?Nocturnes?: Revue de Thessalonique

Réal : Anirban Dutta, Anupama Srinivasan. Inde, États-Unis. 2024. 83 minutes.

Le sujet de ce documentaire est peut-être ostensiblement les papillons de nuit, mais il s'agit moins d'une dissection de la vie et des habitudes de l'insecte que d'une méditation ruminative sur leurs mystères et leur environnement changeant dans les épaisses forêts de l'Himalaya oriental. Canaliser une énergie similaire aux parties les plus contemplatives des films, notammentTout ce qui respireetApprivoiser le jardin, le deuxième long métrage documentaire d'Anirban Dutta et Anupama Srinivasan après celui de l'année dernièreLumières vacillantesest si économe par endroits qu'il risque de manquer complètement d'énergie.

Une expérience à saluer même si certains détails restent frustrantment opaques

Néanmoins, leur approche discrète incitera probablement les téléspectateurs patients à s’adapter à ses rythmes.Nocturnesfigure en compétition internationale au Festival documentaire de Thessalonique après une révérence à Sundance, et sera également projeté au CPH:Dox. Ses visuels immersifs et son paysage sonore richement enrichissant pourraient séduire les distributeurs d’art et d’essai plus loin.

Notre guide du monde des papillons de nuit est l'écologiste Mansi Bungee, qui note qu'elle devient elle-même une créature nocturne dans les dix jours autour de la nouvelle lune, lorsque l'activité des insectes est à son apogée et qu'elle se dirige vers les montagnes pour mener ses études. Avec l'aide de Gendan ?Bicki? Marphew, de la communauté autochtone locale Bugun, et une poignée d'autres personnes, installent une grande feuille de tissu grillagée suspendue à des tiges métalliques, qui devient une toile vivante pour les insectes volants sous les lumières en pleine nuit.

Il n'y a pourtant rien de mort dans cette partie de la forêt, qui bourdonne de sons même dans l'obscurité. Le bruit des insectes ressemblant à des cigales est rejoint par le vrombissement des ailes d’une quantité époustouflante de papillons de toutes formes et tailles. L'approche mesurée de Dutta et Srinivasan permet au spectateur de prendre le temps de comprendre cette grande variété, des insectes brillants comme de nouvelles feuilles à ceux qui scintillent de marques irisées et d'autres dotés d'une fourrure luxuriante qui ressemble franchement à celle d'un chat.

«Ils me paraissent tous pareils?» dit Bicki, mais tout au long du film, lui et nous passons suffisamment de temps avec ces créatures pour commencer à pouvoir distinguer la forme distinctive de certains papillons de nuit. Le bruit de ces ailes ? battre rapidement, nous dit-on, pour aider les insectes à se réchauffer ? n'est interrompu que par le clic et le bip occasionnels des caméras alors que Mansi s'occupe de documenter les papillons de nuit qu'elle peut voir.

Peu à peu, nous apprenons qu'elle les classe dans un laboratoire brièvement aperçu dans le but de voir si la hauteur à laquelle vit un papillon affecte sa taille et si, au fil du temps, ils se déplacent vers le haut à mesure que le climat commence à se réchauffer. Sa voix off fournit des détails intermittents sur les papillons et son travail, bien que les réalisateurs ? l’accent est mis sur le fait de montrer plutôt que de dire.

"Notre temps est principalement consacré à l'attente", Mansi note, et Srinivasan et Dutta n'ont pas peur de nous faire faire ça aussi, parfois simplement en traînant avec un appareil photo pendant que Mansi, Bicki et d'autres échangent des bavardages inutiles ou en laissant les sons des montagnes prendre le dessus comme Satya Nagpaul ? La caméra s'abreuve dans la brume qui roule peu à peu sur la forêt. Bien qu'offrir un espace de réflexion soit un élément efficace du film, il y a ici plus qu'un soupçon de répétition, et plus de détails sur la substance du travail de Mansi ? notamment la manière dont elle collabore avec les communautés autochtones locales ? aurait été la bienvenue. Mansi est une guide philosophique et engageante lorsqu'elle parle directement des papillons de nuit, c'est donc dommage que les réalisateurs ne lui donnent pas plus de temps pour nous éduquer.

Bien que le son soit principalement ambiant, la partition surnaturelle de Nainita Desai, avec ses carillons et ses bois tremblants, s'élève parfois à sa rencontre. Dutta et Srinivasan nous invitent également à nous laisser entraîner dans ce monde ; une expérience à saluer même si certains détails restent frustrants et opaques.