« Au bord du rêve ? » : Critique de Cannes

Dirs/scr : Ayman El Amir,Nada Riyad.Égypte/France/Danemark/Qatar/Arabie Saoudite. 2024. 102 minutes

Comment planifier un avenir qui n’est pas sous votre contrôle ?Au bord des rêvessuit une troupe de théâtre de rue entièrement féminine dans le sud de l'Égypte alors que leurs espoirs et leurs aspirations affrontent l'aube froide de la réalité. En observant ces femmes pendant quatre ans, les réalisateurs Ayman El Amir et Nada Riyadh réalisent un documentaire poignant sur le passage à l'âge adulte qui révèle de plus grandes vérités dans les expériences individuelles. Cette histoire humaine engageante et qui donne à réfléchir devrait trouver sa place dans les festivals de documentaires, les chaînes spécialisées et au-delà.

Offre une fenêtre sur un monde souvent invisible

Au bord des rêvesnous plonge dans la vie d'un petit village égyptien conservateur. Riyad et El Amir présentent un portrait saisissant de maisons en briques poussiéreuses, de rues soufflées par les mouches où serpentent les chèvres et le bétail, d'aubes mandarines et de ciels nocturnes étoilés. Les gens mènent une vie qui semble immuable ; les femmes cuisinent, nettoient et servent, les enfants traînent au coin des rues à la recherche de distractions. Les maisons semblent encombrées et confinées, les rues s'ouvrent pour créer un espace de performance et de discours.

Majda Massoud est la voix directrice de la Troupe Panorama Barshe, dirigeant un petit groupe de jeunes femmes qui répètent et interprètent de courtes pièces qui affrontent les obstacles qui les empêchent de réaliser leurs rêves. Ils dansent, chantent et lancent des défis provocateurs à leur public, en leur demandant pourquoi une fille ne peut pas épouser le garçon qu'elle aime ou pourquoi les robes sont considérées comme immorales. Les représentations publiques suscitent un mélange de curiosité, d’amusement et d’hostilité totale. « Si c'était ma fille, je lui mettrais le feu » » déclare un spectateur.

Nous passons du temps à écouter la vie de ces femmes, observant le lent passage de leur idéalisme à une prise en compte plus mélancolique des limites qui leur sont imposées. Le rêve de Majda est d'aller au Caire et d'étudier l'art dramatique. Monika Youssef estime que son chant pourrait la mener vers une carrière professionnelle. Haidi Sameh repousse les demandes en mariage tout en essayant de comprendre ce qu'elle veut. Le monde auquel ils sont confrontés est révélé au fil de conversations aléatoires. Le frère de Majda, par exemple, lui dit que cela ne sert à rien de perdre son temps à étudier puisque son destin est de devenir femme au foyer et mère.

Le film nous entraîne ainsi avec douceur dans la vie de jeunes femmes à la merci d'hommes qui semblent toujours savoir ce qui est le mieux pour elles. Le père attentionné et progressiste de Haidi semble être l'exception. Le débit calme d'une rivière locale et le balancement des palmiers créent un sentiment trompeur de tranquillité qui contraste fortement avec les frustrations générées par ce qui se passe à mesure que les filles grandissent. Même les hommes qui semblent honnêtes deviennent beaucoup plus traditionalistes et dominateurs une fois les vœux de mariage échangés. Le mariage est considéré comme un moment où l’indépendance et les aspirations sont mises de côté ; les vœux exigent qu'une femme ne désobéisse jamais à son mari ni ne manque à ses devoirs.

Les événements qui se déroulent font comprendre à quel point il est difficile de défier les attentes placées à l’égard des femmes égyptiennes. Presque avant de prendre pleinement conscience de ce qu’elles ont fait, les femmes ont accepté une vie dont elles n’auraient jamais voulu. C'est d'autant plus héroïque que l'une d'elles reste fidèle aux valeurs de la Troupe Panorama Barshe et au rêve auquel elle ne renoncera pas.

Plus impliquant à mesure qu'il se déroule,Au bord des rêvesprivilégie la recherche de gros plans et de moments de conversations personnelles intenses que les individus sont heureux de poursuivre pendant que la caméra continue de tourner. Cela reflète peut-être la confiance établie entre les réalisateurs et leurs sujets au fil des années, même si l'on se demande si certains moments ont été joués devant les caméras. Quoi qu’il en soit, le résultat final offre une fenêtre sur un monde souvent invisible.