"La graine de la figue sacrée" : revue de Cannes

Dir. Mohammad Rasoulof. Iran/Germany/France 2024. 173 mins.

Inscription au Concours de CannesLa graine de la figue sacréeIl s'agit d'un enquêteur travaillant pour le régime théocratique iranien qui aspire à devenir juge au Tribunal révolutionnaire islamique du pays – le même organe qui a récemment condamné le réalisateur dissident du film, Mohammad Rasoul, à la flagellation et à huit ans d'emprisonnement. Après un départ de dernière minute de son pays natal, Rasoulof est venu à Cannes pour présenter un exposé fictionnel urgent sur les tensions actuelles en Iran, alors que la brutalité de la répression officielle se déroule au sein d'une famille d'apparatchik. Le film est inégal : captivant lorsqu'il décrit le stress psychologique dans un cadre domestique claustrophobe, moins dans les derniers tronçons lorsqu'il se transforme de manière incongrue en un thriller sur des femmes en péril.

Un cri passionné contre l’oppression

Cependant, en tant que cri passionné contre l'oppression et description de la façon dont une nouvelle génération – notamment féminine – remet en cause un statu quo enraciné de longue date, le film est néanmoins essentiel à regarder pour le public, même au-delà de la base de fans de Rasoulof des films, y compris ceux de 2020.Il n'y a pas de mal,qui a remporté l'Ours d'Or à Berlin.

Misagh Zare incarne Iman, une fonctionnaire de longue date qui a été promue au poste d'enquêteur du tribunal révolutionnaire – et est en passe de devenir l'un de ses juges tout-puissants. Iman voit cela comme une bénédiction : cela signifiera un nouveau logement plus spacieux pour sa femme Najmeh (Soheila Golestani) et leurs deux filles, sans parler des nouveaux articles ménagers dont Najmeh rêve. Le problème est que le travail exige que toute la famille soit visiblement irréprochable, ce qui signifie des hijabs correctement portés pour les filles Rezvan (Mahsa Rostami) et Sana (Setareh Maleki), et des restrictions sur l'utilisation des médias sociaux – quelque chose qui n'est pas calculé pour plaire à deux indépendants. des jeunes femmes pleines d'entrain, respectivement en âge de fréquenter l'université et le lycée.

Essentiellement homme de principes, Iman est horrifié de réaliser que son travail nécessite de signer des condamnations à mort sans même lire les notes du dossier – ce que le patron Ghaderi (Reza Akhlagi) lui conseille de faire sans poser de questions. À la maison, Najmeh – dévouée à la fois à Iman et à l’ordre existant – offre un soutien moral et essaie de faire tenir le message aux filles. Mais Téhéran est secouée par des manifestations contre la mort en garde à vue en 2022 de Mahsa Amini, une jeune femme arrêtée pour « mauvais » port du hijab. La couverture télévisée officielle des manifestations contraste fortement avec les images filmées au téléphone par les sœurs, montrant la brutalité policière, introduisant un fil irréductiblement urgent de matériel documentaire récent et réel.

Deux événements clés conduisent à l'implosion de la famille. L'un est le sort de Sadaf, l'ami de Rezvan, pris dans la tourmente : à contrecœur, Najmeh se retrouve à s'occuper de la jeune fille et à retirer la chevrotine de la police de son visage ensanglanté. L’autre est la disparition soudaine de l’arme qu’Iman avait reçue pour se protéger, ainsi que sa famille, des militants anti-autorité. Désespéré de sauver sa carrière en découvrant qui l'a pris, Iman demande l'aide d'Alirezah, un interrogateur renommé – dont l'interrogation de Najmeh et de ses filles, ces dernières vues les yeux bandés, est la séquence la plus troublante et la plus visuellement puissante du film.

Cependant, une fois que la famille quitte Téhéran pour une pause dans une maison de campagne délabrée, le film, jusque-là soigneusement scénarisé, commence à dérailler – ou plutôt à sortir de la route, dans une séquence de poursuite en voiture qui introduit une discorde discordante alors que Rasoulof prend le relais. le récit passe à la vitesse supérieure. Dans la dernière ligne droite, la paranoïa de Najmeh prend le dessus alors qu'il commence à jouer les brutalités du régime au sein de la famille ; un dernier rassemblement provocateur des femmes amène les choses à un point culminant surjoué, alors que la famille se poursuit autour d'un bâtiment labyrinthique en ruine.

En près de trois heures, le récit est surchargé et la rhétorique cinématographique de Rasoulof prend parfois le dessus sur lui – le plus gravement dans la séquence impliquant Sadaf, où un très gros plan de son visage ensanglanté est tenu dans une lumière scintillante, avec une lamentation lancinante en arrière-plan. d'une chanteuse qui fait monter l'émotion de manière superflue.

Il y a aussi d'autres maladresses ici, notamment la longue enquête sur l'arme disparue – un thème déjà maladroitement mis en place dans la première heure, avec l'arme à feu visiblement aperçue à chaque occasion possible.

Le véritable savoir-faire du film réside dans la façon dont Rasoulof monte progressivement les membres de la famille les uns contre les autres. Il établit initialement Iman comme une figure de sensibilité et de principes, avec Najmeh comme la véritable conformiste du foyer, dont la position ne commence que tardivement à changer alors qu'elle commence à réexaminer sa loyauté en tant qu'épouse, mère et un citoyen. Les performances des quatre acteurs principaux sont impeccables, leur désinvolture naturaliste compensant la tendance au mélodrame. Mais le moment le plus incisif est peut-être celui où Iman échange des regards avec la jeune femme dans la voiture à côté de lui – cheveux courts, pas de hijab, musique de danse à la radio et un regard froidement provocateur qui dit que les jours de l'ordre ancien sont sûrement comptés. .