« L'adieu » : revue de Sundance

Réal/scr : Lulu Wang. États-Unis/Chine. 98 minutes. 2019.

L'adieu, une comédie dramatique familiale chinoise touchante quoique légère, est « basée sur un vrai mensonge », nous dit-on dans la première image du film. Avant même que nous sachions ce que cela signifie, les personnages principaux racontent immédiatement des contrevérités : comme Billi (Asiatiques riches et fous' Awkwafina) se promène dans les rues glaciales de sa maison d'adoption de New York, elle parle au téléphone avec sa grand-mère bien-aimée Nai Nai, de retour en Chine. Billi lui dit qu'elle porte un chapeau alors qu'elle ne le fait pas ; Nai Nai lui dit qu'elle est chez sa sœur alors qu'elle ne l'est pas. C'est ainsi que commencent les mensonges, indique la scénariste-réalisatrice sino-américaine Lulu Wang dans cette histoire sincère et attachante adaptée de sa propre vie.

Il n'y a qu'un nombre limité de scènes qu'une histoire peut prendre dans laquelle des membres de la famille tentent de cacher la vérité à grand-mère avant qu'elle ne devienne moins convaincante.

Dans son deuxième long métrage, Wang(Posthume) raconte des moments de vérité émouvante grâce à son ensemble sympathique, dont l'actrice de télévision Zhao Shuzhen dans le rôle de Nai Nai et la vétéran Tzi Ma (Arrivée) en tant que père de Billi, mais en fin de compte, le film n'a pas la dynamique narrative ni la profondeur de caractère pour être un véhicule commercial pour l'étoile montante Awkwafina. Il y a même quelques scènes de pitreries loufoques lors d'un banquet, maisL'adieun'est pas similaire à—et ne devrait pas être comparé à—Asiatiques riches et fous.

QuoiL'adieua une merveilleuse vanité en son sein, riche d’opportunités de pathétique, d’humour et de marketing. Lorsque la famille de Nai Nai découvre qu'elle est atteinte d'un cancer en phase terminale, ils décident qu'il vaut mieux ne pas le lui dire. Et ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour qu’elle reste parfaitement ignorante du sombre pronostic. De retour à New York, Billi résiste à l'idée, mais sa mère (Diana Lin) rétorque : « Il y a un vieux dicton chinois : quand les gens ont un cancer, ils meurent. »

Afin de réunir une dernière fois la famille autour de Nai Nai, ils organisent un quasi-faux mariage pour l'un de ses petits-enfants dans sa maison de Changchun. Tout cela pèse lourdement sur Billi, et ses parents craignent qu'elle soit trop proche de Nai Nai pour cacher la vérité. Mais elle voyage en Chine et rejoint quand même la famille, faisant de son mieux pour faire semblant et afficher un faux sourire sur son visage.

Les premières scènes du film en Chine sont pleines de chaleur, de dialogues attachants sur des relations de longue date (Nai Nai dit affectueusement à Billi : « J'adore toucher tes fesses rondes ») et du poids gênant de la mascarade familiale qui pèse sur leurs épaules collectives. . Lors de leur premier repas de retrouvailles, le cousin de Billi, le futur marié de fortune, parvient à peine à tenir le coup, retenant fermement ses larmes. Billi, de son côté, a également du mal à rester ferme, malgré son amour profond pour sa grand-mère.

N'étant plus la meilleure amie folle, Awkwafina, dans son premier rôle principal, offre un côté plus sérieux à son personnage comique. Sa démarche voûtée et son naturel à l’écran confèrent au personnage de Billi un attrait naturel.

Mais le principal problème du film est que le scénario, bien qu'excellent pour capturer des moments isolés, ne lui donne pas suffisamment de moyens pour lutter mentalement ou physiquement. Le deuxième acte est en retard. Et tandis que Billi s'effondre une fois, livrant un monologue en larmes sur le fait d'avoir quitté la Chine lorsqu'elle était enfant,L'adieuest tellement obsédé par son problème principal qu'il ne permet pas à son histoire ou à ses personnages de s'en écarter, ou d'y trouver d'autres complexités. Il n'y a qu'un nombre limité de scènes qu'une histoire peut prendre dans laquelle des membres de la famille tentent de cacher la vérité à grand-mère avant qu'elle ne devienne moins convaincante.

Cela étant dit, toute personne possédant un Nai Nai autoritaire et aimant se retrouvera à succomber àLes adieuxdes charmes occasionnels (et Zhao Shuzhen est un pur plaisir à regarder en tant que grande matriarche, en offrant beaucoup.)

En effet, Wang est une cinéaste à surveiller, dont le sens sérieux et délicat de la condition humaine la mènera loin auprès du public. Il y a des moments singuliers de mise en scène et de mise en scène qui sont habiles : des clichés tels que Billi parlant à sa grand-mère de ses perspectives romantiques dans un studio de photographie de mariage alors que les mariés trébuchent dans le reflet d'un miroir derrière eux. Ou la façon dont toute la famille est vue marchant au ralenti vers la caméra dans un cas d'accusation clairement défini, les exposant comme une sorte de gang de conspirateurs complices. Et les deux derniers plans du film offrent une fin brillamment subtile.

L'adieuaborde également brièvement la politique identitaire à laquelle sont confrontés les immigrants chinois de première et de deuxième génération, et ce que cela signifie pour les Chinois de partir pour l'Amérique et de devenir Américains. C'est un film sincère et bien intentionné, mûr pour nos différentes époques, il est peu probable qu'il soit un succès comme celui-ci.Le grand malade.