« Le Chevalier Vert ? : Critique

Réal/scr : David Lowery. États-Unis/Irlande. 2020. 130 minutes.

Au début deLe chevalier vert, le jeune libertin de Dev Patel avoue qu'il n'a pas vécu de grandes aventures ? une circonstance qui changera à la fin de ce drame arthurien fascinant, qui envoie son personnage dans une quête qui élargit sa vision du monde tout en exposant ses défauts personnels fondamentaux. L'adaptation du scénariste-réalisateur David Lowery deSir Gauvain et le chevalier vertse plonge dans les détails d'époque tout en adoptant une approche simple et rafraîchissante des éléments fantastiques ? une stratégie audacieuse qui, au contraire, ne fait que les rendre plus mystiques. Mais derrière cette histoire de géants, de fantômes, de renards amicaux et de bandits ignobles se cache un aperçu résonant (et pessimiste) d’une société brutale dans laquelle l’honneur est difficile à trouver.

L'ensemble complète l'air de désespoir brutal du film.

Ouverture le 30 juillet aux USA ? la sortie au Royaume-Uni est désormais incertaine ?Le chevalier vertpourrait être une proposition attrayante pour les fans d'art et essai, en particulier ceux sur la longueur d'onde de Lowery. Patel est rejoint par Alicia Vikander et Joel Edgerton, mais ce projet ambitieux pourrait finalement s'avérer plus un objet culte qu'un succès spécialisé.

À l'époque de Camelot, le neveu adolescent du roi Arthur (Sean Harris), Gauvain (Patel), profite de la belle vie ? et la compagnie de son amant Essel (Vikander) ? lorsqu'il est confronté à un mystérieux personnage connu uniquement sous le nom de Chevalier Vert (Ralph Ineson), qui défie le jeune homme de lui couper la tête. Après que Gauvain ait accepté, il est surpris de découvrir que la tête du Chevalier Vert continue de parler, retournant dans son corps et informant Gauvain que, dans un an, l'adolescent devra se soumettre au tour légitime du Chevalier Vert de décapiter. lui.

La majeure partie deLe chevalier vertconsiste en le voyage perfide de Gauvain jusqu'au repaire du Chevalier Vert, et malgré sa nature épisodique, le film parvient à devenir de plus en plus captivant à mesure qu'il se rapproche de son destin. Une grande partie de ce mérite revient à l'équipe créative de Lowery, avec le directeur de la photographie Andrew Droz Palermo et la décoratrice Jade Healy imaginant une époque arthurienne pleine de châteaux humides, de forêts anciennes et de cieux sombres qui présagent une catastrophe juste à l'horizon. (Le chevalier verta été tourné dans les forêts de Wicklow en Irlande.) De plus, la musique de Daniel Hart évoque dans une égale mesure l'effroi et l'émerveillement, ajoutant au sentiment que l'image se déroule dans un pays mythique éloigné de notre réalité.

Mais le niveau de savoir-faire exceptionnel ? qui inclut des effets spéciaux fluides et discrets ? ne serait pas aussi touchant sans le soin comparable que Lowery apporte à cette histoire.Le chevalier vertpeut ressembler à un modèle de conte de passage à l'âge adulte dans lequel un jeune homme insensible se retrouve alors qu'il se lance dans une quête épique, mais le cinéaste (qui a également monté le film) évoque des vignettes saisissantes qui bricolent constamment cette formule narrative, activement remettant en question l'hypothèse selon laquelle les quêtes épiques révèlent ce qu'il y a de plus noble chez les quêteurs.

Patel est une présence si sympathique à l'écran que c'est un mauvais casting de lui faire jouer Gauvain, un personnage apparemment fait sur mesure pour le voyage d'un héros ? sauf que, comme nous le verrons, il échoue aussi souvent qu'il réussit, généralement à cause de sa naïveté ou de sa lâcheté. Tout comme Lowery opte pour un ton surnaturel mais sombre, il en va de même pourLe chevalier vertsupprimez les notions traditionnelles de chevalerie et d'honneur alors que Gauvain apprend à quel point le royaume peut être acharné en dehors des murs protecteurs du château d'Arthur.

L'ensemble complète l'air de désespoir brutal du film ? en particulier Edgerton en tant que seigneur qui offre un abri à Gauvain, mais à un prix. Sa dame bien-aimée est interprétée par Vikander, qui, dans son double rôle, souligne ce qu'il y a de si étrange et inconnaissable dans cet âge arthurien. Le fait que Lowery n’explique jamais les deux personnages ? la ressemblance physique n'est qu'un des nombreux mystères qui restent non résolus, notamment pourquoi les animaux commencent parfois à parler ou pourquoi des individus imposants traversent occasionnellement la campagne.

Certes, un projet comme celui-ci risque de paraître ridicule en évoquant sincèrement une époque révolue de fiction qui faisait la chronique de vaillants chevaliers et d’une sorcellerie effrayante. Il est donc particulièrement impressionnant que le traitement réfléchi et pleinement investi de Lowery évite de tels pièges. En ancrant les moments les plus fantastiques dans le réalisme, le désespoir imbibé de boue de l'histoire communique encore plus fortement. Et lorsque Gauvain finit par affronter le Chevalier Vert, le film continue de se dérouler de manière inattendue, conduisant à une séquence qui, rétrospectivement,Le chevalier verta été construit depuis le début. Gauvain a longtemps vécu en sachant qu'un coup dur allait lui tomber dessus ? La finale de Lowery suggère que nous ne réalisons peut-être pas à quel point nous avons tous une épée suspendue au-dessus de nous.