« Phantosmie » : Revue de Venise

Réal/scr : Lav Diaz. Philippines 2024. 246 minutes

Dans une large mesure, les téléspectateurs dévoués savent exactement à quoi s'attendre de l'auteur philippin Lav Diaz : des durées de diffusion incroyablement longues, une esthétique à petit budget d'une élégance sobre et des commentaires directs ou indirects sur la culture, l'histoire et la politique tendue de son pays. La formule est remarquablement souple : dans les films récents, elle a repris l'opéra populaire (Saison du diable), le futurisme dystopique (La halte), voire un ventriloque silencieux en héros (Histoire de Ha). Par contreFantosmie –en quatre heures, un long métrage relativement sobre de Diaz – est une proposition simple : un drame psychologique ostensiblement réaliste, mais avec les fondements philosophiques habituels, une puissante séquence d'intensité mélodramatique et une certaine excentricité pure et simple.

On ne peut nier son charme immersif

Les non-adeptes ne se convertiront peut-être pas, mais la communauté des Diaziens engagés y trouvera un ajout louable à son œuvre, voire aussi révélateur que, disons, le lauréat du Lion d'Or 2016.La femme qui est partieou aussi satisfaisant que le titre de Venise 2022Quand les vagues sont parties.

Le protagoniste ici est un soldat âgé, le sergent-chef Hilarion Zabala (Ronnie Lazaro, un habitué de Diaz, tranquillement imposant). Aujourd'hui à la retraite, il souffre de « fantosmie », ou hallucinations olfactives, qui lui font imaginer des odeurs nauséabondes ; son visage est couvert par un foulard protecteur pendant une grande partie de l'action. La cause en est le traumatisme causé par le fait d'avoir été témoin d'un double massacre à la fin des années 60 et de ne pas avoir pu l'empêcher, puis par ses propres meurtres de manifestants alors qu'il était policier. Ayant appris dès son enfance à vivre avec les armes, Zabala doit désormais accepter son passé. À cette fin, un médecin lui prescrit une thérapie inhabituelle : il doit revivre ses années de service et écrire sur ses expériences.

Zabala finit par s'engager comme garde sur l'île de Pulo, site d'une colonie pénitentiaire gouvernée par le major autocratique et postulant Lukas (Paul Jake Paule). Vivant également à Pulo, une jeune femme vulnérable, Reyna (la star philippine Janine Gutierrez), dont la mère adoptive (Hazel Orencio, une autre ancienne de Diaz) la proxénète auprès de Lukas et d'autres. Nous pourrions deviner très tôt qu'intervenir dans la vie de Reyna fournira à Zabala un chemin vers la rédemption – mais c'est un chemin long et sinueux avec plusieurs détours. L'un d'eux se produit dans la dernière heure du film, avec l'arrivée surprise d'un groupe de chasseurs – à la recherche d'une bête locale insaisissable – et les intermèdes flamboyants d'un poète déclamateur habillé de manière élégante (Dong Abay).

Tourné par Diaz lui-même dans son noir et blanc breveté à mise au point profonde (avec un flou numérique notable sur des actions plus rapides), le film coupe par intermittence sans signalisation évidente entre le présent et les flashbacks du passé de Zabala, bien que le spectateur apprenne rapidement à naviguer dans les transitions. . Encore une fois, Diaz est son propre monteur, rythmant généralement les choses selon un clip plus saccadé que dans certains films précédents, avec occasionnellement de longues séquences : notamment une scène poignante trempée par la pluie, avec Zabala affrontant son fils en difficulté, un musicien de rock qui ne peut communiquer que dans des colères irritables ou des éclats de guitare bruyants et fébriles.

Sur le plan narratif, il ne s'agit pas d'un film subtil, affichant les fioritures mélodramatiques qui sont la marque de fabrique de Diaz. Mais ensuite, il utilise souvent des archétypes à grande échelle pour encadrer ses thèmes philosophiques – ici, un innocent victime, un méchant fanfaron, une matriarche malveillante et, avec un peu plus d’ombre, un homme finalement bon face à son propre héritage de mal. Le thème narratif de la thérapie est pertinent, puisque les films de Diaz eux-mêmes ont quelque chose de la qualité d'une thérapie collective pour le public, qui peut se sentir très différemment à l'égard du langage et des possibilités du cinéma (et du temps cinématographique) après avoir émergé de l'un de ses longs métrages.Fantosmien'est peut-être pas l'une des œuvres les plus transformatrices de Diaz, mais on ne peut nier son charme immersif.