« Le printemps est arrivé en riant » : Revue du Caire

Réal/scr : Noha Adel. Egypte/France. 2024. 96 minutes

De simples conversations se transforment rapidement en confrontations explosives.Le printemps est arrivé en riant. Le premier long métrage de Noha Adel, tourné au Caire, brise la surface ensoleillée des vies féminines disparates pour révéler le gouffre des émotions torturées qui se cachent en dessous. Les sujets abordés sont variés (amour, mariage, trahison, jalousie, etc.) mais l'approche est invariable. Le manque de lumière et d'ombre et la cacophonie incessante et fébrile de nombreuses scènes rendent le visionnage difficile, limitant potentiellement l'attrait plus large du film après une première mondiale au Festival international du film du Caire.

Une série d'histoires au goût amer

La suite d'Adel à ses courts métragesEn marche arrière(2017) etIl était une fois au café(2020) tire son titre d'un quatrain du poète égyptien Salah Jahin qui commence par « Le printemps est arrivé en riant mais me trouve dans le chagrin ». Adel combine quatre contes printaniers et un épilogue automnal dans une anthologie qui commence par une rencontre initialement douce alors que Salwa (Sally Abdou) et sa fille Reem (Reem Safwat) prennent le thé de l'après-midi avec leur voisin âgé Mukhtar (Mukhtar Younis) et son fils Shady. (Hakim ombragé). La conversation est polie et détendue alors qu'ils discutent de poètes, de chanteurs et de bons souvenirs de leur passé commun. Ensuite, une proposition explosive est faite, et c’est comme si la guerre était déclarée.

Les récits suivants remontent au fil des mois. En mai, le déjeuner d'anniversaire de Zazou (Rehab Anan) devient également un champ de bataille alors qu'un malentendu s'intensifie, des accusations sont portées, des amitiés sont sacrifiées et des spectateurs horrifiés deviennent des spectateurs innocents sous les crocs découverts et les insultes vicieuses. En avril, une visite dans un salon de beauté très animé change en un instant lorsque l'esthéticienne Abeer (Reem Al Aqqad) est accusée de vol. Les griefs sont exprimés et les vérités du pays sont exprimées. En mars, la mariée Lili (Carol Ackad) voit son grand jour gâché par l'arrivée de Kawthar (Kawthar Younis), la seule demoiselle d'honneur que sa mère avait expressément interdite. Une fois de plus, un rassemblement convivial devient un sport de sang sans limites.

Les quatre histoires principales sont assez efficaces individuellement et agrémentées de quelques éléments bienvenus de comédie noire. Collectivement, ils sont répétitifs et surmenés, couvrant un terrain similaire de ressentiments, de révélations, d'indignation, de ragots garce, de malentendus et d'hommes inconstants. Les vies apparemment heureuses sont toujours pleines de misère une fois que l’on commence à creuser un peu plus.

Adel et le producteur/acteur Kawthar Younis ont réuni une équipe majoritairement féminine pour le film. La directrice de la photographie Sara Yahia ajoute au sentiment de chaos déclenché en gardant la caméra mobile et en avançant au cœur de toute dispute. Les individus sont exclus de l'image ou obscurcis et la caméra elle-même devient un personnage, se déplaçant entre les individus et essayant de suivre celui qui parle ou entre dans la mêlée.

Les dialogues qui se chevauchent semblent presque Altman-esques, mais chaque situation accélère de zéro à soixante en quelques secondes, puis s'installe au même niveau d'hystérie provoquant des maux de tête. L'incontinence émotionnelle, les disputes amères et les manifestations publiques de dédain deviennent lassantes lorsqu'il y a peu de répit ou de moments d'équilibre. Les performances sont également exigeantes, avec Rehab Anan et Reem Al Aqqad tirant avec les deux canons alors qu'ils jouent la douleur et la colère de leurs personnages respectifs jusqu'au bout.

Adel a affirmé son désir de donner la parole aux femmes dont la vie émotionnelle complexe est souvent marginalisée. C’est une intention honorable, mais sa décision de mettre constamment en avant la division plutôt que la solidarité et la discorde plutôt que l’harmonie donne lieu à une série d’histoires au goût amer. En fin de compte, on se retrouve à penser que moins on aurait pu obtenir plus.