« Pari » : revue de Berlin

Réal/scr : Siamak Etemadi. Grèce, France, Pays-Bas, Bulgarie. 2020. 101 minutes

La dévouée épouse iranienne Pari (Melika Foroutan) et son mari beaucoup plus âgé Farrokh (Shahbaz Noshir) arrivent à Athènes pour rendre visite à leur fils étudiant Babak. Mais non seulement il n’attend pas pour les accueillir à l’aéroport, mais il n’habite plus à l’adresse qu’il leur a indiquée. Dotée d'un anglais médiocre et de la détermination d'une mère, la douce Pari est forcée de quitter l'ombre de son conjoint pour prendre la tête de la recherche de son enfant. Le premier long métrage du réalisateur iranien grec Siamak Etemadi,Parisest un double portrait atmosphérique : celui d'une femme qui découvre une profondeur et un courage jusqu'alors insoupçonnés, et celui d'une ville instable et imprévisible qui prive ses habitants de leurs certitudes et de leurs filets de sécurité.

Un portrait saisissant d’une femme qui a dépouillé tout ce qu’elle pensait être

Des deux, c'est Pari, incarné par l'envoûtant Foroutan, qui constitue l'atout principal du film. Sa performance mercuriellement expressive est un élément de base dans un film qui oscille entre réalisme, symbolisme et lyrisme et vice-versa. Avec ses rêveries méditatives et poétiques transposées dans une prémisse de thriller, c'est un film qui confond toute catégorisation facile et, en tant que tel, pourrait être mieux adapté au public aventureux et ouvert d'autres festivals.

Etemadi présente des extraits d'un poème persan du XIIIe siècle, « Le centre du feu » de Jelaluddin Rumi, à travers le film. Ceci, trouvé extrait des pages d'un livre et griffonné d'un symbole d'anarchie, est l'un des seuls liens de Pari avec son fils disparu. Les paroles du verset sont lues par Pari dans une voix off clairsemée, mais les thèmes – « Le feu est mon enfant mais je dois être consumé et devenir le feu » – éclairent le symbolisme visuel de l'image. Les enfants de la ville d’Athènes brûlent les rues en signe de protestation. Et alors que Pari court après une ombre insaisissable qui pourrait être Babak, elle aussi s'enflamme, se débarrassant de son tchador fumant et enlevant ainsi les couches qui ont fait d'elle une bonne épouse observatrice d'un mari qui l'a épousée pour sauver son honneur. .

Le fait que Farrokh ne soit pas le père biologique de Babak est un fait crucial pour notre compréhension du dilemme de Pari, prise entre les attentes de son mari austère et l'appétit d'évasion qui anime son fils. En fin de compte, c’est le lien avec Babak qui semble le plus fort – elle partage sa fascination pour la nature sauvage et dangereuse de la liberté qu’offre la ville d’Athènes.

Dans des clichés saturés de couleurs uniques – des nuits baignées de jaunes sulfureux ou d'oranges brûlantes ; un intérieur d’église teinté d’une pâleur verdâtre peu naturelle – Etemadi dessine Athènes comme un lieu plein de menace et d’incertitude pour un couple qui n’a jamais quitté son pays d’origine. L’idée de rébellion est largement exprimée dans les slogans et les graffitis peints sur chaque mur. Une caméra floue et décalée ajoute au sentiment que Pari et son mari sont déséquilibrés par le monde dans lequel ils se trouvent.

Tout ne fonctionne pas. Les mini-flashbacks collés, les souvenirs rejoués de Pari, sont un peu maladroits. Et la conclusion du film constitue une sorte de grand saut, même si l'on prend en compte l'émancipation de Pari par le désespoir. Pourtant, c’est le portrait saisissant d’une femme qui a dépouillé tout ce qu’elle pensait être et qui a peut-être la chance de commencer une nouvelle vie.