« De petites choses comme celles-ci » : Revue de Berlin

Réal. Tim Mielants. Irlande/Belgique. 2024. 96 minutes

Cillian Murphy a joué dans l'un des plus grands films de 2023, et il commence 2024 à l'extrémité opposée du spectre, avec un drame irlandais super-intimeDe petites choses comme celles-ci. Pourtant, son rôle ici n'est pas totalement éloigné deOppenheimer, alors qu'il incarne à nouveau un homme introspectif confronté à sa conscience face à un moment de perspicacité qui change sa vie.

Une audace tranquille

La présence de Murphy donnera une modeste traction commerciale à un film sombre qui sera sans aucun doute difficile à vendre, même compte tenu de la puissance de production de Matt Damon et de Ben Affleck's Artists Equity - et qui, en lançant la Berlinale, pourrait être considéré comme l'un des films d'ouverture les plus pessimistes. jamais pour un grand festival. Mais la performance de Murphy, la mise en scène contrôlée de Tim Mielants et le poids émotionnel subtil se combinent pour faire de cette adaptation discrète de la nouvelle 2021 nominée par Booker de Claire Keegan une proposition avec laquelle il faut compter. L'adaptation en langue irlandaise nominée aux Oscars de son œuvre précédente "Foster",La fille tranquille,a battu des records en Irlande et suscitera également un vif intérêt du public.

Le décor est la ville de New Ross dans le comté de Wexford, en Irlande, et l’époque – bien que moins explicitement indiquée que dans le livre – se situe au milieu des années 80. À l'approche de Noël, le marchand de charbon et de carburant Bill Furlong (Murphy) travaille dur pour approvisionner ses clients pendant un hiver rigoureux. De nature introspective, Bill, père de famille catholique, entretient des relations tendres, quoique parfois laconiques, avec sa femme Eileen (Eileen Walsh) et se consacre à leurs cinq filles, mais il est manifestement quelque chose d'étranger, même dans sa propre maison.

Peu démonstratif et enclin à ruminer solitairement la nuit, Bill est néanmoins empathique et un homme de conscience, bien conscient que sa communauté traverse des moments exceptionnellement difficiles. Portant les troubles du monde sur les épaules meurtries de sa veste d'âne, il est également hanté par son propre passé, visible dans des flashbacks intermittents. Il est né hors mariage, mais lui et sa mère ont reçu une maison de Mme Wilson (Michelle Fairley), propriétaire d'une ferme locale. Malgré sa tendresse, Bill (joué comme un garçon par Louis Kirwan) souffre d'exclusion et de harcèlement de la part de ses pairs ; des déceptions apparemment minimes mais néanmoins importantes en matière de cadeaux de Noël ; et de la douleur de ne pas savoir qui est son père (cette énigme est cependant abordée bien plus tôt que dans le livre, déplaçant quelque peu l'accent du drame).

La conscience qu'a Bill de l'histoire de sa mère affecte ses réactions lorsqu'il découvre une jeune femme cachée dans le hangar à charbon du couvent local. La ramenant à l'intérieur en sécurité - du moins c'est ce qu'il pense - il est invité à une conversation au coin du feu par Sœur Mary, la Mère Supérieure, jouée par Emily Watson dans une démonstration fascinante de menace apparemment bénigne mais totalement autoritaire. Watson donne une performance tranquillement effrayante, et il est compréhensible que Bill se replie sur lui-même comme un enfant terrifié en sa présence : tels qu'elle les a prononcés, les mots « Nous prendrons du thé » n'ont jamais semblé aussi inquiétants.

L'arrière-plan est le traitement historique réservé aux jeunes mères célibataires en Irlande, en particulier l'existence des fameuses blanchisseries Magdalene gérées par l'Église - en fait, des ateliers punitifs qui existaient jusqu'en 1996. Le film est consacré à toutes les jeunes femmes et à leurs enfants. qui ont souffert et, dans de nombreux cas, sont morts à cause de ces institutions.

Dramaturge et scénariste Enda Walsh, dont l'œuvre cinématographique comprend notamment le film de Steve McQueenFaim, propose une adaptation largement fidèle du texte mince mais très élaboré de Keegan, faisant souvent ressortir de puissants indices visuels à partir de références apparemment fortuites. Dans un casting apportant une résonance richement chargée aux dialogues libres, Eileen Walsh est particulièrement efficace dans ses scènes avec Murphy, en tant que mère et épouse qui se soucie profondément des siennes mais veut assurer le statu quo sûr de son monde clos. Et Murphy, qui s'étend davantage dans des rôles d'âge moyen psychologiquement sombres, est convaincant tout au long, d'autant plus en raison de la réserve absolue de son personnage. Subtilement, Murphy décrit la composition émotionnelle d'une vie qui combine d'un côté le succès et le contentement domestique avec, de l'autre, la déception quotidienne et les cicatrices non cicatrisées de l'enfance.

Réalisateur belge Mielants – dont le dernier film était un drame de guerreVOLONTÉ, et dont le vaste travail télévisuel comprend la réalisation de Murphy dansPeaky Blinders- s'adapte ici de manière convaincante à un environnement et à des thèmes irlandais, s'éloignant d'une distance inimaginable de l'excentricité de sa comédie de camp nudiste de 2019Patrick.Petites chosesest étroitement contrôlé dans son humeur et ses sensations, ne s'égarant que dans un registre d'époque plus conventionnel dans les flashbacks de l'enfance. Mielants et le directeur de la photographie Frank Van den Eeden donnent une impression profondément hivernale à un petit monde profondément enraciné dans le charbon et la condensation ; une image répétée de Bill lavant la saleté de la journée sur ses mains acquiert un puissant effet métaphorique dans ce contexte narratif.

En collaboration avec le chef décorateur Paki Smith, Mielants parvient également à capturer un moment spécifique du passé récent sans trop insister sur l'effet, avec des notations d'époque clairsemées fournies par quelques succès pop et des extraits télévisés brièvement aperçus. La fin ouverte, fidèle au livre, est une autre touche de l'audace tranquille que le film a en commun avec son protagoniste.