« Le Tigre Blanc » : critique

Réal. Ramin Bahrani. Inde/États-Unis. 2020. 124 minutes.

Le Tigre Blancest une adaptation radicale et singulièrement impressionnante du roman punky du même nom d'Aravind Adiga, lauréat du Booker Prize 2008. Avec des connotations nettement dickensiennes – cela pourrait être les mémoires d'Uriah Heep à Mumbai si « David Copperfield » avait évolué jusqu'au meurtre – et des thèmes hégéliens de grande envergure de la dialectique maître-serviteur, le film de Ramin Bahrani pourrait paraître intimidant, et certainement toutes ses hypothèses ne sont pas prouvées. Mais transformer le tout en une œuvre de divertissement cathartique est une réussite importante pour le réalisateur irano-américain. Dans une course tranquille aux récompenses, son film rugit certainement.

La pièce propulsive de Bahrami éblouit et les arguties sont facilement réprimées, même sur 124 minutes.

Le Tigre Blancest suffisant pour que le spectateur occidental occasionnel se sente mal à l'aise face à la sentimentalité facile deMillionnaire Slumdog, disons, ouLion, pourtant, cette destruction sans réserve de « la plus grande démocratie du monde » peut aussi ressembler à un instrument brutal destiné à ce même téléspectateur occidental occasionnel (seulement un plus grand nombre, via Netflix). Certes, ses thèmes du renversement sociétal, de la façon dont l’avenir appartient à la classe marginale à la peau foncée, sont terriblement attrayants et résonnent bien au-delà de leur cadre physique. Film d'un premier roman cahoteux et brillant qui était révolutionnaire à l'époque, la pièce propulsive de Bahrami éblouit et les arguties sont facilement réprimées, même sur 124 minutes.

Sa réception dans son pays reste à voir, mais ensemble Adiga et Bahrani emmènent au moins le spectateur occidental dans le cœur sombre de l'Inde moderne. Balram (Adarsh ​​Gourav) est notre guide, son dispositif est amusant : nous sommes en 2007 et le premier ministre chinois Wen Jiabo est en visite en Inde pour rencontrer des entrepreneurs clés. Balram est un tel homme, dit-il, et expose sa demande de rencontre avec Wen via une série de lettres qui racontent l'histoire de sa vie.

Les conventions narratives, associées à la présentation visuelle par Bahrani du Balram huileux à queue de cheval, nous alertent sur le fait qu'il peut s'avérer peu fiable - et, en effet, lorsque le dénouement clé arrivera, cela ne sera pas une surprise. Ce qui s'avère le plus imprévisible dansLe Tigre Blanc,cependant,C’est ainsi que cela bouleverse la vénération de l’Inde pour la famille. Ils rivalisent pour la méchanceté avec le système de castes toxique du pays, la corruption endémique. C'est un chien qui mange un chien dans le village désespéré de Balram, dans le nord de l'Inde, même lorsque le chien s'avère être un proche parent de sang.

Ayant grandi ici, dans les « ténèbres » d’une pauvreté abjecte, le jeune Balram se révèle d’une intelligence surnaturelle – un tigre blanc, un sur un million, un boursier. Mais il doit quitter l'école pour subvenir aux besoins de sa famille, même si celle-ci reste fatalement indifférente à l'égard de son père atteint de tuberculose. Désormais, il est pris dans le poulailler, comme il le dit : lié à ses maîtres, sans échapper non plus à sa famille. Sa grand-mère accepte de payer ses leçons de conduite, à des tarifs exorbitants, et Balram se fraye un chemin pour devenir chauffeur pour le fils du propriétaire vénal du village. Il complote pour se rendre à Delhi en trahissant son collègue musulman ; Là, il conduit, cuisine et envoie tout son argent chez lui tandis que ses employeurs soudoyent un carrousel de politiciens corrompus pour maintenir en vie leur activité de charbon.

Ashok (Rajkummar Rao), un descendant de la famille éduqué en Occident, et sa nouvelle épouse d'origine américaine, Miss Pinky (Priyanka Chopra Jonas), semblent au départ pouvoir ouvrir la voie à Balram pour sortir du marasme, mais ils sont pris au piège entre la sympathie et l'inconfort. la grande sous-classe indienne et une jouissance nauséabonde des nombreux avantages qu'elle apporte.

En apparence, Balram est un employé modèle, soumis et servile, disant à ses employeurs à quel point ils sont comme une mère et un père pour lui. Mais personne dans ce film sombre et bouillonnant ne se comporte comme il le devrait – il n’y aura pas de catharsis morale ici, car personne n’a de morale à revendre, même « l’agitatrice sociale » Miss Pinky. Pourtant, lorsque cette tristesse semble parfois accablante, il y a une piqûre dans le dialogue, un humour noir qui brise le quatrième mur et une méta-énergie dynamique dans la pièce qui vous fait soutenir Balram même s'il est de plus en plus aspiré dans la folie.

Bahrani, qui a fait forte impression au début de sa carrière avecChop Shop, chariot à pousser pour hommeet 201599 maisons, a fait un faux pas avec celui de 2018Fahrenheit471pour HBO, mais il y a clairement quelque chose dansLe Tigre Blancavec lequel ce fils d'immigrants iraniens né aux États-Unis se connecte et trouve facile à traduire sur grand écran. Le côté obscur de l’essor technologique de l’Inde est bien connu et catalogué, maisLe Tigre Blanc, Bahrani relie tous les éléments disparates du livre et les associe à une superbe équipe technique, d'une lentille sombre et dynamique à un montage palpitant et une partition grinçante.

Le Tigre Blancest un livre compliqué à adapter et Bahrani prend son temps. Lorsque Balram agira, il paiera le prix le plus élevé, tout en emmenant le spectateur avec lui, ce qui nécessite beaucoup de connaissances, sans parler du jeu impressionnant de Gourav. Alors que six heures n'ont pas suffi à Netflix pour faire valoir son point de vue avec la sérieUn garçon convenable,Bahrani atteint ici son objectif. À tout le moins, le cinéma indien orienté vers l'ouest a été stoppé net : il ne peut pas rester en retrait après avoir vu cela. DoncLe Tigre Blancpourrait être un Tigre Blanc après tout.