« Des cercles de plus en plus petits » : revue de Busan

Réal. Raya Martin. Philippines. 2016. 112 minutes

Après la découverte du corps mutilé d'un garçon dans une décharge locale, deux prêtres jésuites luttant contre la criminalité sont recrutés pour aider à l'enquête. Il devient vite évident que le meurtre n'est pas un cas isolé et qu'un tueur en série s'en prend aux enfants qui travaillent comme ramasseurs d'ordures pour survivre.

La toile de fond, un Patayas à l'atmosphère trouble, est à juste titre sordide

De style savonneux et terriblement exploiteur dans son approche de la violence,Des cercles de plus en plus petitsn'est peut-être pas assez sophistiqué pour plaire aux fans du genre policier en dehors du marché national. Le profil du matériel source – le film est basé sur un roman primé de FH Batacan – devrait cependant aider l'image à toucher le public philippin.

Le père Gus Saenz (Nonie Buencamino) est une figure controversée et franche au sein de l'Église. Médecin légiste et profileur psychologique, mais aussi enseignant et prêtre, il est une épine dans le pied des supérieurs qui préféreraient fermer les yeux sur les crimes commis par les membres du clergé. Un prêtre maltraitant d'enfants en particulier, le père Ramirez, apparaît dans la conversation tout au long du film, mais il n'est pas développé en tant que personnage et semble être plus un faux-fuyant qu'autre chose.

Le bras droit de Gus est le beau père Jérôme (l'acteur Sid Lucero). « Les jésuites sont de plus en plus mignons ces jours-ci », observe la journaliste de télévision Joanna, interprétée par la vlogueuse et actrice Carla Humphries. Grande buveuse, qui aide à découvrir un indice vital tout en piétinant une scène de crime avec une caméra et en filmant des images du corps découpé d'un garçon, Joanna est l'un des personnages les plus complexes proposés.

Sinon, la caractérisation est quelque peu schématique, avec les forces de la corruption représentées par un avocat ricanant et un cardinal qui affiche un sourire de requin et délivre des phrases chargées comme : « Vous devez vous rappeler que la Sainte Mère l'Église a des moyens de garder sa maison en ordre. »

La toile de fond, un Patayas à l'atmosphère trouble, est à juste titre sordide, bien que le réalisateur Raya Martin ait tendance à faire preuve de lassitude dans sa gestion des crimes. La décision de montrer les corps torturés des enfants avec des détails graphiques est très discutable et certainement pas nécessaire pour exprimer l’horreur des attaques.

Une scène culminante, qui place le père Gus dans le rôle d'un prêtre recueillant les aveux du tueur troublé et imprévisible, est curieusement lente, après la scène de poursuite nocturne qui la précède. La partition, un gémissement choral étrangement éthéré, atteint un crescendo qui ne correspond pas tout à fait au manque d'action à l'écran.