« Rien que le soleil » : revue IDFA (film d'ouverture)

Réal/scr : Arami Ullon. Suisse/Paraguay. 2020. 74 minutes

La foi dans le plan de Dieu a imposé un terrible tribut au peuple Ayoreo du Paraguay.Rien que le soleiloffre un requiem émouvant pour les communautés déracinées sans possibilité de récupérer la vie qu’elles chérissaient autrefois. Une collection de témoignages personnels et d’images tristes se transforme en une lamentation simple et touchante. Une première mondiale en tant que film d'ouverture (en compétition) à l'IDFA devrait susciter l'intérêt des chaînes documentaires et des festivals, notamment ceux axés sur les droits de l'homme.

Le titre du film vient de l'affirmation selon laquelle le soleil est la seule chose que les Blancs ne considèrent pas comme leur propriété personnelle.

Le réalisateur Arami Ullon commence par des scènes de désolation. Des souches d’arbres flétries se dressent comme des pierres tombales dans un cimetière de sable. Des arêtes de poisson et des restes d'animaux desséchés jonchent un lit poussiéreux de rivière. Le sol est dur et inflexible. La terre aride a été débarrassée des richesses de la nature. Cela ressemble aux vestiges d'une civilisation perdue.

La région du Gran Chaco au Paraguay abrite des communautés isolées du peuple Ayoreo. Attirés par la promesse d’une vie meilleure et par la foi pieuse des missionnaires chrétiens blancs, notamment mennonites et salésiens, ils ont abandonné leur vie traditionnelle dans la forêt. Échangeant les chamanes contre les Écritures, leur récompense a été la maladie, la déforestation et la lente érosion de leurs traditions ancestrales.

Mateo Sobode Chiqueno passe désormais ses journées à enregistrer les souvenirs de ses pairs. Il enregistre également les chants traditionnels des Aroyeo qui constituent la bande originale du film. C'est une dernière chance de capturer un mode de vie qui a pratiquement disparu. Il appuie sur le bouton d'enregistrement de son lecteur de cassettes radio des années 1970 et écoute des histoires d'une époque où son peuple était nomade dans la forêt, vivait de la terre et pêchait dans les rivières. L'arrivée des missionnaires blancs est rappelée par les familles déchirées et les enfants devenus orphelins, victimes de la maladie jusqu'alors inconnue de la rougeole.

Il n’est pas nécessaire d’embellir ces entretiens avec des documents d’archives. Le commentaire se limite à une ligne d’explication ou de contexte. Ullon laisse la caméra se poser doucement sur les traits vieillis de ceux qui rappellent des moments douloureux du passé. Les souvenirs parlent d'eux-mêmes et les images soulignent qu'il ne leur reste plus rien. Une foule attend que les résidents reçoivent une subvention gouvernementale de 65 dollars versée tous les deux mois. Un titre nous informe que le salaire minimum au Paraguay est de 300 dollars par mois.

Mateo observe qu'il fut un temps où les besoins des Ayoreo étaient tous satisfaits par la nature. Aujourd’hui, même l’eau doit être achetée. Le titre du film vient de son affirmation selon laquelle le soleil est la seule chose que les Blancs ne considèrent pas comme leur propriété personnelle.

L’une des profondes ironies du film est la découverte que de nombreux Ayoreo restent de vrais croyants. Une église est le bâtiment le plus important de la région. La croix illuminée est un phare au crépuscule. Malgré les preuves de leur vie quotidienne, beaucoup ont encore confiance en Dieu comme leur grand pourvoyeur et dans la promesse de la vie éternelle.

Étroite dans sa portée mais substantielle dans son impact,Rien que le soleiloffre un aperçu éloquent et émotionnel de la catastrophe continue du colonialisme.