« Oasis du moment présent » : revue de Busan

Réal/scr : Chia Chee Sum. Malaisie, Singapour, France. 2023. 90 minutes

Les espaces marginaux et les vies périphériques sont mis au centre de la scène par Chia Chee Sum dans son étude de caractère mesurée et doucement émouvante sur une femme vietnamienne qui vit une vie sans papiers en Malaisie. Développé pendant un an au South East Asian Fiction Film Lab (SEAFIC), basé en Thaïlande, le film a reçu des prix aux Locarno Open Doors et Talents Tokyo, entre autres, et ces références accumulées, ainsi que l'approche lente et assurée de Chia, sont susceptible de voirOasis d'aujourd'huisusciter davantage l'intérêt du festival après sa première mondiale dans la compétition New Currents au Festival du film de Busan.

Une étude de personnage mesurée et doucement émouvante

Hanh (Ta Thi Diu) a une variété de tâches, aidant avec un jeune enfant ici, ajustant la coupe d'une robe ou faisant le ménage là-bas. Ses interactions avec une jeune fille sont d'autant plus poignantes que nous sommes conscients qu'elle ne partage pas de tels moments de complicité avec sa propre fille Ting Ting (Aster Yeow Ee), élevée dans une famille malaisienne. Bien que l'arrangement précis ne soit jamais entièrement expliqué, on laisse entendre que cela fait partie de la tentative de Hanh de donner à Ting Ting une vie meilleure.

« Ne soyez pas en colère. Jouons ensemble », dit Hanh à Ting Ting. Ils participent à l'un de leurs rendez-vous irréguliers dans les escaliers d'un immeuble, un espace liminal qui, l'espace de quelques instants, devient le centre de leur monde alors qu'ils jouent à un jeu de lancer de pierres et parlent du travail scolaire de Ting Ting. Signe de la subtilité de la mise en scène de Chia, l'accent est ici mis sur les manuels scolaires alors que les mains de la mère et de la fille feuilletent les pages, renouant presque avec un jeu en soi.

Lorsque Hanh est représentée dans les maisons de ceux pour qui elle travaille, Chia laisse fréquemment des objets s'immiscer pour rétrécir le cadre, de sorte qu'elle semble marginalisée même lorsqu'elle est nominalement au centre de l'attention. Le cadrage statique du directeur de la photographie Jimmy Gimferrer exige que nous examinions attentivement les textures détaillées de la vie présentées dans chaque scène, tandis que Chia retient tout ce qu'il livre, nous demandant d'entrer dans ces espaces vides et de lire entre les lignes.

L'épure du film s'étend à la bande originale, qui s'appuie sur la conception sonore ambiante de Laura Arto, y compris les gouttes de linge séché et le chant des oiseaux, plutôt que sur une partition - bien que Teo Wai Yong propose une mélodie de cuivres mélancolique au générique de fin. . Pendant ce temps, le sentiment de la Malaisie en tant que creuset culturel est souligné par la gamme de langues parlées, du vietnamien, du tamoul et du malais au cantonais, au birman et au mandarin.

Le scénariste/réalisateur ne s’intéresse pas au théâtre. Un raid de l'immigration a peut-être du poids dans l'esprit de Hanh, mais Chia lui laisse à peine de l'espace à l'écran, ne montrant que les séquelles observées à distance. Le réalisateur maintient souvent l'action en dehors du cadre, nous obligeant à imaginer ce qui se passe au fur et à mesure des conversations ; une manœuvre qui pourrait diviser le public selon qu’il la trouve intriguante ou frustrante. Le film est construit autour de l’arc émotionnel de Hanh alors qu’elle mène sa vie quotidienne, plutôt que d’une révélation narrative majeure.

Les choses changent presque imperceptiblement pour elle à travers ses interactions avec Ting Ting, les différentes personnes pour lesquelles elle travaille et un homme âgé qui habite près de l'endroit où elle rencontre sa fille et avec qui elle noue un lien inattendu. Chia nous invite à nous rejoindre dans son jeu alors qu'il lance ces fragments d'histoire et d'émotion en l'air et nous demande de les attraper si nous le pouvons.