« L'Irlandais » : critique

Réalisateur : Martin Scorsese. NOUS. 2019. 209 minutes.

Celui de Martin ScorseseL'Irlandais, présenté en première au Festival du film de New York, a été controversé dès le début, en grande partie à cause de son modèle de distribution ; après sa sortie le 1er novembre, le film ne passera que quelques semaines en salles avant d'être diffusé exclusivement sur Netflix, à partir du 27 novembre. Au moment de l'annonce initiale, certains puristes reniflaient. Avec une vitrine de cinéma aussi petite, était-ce même un « vrai » film ?

C’est certainement le cas, et comment.

Scorsese vintage… avec un style vif et claquant des doigts

LeIrlandaisest un Scorsese vintage, avec une caméra souvent sinueuse, des monologues occasionnels pour briser le quatrième mur, un humour méchant et malin et des explosions de tendresse soudaine et de violence occasionnelle. Et sa dernière demi-heure suscite quelque chose d'encore plus profond chez le cinéaste : des moments de réflexion, des pincements de regret, des inquiétudes face aux chances gâchées. Quel que soit le plan d'affaires, en fin de compte, tout tourne autour de la réalisation du film – et d'un film qui prend immédiatement sa place dans le canon de Scorsese, ainsi que d'une position forte dans la course aux Oscars.

Le film commence lentement, avec un travelling inexorable – même si cette fois nous n'entrons pas dans la Copa avec un ami, mais nous nous glissons dans une maison de retraite catholique pour rencontrer le vieillissant Frank Sheeran. La façon dont il s'est retrouvé ici – seul – après une quarantaine d'années de travail acharné et de décisions plus difficiles constituera l'essentiel des trois prochaines heures.

S'étendre sur ces décennies nécessiterait normalement soit un maquillage important, soit plusieurs changements de casting ; Scorsese a opté pour une troisième option, donnant un coup de jeune à certaines de ses stars, en particulier Robert De Niro, qui joue Sheeran. Le résultat n'est pas totalement satisfaisant, même malgré des retouches de dernière minute. Les gros plans d'un De Niro censé avoir 30 ans ne convainquent pas entièrement ; il y a quelque chose de faux et de sans vie dans ses yeux, comme s'il venait juste d'arriverBienvenue à Marwen. C'est certainement un problème ; perdre la force du regard de De Niro, c'est perdre une partie de la puissance de sa performance. Mais ce ne sont que des plans occasionnels dans un film de plus de trois heures, et le reste compense rapidement.

Le chef parmi les délices est Al Pacino, dans le rôle de Jimmy Hoffa. L'histoire deL'IrlandaisSheeran a-t-il commencé sa carrière en tant que chauffeur de camion occasionnellement corrompu ? il accède bientôt au poste de responsable de la foule. (C'est de toute façon l'histoire du livre source,Je t'ai entendu peindre des maisons, par Charles Brandt; certaines de ses affirmations ont été contestées.) Une heure environ après le début du film, la mafia décide que le patron des Teamsters, Hoffa, autrefois une source fiable de prêts pour les fonds de pension, est en grave difficulté à cause des enquêtes gouvernementales et de son propre tempete instable. Sheeran est envoyé pour l'aider, et peut-être le ramener.

Cependant, Hoffa ne peut pas être contenu et, bien sûr, Pacino non plus. Cela a été une caractéristique, et dans certains cas, un problème avec ses performances pendant des années ; souvent, afin de rester intéressé, ou peut-être de garder ses co-stars alertes, l'acteur se mettait soudainement à crier ou à remplir les lignes avec des accents bizarres. Il fait cela ici aussi, mais dans le contexte, c'est tout à fait correct ; Le défaut littéralement fatal de Hoffa est qu'il est impulsif et irrégulier, et c'est ce qui fait de lui un danger pour ses patrons. Pacino joue brillamment cette imprévisibilité, prenant parfois de longues pauses audacieuses alors qu'il semble chercher un mot, ou explosant d'émotion agressive alors qu'il dirige un rassemblement syndical.

De Niro et son autre co-star, Joe Pesci, sont beaucoup plus contrôlés. Le gangster poli et philosophique de Pesci, Russell Bufalino, est le roi de ce qui va se passer – bien qu'il prétende ne pas aimer la violence, il reconnaît à regret sa nécessité occasionnelle. Et Sheeran de De Niro est mal à l'aise avec l'émotion, point final ; son appel téléphonique maladroit à une nouvelle veuve pour tenter de lui présenter ses sympathies – exécuté d’un seul coup – est muet et douloureux. (Bien sûr, le fait que ce soit lui qui ait assassiné l'homme n'aide pas.) Mais Sheeran ne s'arrête jamais pour regretter, ni même réfléchir aux conséquences de l'une de ses actions - jusqu'aux dernières minutes mélancoliques du film, alors qu'il commence. pour se rendre compte qu'il a chassé sa famille, trahi ses amis et qu'il n'a pas grand-chose à montrer en dehors de la montre qu'il a reçue lors d'un dîner de témoignage. C'est comme la fin deLe Parrain 2e partie, même si au lieu d'avoir ordonné la mort misérablement solitaire d'un frère, ce tueur a simplement assuré la sienne.

Stylistiquement,L'Irlandais(comme on l'appelle officiellement – ​​au Festival du film de New York, le titre complet à l'écran comprenaitJe t'ai entendu peindre des maisons) montre Scorsese, après l'introspection angoissante deSilence, s'amusant à nouveau comme un mauvais garçon. Il y a suffisamment de cris à la culture pop vintage pour donner le vertige à Quentin Tarantino – les restaurants Howard Johnson, les supermarchés Food Fair, Don Rickles, Jerry Vale et une apparition nostalgique spéciale pour un Harvey Keitel ratatiné. Et il y a aussi un style vivant et claquant des doigts – des titres pop-up qui nous racontent le sort final de certains de ces voyous fanfarons, des coupes sans cligner des yeux qui nous font reculer ou avancer dans le temps.

Certes, même si Scorsese s'amuse clairement et nous divertit, il ne s'aventure pas dans un territoire thématique particulièrement nouveau. Son triptyque original de films mafieux –Rues méchantes, Les Affranchis, Casino– étaient précisément répartis par classe ; si CoppolaLe parrainexaminant le crime comme le capitalisme, les films de Scorsese ont fourni les organigrammes, illustrant comment quelqu'un est passé du statut d'aspirant débutant à celui de cadre intermédiaire, puis de cadre.L'Irlandaisest un peu plus aléatoire dans son approche, mais son protagoniste l'est aussi ; après être tombé sur ce qui semble être une bonne chose, il s'accroche, fait le travail et accumule les années jusqu'à ce que tout à coup il obtienne un dîner et cette montre en or.

La brillante carrière de Scorsese a bien sûr été bien plus délibérée. Et si les nostalgiquesL'Irlandaislui sert de dîner de témoignage – auquel participent tous ses vieux amis et avec nous comme invités payants – personne ne mérite plus les adieux.