« Princesse ? : Revue de Venise

Réal/scr : Roberto De Paolis. Italie. 2022. 110 minutes.

La forêt de pins à la périphérie de Rome où travaille Princess ne pourrait pas être plus éloignée des bosquets sacrés de son Nigeria natal. Sillonné de routes, souillé par les décharges sauvages, il n'est pas tant une réserve naturelle qu'un non-lieu, ni de la ville ni totalement libéré d'elle. Pour Princess, il s'agit d'une zone transactionnelle où elle dessert une clientèle masculine, mais aussi, chez Roberto De Paolis ? un second long métrage impressionnant, une sorte de limbes ? parfois hostile, parfois protecteur ? pour une jeune femme qui se retrouve coincée entre les cultures, reléguée aux marges d'une Europe qui est plus un désert et une salle d'attente que une terre promise.

L'une des véritables forces du film est la façon dont il bouleverse les hypothèses paresseuses du public.

La première fente de la barre latérale parallèle Horizons de Venise ressemble à un prix de consolation pour un film qui n'aurait pas semblé déplacé en Compétition. Même sans savoir que le scénariste-réalisateur De Paolis a passé des mois à gagner la confiance de certaines des nombreuses prostituées nigérianes qui vivent et travaillent à Rome et dans ses environs, nous sentons qu'il s'agit d'une histoire basée sur une série d'expériences vécues. Tourné avec une urgence qui reflète le « toujours actif » de son protagoniste. dans un contexte où ce film indépendant à petit budget devrait connaître de nombreuses autres actions en festival ? tout comme les débuts du réalisateur en 2017,Cœurs purs, qui a enregistré plus d'une trentaine de réservations en festival après sa première Cannes Quinzaine. Mais ce mélange assuré de réalisme brut et de peinture d’ambiance existentielle devrait également toucher une corde sensible auprès des distributeurs d’art et d’essai.

Glory Kevin, véritable victime de la traite, incarne la princesse titulaire, une travailleuse du sexe de 19 ans, avec une énergie fulgurante qui se brise comme une vague contre les performances d'acteur plus sobres d'une série de professionnels italiens ? dont le polyvalent Lino Musella, qui joue le rôle le plus prochePrincessevient à un intérêt amoureux. L'un des plaisirs du film est de voir l'acteur et le casting de rue pour la première fois s'adapter aux performances de chacun ainsi qu'aux personnages de chacun.

Dans sa perruque rose criarde, Princess travaille à l'orée d'une forêt de pins, juste à l'intérieur des terres de la station balnéaire romaine d'Ostie ? car, comme elle le souligne d'un ton neutre à un moment donné, « les filles blanches travaillent en ville, les filles noires travaillent dans la brousse ». Si le bois semble familier aux cinéphiles italiens, c'est parce qu'il était un lieu clé du film de Fellini.Le Cheikh Blanc. C'était là le décor arcadien d'un fantasme romantique voué à l'échec ; ici, c'est un peu le cas aussi. Mais c'est aussi le lieu de travail sordide et sylvestre où Princess, sa meilleure amie aînée Success (Sandra Osagie) et d'autres filles nigérianes ont des relations sexuelles parmi les arbres avec des clients masculins allant de tristes à abusifs ? et ont rarement le bon argent.

Cela vous semble anecdotique ? comme le client chauffeur de taxi (interprété par l'acteur napolitain Salvatore Striano) qui paie Princess pour qu'elle se déshabille et se place devant sa voiture, puis repart avec tous ses vêtements. Mais même ici, la structure épisodique du film s'efface progressivement pour révéler des éléments qui plongent dans les traditions populaires et le surnaturel. Lorsque Princess et Success sont poursuivis par deux policiers à cheval, elle se réfugie dans un fourré dense tandis que cheval et cavalier rôdent à l'extérieur. Elle est une métamorphe, utilisant des perruques, des tresses et même des lentilles de contact teintées pour changer d'apparence, comme si elle essayait d'échapper au rôle qui lui a été assigné. Elle s'est même convaincue que c'est le corps d'une autre femme restée au Nigeria que ses clients utilisent et abusent, et non le sien.

Argent ? une grande partie est-elle renvoyée à des proches en Afrique ? n'est pas seulement une source de revenus mais une garantie de distance, une sorte de préservatif émotionnel. Romance, dans Princesse ? monde, n'est qu'un autre mot pour le téléchargement gratuit. Elle n'a pas tort : l'une des véritables forces du film est la façon dont il bouleverse les hypothèses paresseuses du public, et sans enrober de sucre Princesse (qui reste hérissée jusqu'à la fin), génère de la sympathie en nous emmenant dans un état d'esprit où la sympathie est un luxe. C'est aussi un film qui a un grand sens du rythme, un sens fin de la couleur (Princess est un cri de défi Day-Glo sur fond sombre de forêt) et une bande-son savoureuse qui mélange techno, musique d'ambiance et hip-hop nigérian. houblon.