"L'Étranger": critique de Cannes

Réal/scr : Thomas M. Wright. Australie. 2022. 116 minutes.

Basé librement sur un cas réel impliquant la disparition et le meurtre d'un jeune garçon australien en 2003, le film intense et troublant de Thomas WrightL'étrangerenveloppe le public dans les ombres sombres de l'Australie où un détective infiltré risque sa santé mentale pour attraper un vagabond insaisissable sans nom. Wright élabore une configuration hyper élaborée et un flux d'informations délicat qui fait des spoilers un crime égal, maisL'étrangerest plus une expérience ressentie qu'un policier traditionnel; tout est question de chasse, pas de crime.L'Étranger'L'aspect d'un autre monde dément le crédit "basé sur une histoire vraie" - l'Australie est dépeinte comme un endroit ombragé avec des rideaux fermés et des nuages ​​​​surplombants - mais cette réalité plane sur le récit malgré la décision éditoriale de ne pas personnaliser la victime.

Ce n'est pas l'arrière-pays aveuglément poussiéreux d'Ivan SenRoute mystérieuse, ou la maladie tordue deVille de neige, mais il y a une ligne dure et masculine qui lieL'étrangerà ses camarades australiens

Joel Edgerton ancre les débats comme seul Joel Edgerton peut le faire : une présence intense et maussade, l'acteur et le décor policier australien seront les principaux attraits de ce portrait du mal quotidien qui s'incline à Un Certain Regard à Cannes. Personne n'est mieux placé pour transmettre le mal que l'acteur britannique Sean Harris, ses traits tordus se tordant en un métamorphe cireux. L'approche esthétique et non conventionnelle du film - dialogues marmonnés, sauts brusques - pourrait le voir atterrir en douceur dans les cinémas d'art et essai, mais avec beaucoup plus de vigueur sur les plateformes de streaming haut de gamme en dehors de l'Australie, où la familiarité avec l'affaire devrait assurer un fort public.

Le premier film de Wright,Malheur aigu, était également un portrait tendu d'une relation entre deux hommes, même si l'écrivain et l'artiste qui y est représenté ne pourraient guère être plus différents du vagabond et du poursuivant ici. Pour ceux qui découvrent le meurtre de Daniel Morcombe, 13 ans, sur la Sunshine Coast et la traque qui a suivi pour ce corps et ce tueur, la plus grande jamais organisée en Australie, on ne sait jamais clairement où Wright mène.L'étranger. Cela commence dans les Glass House Mountains, avec la police menant une fouille médico-légale, et saute violemment dans le temps, jusqu'à l'intérieur sombre d'un bus la nuit, un voyage baroque désincarné hors de l'État qui ne se terminera qu'avec le film.

Ici, le vagabond Henry (Harris), fatigué, solitaire et dur, se lie d'amitié avec Paul (Mouzakis), un petit criminel triste qui, finalement, le présente à Mark (Edgerton), un homme de sac monosyllabique pour un syndicat du crime local. «Je ne fais pas de violence», déclare Henry, lorsqu'on lui propose le poste d'accompagnateur de Mark après le «déménagement» de Paul. « Dites-moi simplement la vérité », dit Mark. Tous deux mentent : Mark est un enquêteur infiltré, qui fait partie d'une énorme opération d'infiltration, tandis qu'Henry a certainement eu de la violence dans son passé - à quel point Mark doit-il comprendre.

Ce n'est pas l'arrière-pays aveuglément poussiéreux d'Ivan SenRoute mystérieuse, ou la maladie tordue deVille de neige, mais il y a une ligne dure et masculine qui lieL'étrangerà ses camarades australiens (Jada Alberts est la seule femme de la série, en tant qu'enquêteuse acharnée chargée de poursuivre l'affaire alors qu'elle traverse une autre itération - six ans se sont écoulés depuis la disparition de l'enfant au moment oùL'étrangercommence). Il n'y a pas de sang ni de violence ici, pas de corps, pas de scènes de morgue, mais les enjeux ne pourraient pas être plus élevés alors que Mark commence à craquer sous la pression et que l'opération d'infiltration « Mr Big » se fracture.

La durée de 116 minutes commence à s'accumuler à mesure que le film arrive à une conclusion que Wright laisse ouvertement alléchante, mais le travail du directeur de la photographie Sam Chiplin impressionne toujours par son défi aux conventions associées au véritable genre policier. Il réalise des cadres distinctifs à partir des ombres, des gris, des bruns et des éclairages tabac, découpés avec un montage aventureux de Simon Njoo qui n'a pas peur de disloquer le spectateur. Le compositeur Oliver Coates fredonne un air menaçant juste au bon niveau lorsque la caméra monte dans la voiture avec ces deux parias monosyllabiques à queue de cheval et leurs constructions « d'amitié ». Au début, alors que le film de Wright gravit le sommet verdoyant de la montagne qui revêtira plus tard une telle importance dans la pièce, le mélange de musique teintée d'Autochtones et d'arbres silencieux rappelle le film de Peter Weir.Pique-nique à Hanging Rock. Il y a des secrets enfouis ici aussi, mais les réponses ne peuvent venir que du sombre cœur humain deL'Étranger.