« Avaler » : revue Tribeca

Réal : Carlo Mirabella-Davis. NOUS. 2019. 94 minutes.

Les premières minutes deAvalerdes plans entrecoupés d'une jolie Haley Bennett se préparant pour sa matinée de banlieue avec des scènes d'un agneau innocent conduit à l'abattoir. Ne t'inquiète pas. Le film devient ensuite beaucoup plus subtil (il le faudrait presque). Mais sa rage est réelle et son véritable objectif – le corps des femmes et la lutte pour savoir qui les contrôle – n’en devient que plus précis.

Une histoire extrême, racontée par Carlo Mirabella-Davis avec une retenue classique

Présentée en première à Tribeca, cette œuvre parfois satirique, parfois profondément dérangeante, ressemble à un hommage au film de Todd Haynes de 1995.Sûr– la névrose d'une femme riche comme métaphore culturelle. Soigneusement réalisé et parfaitement interprété, c'est un véritable exploit pour le réalisateur Carlo Mirabella-Davis, même s'il trouvera probablement son public le plus apprécié dans les salles d'art et d'essai. Bien que le message du film soit finalement progressiste, son héroïne troublée est à la fois malheureuse et extrêmement privilégiée, ce qui attire rarement beaucoup les fans du grand public.

La vie de Hunter (Bennett) semble définitivement plus que confortable. Mariée à Richie, un jeune cadre fabuleusement riche avec des abdos durs, elle vit dans la maison moderne et d'une beauté brutale que ses parents leur ont offerte, passant ses journées à avoir l'air belle et à ne rien faire. Même les tâches ménagères qu’elle effectue occasionnellement ressemblent à des séances photo pour un site lifestyle. Quand elle passe l'aspirateur, c'est en talons. Lorsqu'un repas est préparé, tout est parfaitement servi.

Hunter a cependant un secret. Elle aime avaler des choses, des choses mauvaises comme des billes ou des cailloux. Et lorsqu'elle découvre qu'elle est enceinte – une nouvelle qu'elle accueille avec beaucoup moins d'exubérance que son mari – elle commence à ingérer des objets encore plus dangereux. Punaises. Piles. Aiguilles. CommeSûrCependant, il ne s’agit pas de l’obsession d’une seule personne, mais d’une peur largement répandue. Le film précédent de Haynes s'intéressait à la paranoïa de l'ère du SIDA concernant la propreté et la contagion ;Avaler» se demande, à notre époque de masculinité toxique et de droits reproductifs reculés, quel pouvoir réel même les femmes riches exercent sur leur propre vie.

Et il s’avère que Hunter n’est pas vraiment aussi privilégiée qu’elle le paraît. Elle a grandi de manière indésirable et banale ; comme sa belle-mère aime à le lui rappeler, elle a de la chance d'avoir rencontré quelqu'un comme Richie. Seule la grossesse de Hunter – et pas n'importe quel bébé, mais le prochain héritier de la fortune familiale – lui confère un statut. Mais, chose exaspérante, cela fait aussi d'elle une propriété commune, tout le monde lui disant quoi manger ou comment se coiffer. De toute façon, à qui appartient le corps ? Hunter décide de leur montrer. Sauf que plus elle essaie de se libérer, plus ils resserrent les liens.

C'est une histoire extrême, et Mirabella-Davis la raconte heureusement avec une retenue classique, dans des plans soigneusement composés et pour la plupart de longs plans soulignés par la musique lente et inquiétante de Nathan Halpern. Les acteurs sont également réservés, Austin Stowell atténuant l'arrogance inhérente des enfants riches de Richie, et Elizabeth Marvel gardant la belle-mère juste du bon côté de la fragilité. (Le merveilleux Denis O'Hare est également silencieux, mais encore meilleur, qui apparaît tard dans le film comme une mauvaise affaire du passé de Hunter.)

Et en tant que Hunter, Bennett – qui a également été producteur exécutif – maintient le tout ensemble, créant un personnage à partir d'un syndrome et refusant de demander de la sympathie ou de la pitié ou, en réalité, autre chose que notre compréhension. Oui, elle se fait délibérément du mal, principalement pour se rappeler qu'elle est toujours en vie. Mais aussi pour se rappeler que c'estsoncorps, quelque chose – peut-être la seule chose – sur lequel elle a encore, en fin de compte, un contrôle. Cela peut sembler un simple message, mais il peut avoir des complications – celles quiAvalerest courageusement disposé à suivre leurs conclusions logiques, bien que sans aucun doute controversées.