« La Griffe de Fer » : critique

Réal/scr : Sean Durkin. NOUS. 2023. 132 minutes

Racontant l'histoire vraie d'une famille de lutteurs décorés et en proie à une tragédie implacable,La griffe de ferest une histoire profondément qui donne à réfléchir, enveloppée d’un mystère : certaines personnes sont-elles légitimement maudites ? Le troisième long métrage du scénariste-réalisateur Sean Durkin partage avec ses deux premiers une fascination pour les aspects les plus sombres de la nature humaine, mais il y a une tendresse retrouvée qui rend ce drame écrasant d'autant plus touchant.

Efron livre la plus belle performance dramatique de sa carrière

Soutenu par une série de performances fragiles et vécues, menées par le tour étonnant de Zac Efron en tant que frère aîné émouvant de ce clan apparemment voué à l'échec, le film pose des questions troublantes sur le destin, les pères et l'ambition, pour finalement parvenir à des réponses durement gagnées. Il sera distribué par A24 aux États-Unis juste avant Noël, dans l'espoir sans aucun doute d'être récompensé pour Efron. Ceux qui ont adoré les photos précédentes de Durkin,Martha Marcy May MarlèneetLe nid, seront en première ligne, même s'ils trouveront peut-être compagnie parmi les fans de lutte familiers avec la famille Von Erich qui a fait la une des journaux tout au long des années 1980 et au début des années 1990, leurs triomphes considérables étant aussi remarquables que leurs innombrables malheurs.

Efron incarne Kevin Von Erich, l'un des quatre frères texans élevés par son ancien père lutteur Fritz (Holt McCallany) et sa mère chrétienne pieuse Doris (Maura Tierney). Utilisant un amour dur et exigeant l'excellence de la part de ses fils, qu'il entraîne pour devenir des champions de lutte professionnels, Fritz ne laisse aucune place à l'émotion ou à la faiblesse. En tant qu'aîné et le plus accompli, Kevin semble prêt à atteindre la grandeur, mais le charismatique David (Harris Dickinson), le tempétueux Kerry (Jeremy Allen White) et le sensible Mike (Stanley Simons) seront tous également entraînés sur le ring, en quête de gloire et de celle de leur père. approbation.

Inspiré d'événements réels mais prenant des libertés créatives - l'un des frères, Chris, n'est pas incorporé dans l'histoire - Durkin, un passionné de lutte de longue date, investit ce drame sportif avec spécificité et perspicacité, retraçant le terrible destin des von Erich dans des détails sombres. Il serait injuste de révéler les rebondissements du film, mais disons que, s'il s'agissait de pure fiction, le public pourrait avoir du mal à accepter que tant de choses horribles puissent arriver à la même famille. (Et, en effet, Durkin n’inclut pas tous les traumatismes qui ont frappé les Von Erich dans la vraie vie.)

Plutôt que de présenter un récit prévisible de hausse puis de chute,La griffe de feraborde quelque chose de bien plus existentiel et déroutant, principalement la nature de la chance elle-même. Au début, lorsque Kevin tombe amoureux de l'aspirante vétérinaire Pam (Lily James), il explique que sa famille pense qu'elle est maudite parce que son père a changé de nom de famille lorsqu'il est devenu lutteur. Pam ne croit pas aux malédictions, mais les accidents, les blessures, la dépression et le suicide qui s'ensuivent suggèrent qu'un nuage sombre plane peut-être au-dessus de ces frères très unis, contrecarrant toute chance qu'ils pourraient avoir de devenir champions - ou, à tout le moins. , heureux dans leur vie.

Les films précédents de Durkin examinaient la pourriture au cœur des familles, et cela se ressent habilement dansLa griffe de feraussi. Fritz n'abuse jamais physiquement de ses garçons, mais il leur a métaphoriquement incité à être les meilleurs, rabaissant ceux qui ne sont pas en excellente condition physique ou mentalement forts. McCallany est cauchemardesque dans sa représentation d'un patriarche inflexible et en colère contre le monde – il se sent trompé par la vie – qui veut que ses fils le venge en capturant la ceinture de titre. Il est tentant d'attribuer la responsabilité de cette apparente malédiction au comportement impitoyable de Fritz, maisLa griffe de ferrésiste aux conclusions faciles.

L'ensemble du casting est remarquable, avec Tierney particulièrement efficace dans le rôle de la mère frémissante qui a appris à tenir sa langue. Mais en tant que point central du film, Efron livre la plus belle performance dramatique de sa carrière, incarnant le frère aîné qui aspire à être champion mais possède secrètement la vulnérabilité et la compassion que son père dédaigne. Au départ, Pam se demande pourquoi la famille prend la lutte professionnelle au sérieux : n'est-ce pas tout faux ? – mais Kevin insiste sur le fait qu'il y a de l'art dans ce sport. Durkin traite les scènes de lutte brutales avec une totale sincérité, prouvant le point de vue de Kevin sur la quantité de savoir-faire et de soin apporté aux événements scénarisés.

CommeLa griffe de ferSurmontant ses nombreux chagrins, il s'empare d'une cruelle ironie qui devient vite évidente pour Kevin : la posture ultra-machiste que lui et ses frères exposent sur le ring n'est pas si différente des normes déraisonnables de masculinité rigide qu'ils doivent respecter devant leur redoutable père. Tout cela n'est qu'un acte, et cela pourrait s'avérer être leur mort.