentiellement espérer être exposé sur une plateforme de projection d'art et d'essai.

Bâtiment blancest divisé en trois segments ? ?Bénédictions ?, ?Maison des esprits ? et ? Mousson ? ? et chaque chapitre a son propre ton distinct. Après que le film s'ouvre sur une impressionnante prise de vue aérienne, dans laquelle un drone pleurnicheur surveille l'enchevêtrement désordonné des vies dans le vaste complexe titulaire, nous sommes présentés à Nang (Chhun), 20 ans, engagé dans un rituel de prière dans lequel il demande à être protégé des accidents de la route et à gagner un concours de danse.

Ce sont deux demandes raisonnables. Nang déchire les rues de Phnom Penh, perché sur une moto branlante avec ses deux meilleurs amis, Tol (Sovann Tho) et Ah Kha (Chinnaro Soem), essayant de persuader les restaurateurs de les laisser exécuter leurs routines de danse hip-hop élaborées pour le convives. Le trio est véritablement talentueux, mais la monnaie qu’ils reçoivent en retour ne suffit qu’à payer quelques canettes de bière. (Non pas que cela semble les déranger.) Ce premier tiers est optimiste, suivant le trio alors qu'ils pratiquent leur danse, jouent au football dans la poussière et tentent de discuter entre filles, souvent baignés dans la lueur des néons de la ville qui semble le promettre. beaucoup.

Une entreprise japonaise envisage de développer leur maison, le White Building, mais au début, les garçons trouvent facile d'ignorer ce qui est écrit sur le mur ? littéralement, alors que des affiches d'entreprises de déménagement apparaissent et que des chiffres peints sur le béton indiquent combien les promoteurs paieront pour chaque mètre carré. Mais un malaise commence à s'installer, et lorsque Tol annonce que sa famille déménage chez des proches en France, le ton devient bien plus mélancolique.

À ce stade, Neang détourne son attention des lumières vives de la ville et la maintient carrément dans les limites claustrophobes du bâtiment blanc. En effet, même si des extraits de séquences de style documentaire diffusés sur les écrans de télévision évoquent légèrement le passé troublé du Cambodge, Neang ne fournit pas grand-chose en termes de contexte culturel au-delà du sort de ce bâtiment spécifique et de ses habitants. Son approche consiste moins à offrir une tribune politique ou un coup de poing dramatique qu’à évoquer les effets dévastateurs du développement urbain et des déplacements de population sur les communautés bien établies.

Nous observons donc le père de Nang (Hout Sithorn), le président du secteur résidentiel, superviser des réunions agitées pour négocier une meilleure offre de la part des promoteurs. Les habitants se disputent pour savoir s'ils doivent déménager ou rester et se battre pour leur maison, alors même que les bâtiments se dégradent autour d'eux. L’approvisionnement en eau est coupé, les murs s’effondrent et des taches de moisissure noire se répandent de manière inquiétante au plafond. Dans un parallèle plutôt subtil mais bien géré, le père diabétique de Nang ignore une infection à son orteil, qui devient noir. À la frustration désespérée de Nang, ses parents profondément spirituels évitent la recommandation du médecin selon laquelle l'orteil soit amputé et choisissent plutôt de le traiter de manière traditionnelle. avec la prière et le miel.

Même s’ils se situent aux côtés opposés de la fracture générationnelle, Nang et son père semblent être dans une animation suspendue, incapables d’agir à l’approche de l’inévitable. L'étonnant travail de caméra de Douglas Seok s'appuie sur cette stase, dessinant Nang sur le ciel nocturne tandis qu'au loin, les tours brillent et les grues sont constamment en mouvement. Ses rêves passent de gagner des concours de danse à des images étranges de son père, vêtu d'un beau costume et errant dans les couloirs. Plus tard, une série de plans composés d'habitants endormis, regardant la télévision, témoigne de leur inertie, figés face à la catastrophe imminente.