« Jolie robe rouge » : Revue de Londres

Réal/scr : Dionne Edwards. ROYAUME-UNI. 2022. 110 minutes.

Dionne Edwards consacre beaucoup de choses à ses débuts en tant que réalisatrice, avec pour résultat qu'il y a beaucoup ici pour un grand nombre de publics dans le film fracassant et sexyJolie robe rouge. Comme son protagoniste, la scénariste-réalisatrice ose être différente – et seule la joie peut résulter de cet objectif. Très britannique et fièrement noir, le film d'Edwards jongle avec des tons et des formats que nous n'avons jamais vus ensemble auparavant et c'est un plaisir de voir une débutante déployer ses muscles dans une histoire en partie musicale et entièrement dramatique d'un prisonnier récemment libéré qui fait briller la micro robe rouge de son partenaire.

Natey Jones est une révélation et cette performance est au niveau des récompenses, le moment venu

Le film, réalisé avec le concours du labo de Sundance, est un pari audacieux. L'acteur principal, Natey Jones, est inconnu. La diva musicale qu'est Alexandra Burke est inédite dans un rôle dramatique majeur. Et pour compléter cette famille en difficulté du sud de Londres en tant qu'adolescent grincheux, Temilola Olatunbosun est également un nouveau venu. Mais, avec l’esprit de Tina Turner – et plusieurs de ses numéros – guidant ce film, Edwards cible le fossé entre la fantaisie et la réalité dure et amère d’une manière qui devrait remettre sur pied certains publics britanniques mal desservis (Noir/LGBTQ+). , et bien plus encore.

Edwards s'attaque directement à la culture machiste des hommes noirs, qui rend même l'idée du travestissement impensable. Mais elle le place également dans le contexte de vies fières qui n'ont pas fonctionné : un père trafiquant de drogue qui sort de prison en essayant de se abstenir, et la mère glamour et sexy qui travaille à la caisse d'un supermarché et dont les rêves de jouer le rôle principal dans une comédie musicale du West End sont soudainement relancés. Il y a ici une menace constante pour leur sécurité, et une rage sourde qui surgit à l'intérieur et entre le couple réuni Travis (Jones) et Candice (Burke), sous le regard de Kenisha (Olatunbosun), 14 ans, exprimant sa propre colère à l'école. .

Cela fait cependantJolie robe rougesemble sombre, et ce film est tout sauf sombre. Cela peut être drôle ; L'insupportable frère aîné de Travis, Clive (Rolan Bell), est un monstre pompeux qui est amusant, jusqu'à ce qu'il ne le soit plus, et leur dynamique familiale élargie est bien dessinée avec des traits courts. L'adolescente monosyllabique de Kenisha est si appropriée qu'elle peut rire aux éclats. Les diatribes sauvages de Candice oscillent entre l'amusement au ciel et l'anxiété pure et simple quant à ce qu'elle dira ensuite. Et l'alliance de Travis avec la tenue titulaire en perles de clairon est un tour de force dans une tension dramatique - mis à part le fait que son physique post-prison super-buff et son étiquette à la cheville en feront un ajustement serré, il doit également trouver un serrure pour la porte de cette chambre étant donné que Kenisha est suspendue de l'école tous les deux jours.

Edwards, le directeur de la photographie Adam Scarth et la décoratrice Phoebe Platman trouvent une séduction dans cette vie quotidienne d'un immeuble municipal, marquée par les paillettes rouges et le défilé de tenues couleur pêche de Candice. Il y a ici un élément fantastique, mené par les numéros de Tina Turner, qui se fraye un chemin dans l'appartement. (Après tout, comment un caissier de supermarché et un garçon de bus peuvent-ils se permettre de conduire une Audi, à moins que ce ne soit un vestige de ses années de DJ et de trafic de drogue ; 279 £ pour une jolie robe rouge, c'est beaucoup de 8,50 £ d'heures.) Candice a perdu confiance en elle, alors elle la construit de l'extérieur où elle est sexy, brillante et dure comme ses ongles. À l’intérieur, cependant, sa confiance en elle est encore plus ébranlée par la soudaine incapacité de Travis à fonctionner sexuellement. Mais Travis, l'ancien prisonnier contraint d'humiliation après humiliation, a un chemin très difficile à suivre, inexorablement attiré à devenir lui-même, quel qu'en soit le prix.

Alors que le scénario d'Edwards adopte une approche franche du sexe entre ce couple, mis au défi par l'appétit accru de Travis pour la prise de risque (Abigail Kessel a agi en tant que coordinatrice de l'intimité), Jones et Burke donnent tous deux des performances honnêtes et sans fard. La façon dont Travis/Jones bouge, dont il se retient puis lâche prise, apporte une physicalité crédible, tandis que la crudité et l'honnêteté de la lutte interne du personnage viennent du cœur.

Chiwetel Ejifor et Paapa Essiedu(Bottes coquineset le court métrageFemmerespectivement) ont parcouru une partie de ce chemin en tant qu'acteurs noirs traitant d'un sujet tabou dans la communauté, mais c'est le premier rôle principal de l'acteur de théâtre Natey Jones – et c'est un rôle important. Sans expérience significative devant la caméra, l'acteur est une révélation et sa performance est digne d'une récompense, le moment venu. Sa confiance en Travis est telle qu'elle devrait amener le public à une réelle compréhension des problèmes, au-delà des aspects dramatiques et de la nature des montagnes russes de l'arc narratif du personnage.

Entre le drame, la joie, les rires, les chansons et les peursJolie robe rouge,il y a un moment où Travis franchit littéralement un seuil et le public retient son souffle par son audace. Pour Candice aussi, qui surmonte son trac pour tenter de jouer le rôle de Tina Turner lors d'une audition effrayante. Dionne Edwards se lance également dans une aventure avec son premier film et c'est tout aussi angoissant de voir si elle y arrivera. Comme le montre ses débuts, les gens peuvent être beaucoup de choses et un film peut aussi oser être différent ; avec des résultats exaltants.