« Photographie » : revue de Sundance

Réal. Ritesh Batra. Inde. 2018. 110 minutes.

Comme son succès mondial d'art et d'essaiLa boîte à lunch, Ritesh BatraPhotographierse déroule sur la voie rapide de Mumbai et raconte une romance hésitante entre un couple mal assorti et aux origines très différentes. Le réalisateur d'origine indienne basé au Royaume-Uni a fait le moins d'impactNos âmes la nuitetLe sens d'une finentre les deux, et on espère quePhotographier, avec Nawazuddin Siddiqui et Sanya Malhotra, ramènera Batra à la forme prometteuse de ses débuts. C'est cependant un voyage lent, très lent, vers la rédemption, avec des personnages parlant de vies bien remplies alors même que le rythme à l'écran devient de plus en plus languissant, menaçant de sombrer dans la torpeur.

La nostalgie joue un rôle aussi important dans ce film que l'un ou l'autre de ses deux protagonistes.

Toujours,Photographier?Le rythme délibéré de la série apporte de riches récompenses au spectateur patient, tandis qu'une belle fin ressemble à un retour aux romances démodées sur grand écran d'antan. Magnifiquement tourné à Mumbai,Photographiertrouvera sa suite auprès de romantiques désespérés, que ce soit sur grand ou petit écran. Vendu à l'international par Match Factory et présenté en première à Sundance suivi d'un déploiement européen à Berlin,Photographierdevrait pouvoir échanger surLa boîte à lunchet l'attrait de ses deux stars pour attirer un public modeste d'art et d'essai à l'échelle internationale. Il a été pré-vendu à Amazon aux États-Unis, où sa sortie en salles est prévue au printemps.

Encore une fois, Batra a écrit une vision très romancée de ses personnages, qui appartiennent à des castes, des religions et des moyens différents. C'est un musulman venant d'un village pauvre ; c'est une fille de la ville. Il vit dans un bidonville ; elle a une femme de chambre. Ses parents sont morts ; les siens sont bien vivants et essaient d’arranger son mariage. Physiquement aussi, Rafi (Siddiqui) est un « raisin noir ». tandis que Miloni (Malhotra) a la peau claire. Comme l'année dernière ?Monsieur, ce n’est pas une histoire dans laquelle le personnage principal féminin a eu beaucoup de voix, nous devons donc imaginer ses sentiments. C'est un match à deux, mais un est à égalité.

Le public voit Miloni pour la première fois sur une affiche ; elle a remporté la première place à un examen de comptabilité pan-indien. Ses parents sont extrêmement fiers ; Miloni est muet et semble déprimé. Le hasard est important dans ce film. Elle rencontre Rafi sur son lieu de travail, The Gateway of India ? avec l'hôtel Taj en arrière-plan ? où il est photographe professionnel, prenant des instantanés de touristes et les exhortant à préserver ce moment dans le temps. Impulsivement, elle accepte qu'on la prenne en photo : tout aussi impulsivement, elle la prend et s'enfuit sans payer.

L'élément romantique à l'ancienne entre en jeu lorsque, afin de se débarrasser de sa grand-mère franche mais fragile (l'actrice vétéran Farrukh Jaffar), Rafi lui envoie la photo de Meloni et prétend qu'ils sont fiancés. Ensuite, bien sûr, grand-mère décide de rendre visite à Rafi et à ses copains ouvriers dans leur bidonville pour vérifier Meloni, et Rafi doit retrouver cette fille et la persuader d'accepter de participer à la tromperie.

Il semble que les deux personnages aspirent à des vies différentes, et la nostalgie joue un rôle aussi important dans ce film que l'un ou l'autre. Rafi insiste pour payer ses parents ? dettes et insiste sur le fait qu'il ne veut pas être un « softie » : il a une vie à se construire dans la grande ville. Meloni commence soudainement à avoir envie de la campagne, à discuter avec sa femme de chambre et à décider qu'elle aimerait peut-être devenir agricultrice. Il y a une séquence abrupte impliquant un harcèlement sexuel de la part de son professeur, mais elle est tout aussi rapidement abandonnée. Elle n'est pas communicative avec sa famille : le désir est silencieux et finit par se concentrer autour d'une marque de cola indienne disparue depuis longtemps. Rafi, quant à lui, reçoit la visite du fantôme d'un collègue travailleur migrant qui s'est suicidé dans la chambre qu'il partage avec ses amis.

Surtout,Photographierentrées quand il nage à travers la ville avec ses amants maudits. Le travail de caméra de Ben Kurtchin est stable mais d'une fluidité séduisante ? certaines séquences sont clairement tenues à la main, mais elles glissent. Mumbai est éclairé par la lumière disponible, ce qui rend même le bidonville de Rafi séduisant. En l’absence d’intrigue complexe ou de tout sentiment d’urgence dans son récit, une partition pour piano de Peter Raeburn devient un peu trop une béquille.

Normalement présenté comme un mauvais achat, Nawazuddin Siddiqui dépeint la fonte de ce ?kulfi? travailleur avec une dignité incessante. C'est une belle performance, et il a beaucoup à faire. Ce film séduira probablement davantage le marché de l'exportation que ses légions de fans dans le sous-continent.