« Le monde à venir » : critique

Réal. Mona Fastvold. NOUS. 2020. 98 minutes.

Ce serait facile de vendreLe monde à venircomme "la femelleMontagne de Brokeback», mais ce serait dénigrer la richesse, la singularité et la maîtrise du drame magnifiquement exécuté et joué de Mona Fastvold. L'histoire d'une amitié féminine qui se transforme en amour passionné dans un décor rural américain sévère des années 1850. Il s'agit d'une pièce austère mais lyrique soutenue par une compréhension complexe des nuances émotionnelles et psychologiques, et un deuxième long métrage d'une maîtrise saisissante de la réalisatrice d'origine norvégienne Mona Fastvold, suite à ses débuts en 2014Le somnambule(elle a également collaboré comme scénariste aux longs métrages de Brady Corbet).

Sobriété et intériorité sont les maîtres mots d'un film qui utilise très subtilement la suggestion et le langage d'époque.

Scénarisé avec des cadences littéraires exacerbées par Ron Hansen et Jim Shepard, le film est bien conçu à tous égards et marque un sommet dans la carrière d'actrice de Katherine Waterston, ainsi qu'une belle vitrine pour la toujours plus impressionnante Vanessa Kirby. L'œuvre mature et satisfaisante de Fastvold, reprise internationalement par Sony Pictures, devrait être acclamée sur le circuit des festivals, et les distributeurs haut de gamme trouveront, espérons-le, un moyen de mettre en valeur son attrait auprès d'un public exigeant sur grand écran, où son élégance austère s'épanouit véritablement.

Le film est présenté – avec des légendes manuscrites – comme un journal intime tenu dans les années 1850 dans la campagne du nord de l’État de New York par Abigail (Waterston), la jeune épouse du fermier Dyer (Casey Affleck). Leur relation repose dans l'ombre de la mort récente de leur jeune fille, et le chagrin – ainsi que les rigueurs normales de la vie dans la campagne isolée – les sépare émotionnellement, la réfléchie Abigail et le doux mais taciturne Dyer étant incapables de communiquer leur relation. sentiments, ce qui semble normal dans un mariage rural à cette époque. Un jour, cependant, Abigail échange des regards avec une nouvelle voisine, Tallie (Kirby), dans une allusion subtile à ce qui pourrait être qualifié de coup de foudre. Lorsque Tallie rend visite à un voisin, les deux se lient instantanément, échangeant des confidences, la réserve d'Abigail étant progressivement conquise par la franchise de Tallie et sa connaissance ironique du sort domestique des femmes - quelque chose qu'elle connaît, étant mariée au possessif Finney (Christopher Abbott).

Travaillant au fil des saisons, commençant par une descente dans un hiver austère et inhospitalier, Fastvold décrypte les changements dans la vie des personnages, en établissant d'abord un ton de réserve pensive, puis en mettant une note de péril accru (la mortalité, après tout, signifie en réalité quelque chose dans cet environnement), notamment dans une séquence de blizzard extraordinaire. Alors que l'action entre dans une nouvelle année, la chaleur entre dans la vie des deux femmes ; enfin, leur romance qui mijote lentement s'enflamme dans des déclarations provisoires suivies d'un premier baiser et des mots affectueux : « Tu sens le biscuit ». Il y a des éclairs de contenu sexuel manifeste, mais utilisés avec parcimonie et de manière télégraphique vers la fin, tandis que Fastvold montre le sens de la passion d'Abigail par touches subtiles, comme un moment où elle s'allonge sur une table, entièrement habillée, dans un évanouissement tranquille de ravissement.

Joué avec une subtilité finement calibrée, le film utilise les gros plans avec parcimonie mais avec un effet résonnant, contrastant avec la prudence avec laquelle Abigail se révèle et le visage plus chaleureux et ouvertement expressif de Tallie. Waterston et Kirby réussissent quelque chose de très finement équilibré, traduisant l'énormité des émotions de leurs personnages tout en parlant un langage stylisé, formel, parfois ludique : le scénario sera une musique pour les amoureux du 19^èmeÉcriture américaine du XVIIIe siècle (Hawthorne, Emily Dickinson, Edith Wharton). Comme les deux maris, Affleck et Abbott contrastent fortement – ​​tous deux jouant des hommes profondément fermés et solennels, mais avec des connaissances émotionnelles différentes, l’un avec une capacité de générosité morale, l’autre de manière choquante.

Sobriété et intériorité sont les mots d'ordre d'un film qui utilise très subtilement la suggestion et le langage d'époque. La poésie joue un rôle dans la relation centrale, mais il y a aussi une consonance poétique dans la prose, à la fois dans les dialogues et dans le journal d'Abigail (les deux scénaristes sont des romanciers, Ron Hansen ayant exploré cette période dansL'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford, dont le film mettait en vedette Casey Affleck dans le rôle de Ford). C’est aussi un film sur le pouvoir et la nécessité d’écrire, comme le suggère une phrase qui compare l’encre au feu : « un bon serviteur et un maître dur ».

L'encre sur papier est aussi parfois suggérée par l'aspect des séquences hivernales, les couleurs virant au monochrome. Tourné en 16 mm par André Chemetoff, le film capture à la fois l'aspect de la photographie d'époque et établit un sentiment de réalisme contemporain, sans sentiment aliénant de distance historique. La texture granuleuse des images, alliée au dessin minutieux de Jean Vincent Puzos, rappelle quelque peu les films américains d'époque (La coupure de Meek,Première vache) de Kelly Reichardt, avec un peu de la grâce sévère des meilleures œuvres de Terence Davies.

Il y a aussi une partition distinctive de David Blumberg, mettant les bois au premier plan - notamment dans la séquence blizzard, qui a un air de free jazz sans être incongru pour l'époque (la légende de l'improvisation Peter Brötzmann est présente à la clarinette basse). La chanson de clôture, mettant en vedette la chanteuse Josephine Foster, reflète parfaitement l'ambiance de l'époque sur le générique de fin de style manuscrit.