'Rising Up At Night' : Revue Visions du Réel

Réal/scr : Nelson Makengo. République démocratique du Congo/Belgique/Allemagne/Burkina Faso/Qatar. 2024. 95 minutes

Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, est frappée par une double catastrophe. Les inondations ont submergé de nombreux quartiers adjacents au fleuve Congo. Et alors que les projets de construction de la plus grande centrale hydroélectrique d'Afrique font la une des journaux mais ne progressent pas, bon nombre des 17 millions d'habitants de la ville se retrouvent sans électricité. L’obscurité dans ce pays fervent chrétien apporte une résonance symbolique, ainsi que des préoccupations plus pratiques – quelque chose que l’artiste visuel et cinéaste congolais Nelson Makengo explore de manière vivante et évocatrice dans ce puissant collage impressionniste de vies contraintes à l’incertitude.

Une approche formellement audacieuse qui capture le sentiment inquiet de dangers invisibles

Le premier long métrage de Makengo,Se lever la nuit,dont la première a eu lieu au Panorama de Berlin avant de remporter le Prix Spécial du Jury de la Compétition Internationale Visions du Réel, peut être considéré comme un complément à son court métrage lauréat de l'IDFA 2019Debout la nuit. Les deux films explorent Kinshasa nocturne, en proie à une panne de courant et à des activités criminelles qui prospèrent dans l’ombre. Le pays que Joseph Conrad a décrit comme le « Cœur des Ténèbres » est filmé presque entièrement de nuit – une décision qui apporte une qualité abstraite, avec des lumières erratiques alimentées par batterie aux couleurs synthétiques et des extraits de voix désincarnées. Il s'agit d'une approche formellement audacieuse qui capture le sentiment inquiet de dangers invisibles, mais l'obscurité visuelle peut rendre un peu difficile la détermination des personnages que nous suivons, interrompant ainsi le fil conducteur naturel du film.

Un personnage, cependant, fait sentir sa présence dès le début. Kudi déballe les piles pour alimenter un haut-parleur puis, depuis la pénombre des bougies de sa maison, envoie un message dans la nuit à ses concitoyens du quartier de Kinsenso. Il les appelle à se réunir pour une réunion au cours de laquelle ils pourront travailler à résoudre le problème des câbles volés et du manque d'électricité.

Les voisins conviennent qu'il faut faire quelque chose : une femme a subi de multiples blessures après être tombée dans un trou de deux mètres de profondeur dans l'obscurité des rues non éclairées, une autre se plaint de ne pas voir s'il y a des vers dans la nourriture qu'elle donne. ses enfants. Et puis il y a le risque croissant de viols et d’agressions. Il y a moins de consensus clair sur qui devrait assumer la responsabilité de tout argent collecté, mais il a été décidé que les matriarches les plus âgées de la communauté – les Mamas – géreront les fonds.

Ils ont raison d'être prudents : l'état de crise dans lequel se trouve la ville a fait ressortir le pire chez certains de ses habitants, avec une recrudescence des crimes violents et de la vente d'essence diluée. Sans la distraction de la télévision et de la musique, il faut peut-être s'attendre à ce qu'une partie des jeunes déraille. D’autres jeunes hommes soulèvent des poids dans un gymnase extérieur de fortune, attendant leur heure jusqu’à ce qu’un semblant de normalité revienne.

Makengo utilise les rythmes de manière évocatrice, à la fois dans une partition qui oscille entre harpe et flûtes exultantes et mélodiques, et batterie et voix déconstruites et torturées, et dans le montage. Le culte religieux est un motif récurrent. Le film s'ouvre sur un enregistrement uniquement audio d'une réunion de prière, dans lequel le prédicateur établit un parallèle clair entre l'électricité et l'illumination chrétienne : « une maison sans électricité est une maison malheureuse… applaudissez à Jésus-Christ ». À chaque nouvelle visite dans un lieu de culte, le dogme devient plus extrême (« Les ténèbres sont le diable ») et le désespoir grandit. La partition qui accompagne ces scènes devient de plus en plus frénétique, comme consumée par une ferveur religieuse à la hauteur de celle des croyants.

La scène la plus extraordinaire survient peut-être lorsqu'un jeune homme, devenu sans abri à cause des inondations, revisite la maison familiale où vivent toujours sa mère et ses jeunes frères et sœurs, dans l'eau jusqu'à la taille. Ils lui montrent un seau avec des poissons-chats pêchés dans leur salon, et lui expliquent l'utilisation des briques, pour alourdir certains meubles pour qu'ils ne s'envolent pas, et pour en construire d'autres – le lit par exemple – pour qu'ils ne s'envolent pas. précairement dégagé du trop-plein brun tourbillonnant.

Lorsque la caméra émerge enfin à la lumière du jour, après environ 70 minutes de tournage, elle révèle une aube aqueuse et un crépuscule jaunâtre qui semble avoir été taché par les lignes de marée de l'inondation. Malgré tout, à la fin du film, on a le sentiment que les nuages ​​se séparent enfin et que la lumière pourrait encore revenir.