« Fils » : revue de Berlin

Réalisateur : Gustav Moller. Danemark/Suède. 2024. 99 minutes

Eva (Sidse Babett Knudsen) est une gardienne de prison dévouée et compatissante, sérieuse dans son rôle dans la réhabilitation et le soin pastoral des détenus de son aile de faible sécurité. Mais tout cela change lorsque Mikkel (Sebastian Bull), un jeune homme lié à son passé, est transféré dans sa prison. Les préoccupations malsaines d'Eva à l'égard de la nouvelle détenue menacent sa capacité à faire son travail, la dynamique de son lieu de travail et même sa sécurité personnelle. Suite de Gustav Moller à son premier film acclamé, The Guilty, ce drame de prison oppressant et atmosphérique est superbement joué mais il lui manque une partie de l'intrigue compulsivement glissante et du suspense ingénieux qui ont fait de son premier film un tel coup de grâce.

Une étude de caractère difficile et tendue sur une femme poussée à des actes de plus en plus imprudents et dangereux.

Le coupable, un thriller danois à lieu unique sur un répartiteur des services d'urgence répondant à un appel d'une femme kidnappée, a remporté le Sundance Audience Award et a ensuite été refait (par Antoine Fuqua) en anglais avec Jake Gyllenhaal dans le rôle central. Même s’il peut être irréaliste de s’attendre à une répétition, Moller a démontré dès ses débuts une claire compréhension du pouvoir de jouer ses cartes près de sa poitrine. Ce qui est légèrement inattendu ici, c'est la façon dont une révélation cruciale sur le lien entre Eva et Mikkel arrive si tôt dans le film. Moller joue cartes sur table et perd ainsi l'élément de surprise qui lui a si bien servi à ses débuts.

Filsest néanmoins une étude de caractère difficile et tendue d'une femme poussée, contre tout jugement, à des actes de plus en plus imprudents et dangereux. Le virage magnétique de Knudsen et son profil grâce au succès deLe châteaudevrait en faire un titre d'intérêt modéré auprès du public art et essai, même s'il est peu probable qu'il corresponde au potentiel de percée deLe coupable.

Moller crée d’emblée une atmosphère oppressante, avec l’utilisation d’un ratio académique serré qui évoque les murs des cellules. Le son est également un outil puissant, avec le cliquetis métallique des serrures et des barres en haut du mix, produisant un effet discordant et troublant. Dans le décor froid et dur de la prison, Eva offre un moment de bienveillance. Elle accueille chaque matin les détenus avec le sourire et s'enquiert de leur bien-être. Plus tard dans la journée, elle donne des cours de méditation et de pleine conscience.

Tout cela change lorsqu'elle aperçoit Mikkel, enchaîné mais fanfaron, alors qu'il est déchargé du camion de transfert. Une fois de plus, l'utilisation du son par Moller, ou en l'occurrence son absence, nous dit tout. Le grognement ambiant de l'architecture institutionnelle s'estompe tandis qu'Eva ignore tout sauf le visage du jeune homme. Sans dévoiler les détails de leur connexion, c'est un moment d'une intensité émotionnelle presque intolérable pour Eva. Sa patience et son empathie pour les autres prisonniers s'épuisent immédiatement. Sur un coup de tête compulsif, Eva demande à être transférée dans le quartier de haute sécurité, où sont hébergés des prisonniers dangereux et imprévisibles comme Mikkel.

Certains aspects de l'intrigue du film soulèvent des questions quant à son exactitude en matière de vérification des antécédents et de diligence raisonnable dans la nomination des employés des services pénitentiaires. Il y a des moments où des protocoles de sécurité entiers semblent être écartés au profit d’un opportunisme dramatique. Mais la qualité des performances énergiques et totalement convaincantes de Knudsen et de Bull, excellents et fiables, ne fait aucun doute, qui combine un visage brutaliste anguleux avec les émotions clairement lisibles d'un enfant, pour un effet effrayant. Ensemble, ils naviguent dans une relation extrêmement conflictuelle et évolutive entre les deux personnages – une dynamique complexe qui est cruciale pour le succès du film.