« Meg 2 : La Tranchée » : Critique

Réal : Ben Wheatley. États-Unis/Chine. 2023. 116 minutes

Manquant de l'instinct de tueur de ses féroces bêtes titulaires,Meg 2 : La tranchéese fraye un chemin à travers les eaux, échouant à la fois comme un thriller captivant et comme un morceau d'évasion effronté « tellement mauvais que c'est bon » de la fin de l'été. Le réalisateur Ben Wheatley, qui prend les rênes deThèmeLe cinéaste Jon Turteltaub tente de reproduire le mélange de frayeur et de bêtise dans l'original de 2018, mais la nouveauté de regarder Jason Statham affronter d'énormes requins a disparu. Bien que cette suite présente de nouvelles créatures terrifiantes pour accompagner ces mégalodons impitoyables, même le public qui cherche simplement à huer et à crier devant des pitreries d'action et d'horreur peut trouverLa tranchéeplutôt trop humide.

L'intrigue est d'une complexité frustrante alors qu'un carnage insensé est vraiment l'argument de vente.

Sorti au Royaume-Uni, en Chine et aux États-Unis le 4 août, cette version de Warner Bros. pourrait avoir du mal à égalerThèmeLa surprise de 530 millions de dollars bruts dans le monde entier, malgré l'ajout de l'icône d'action Wu Jing au casting. Avec « Barbenheimer » qui nage toujours fortement – ​​etTeenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhemoffrir une concurrence supplémentaire -La tranchéefait face à des eaux théâtrales bondées, trouvant peut-être éventuellement son pied marin dans le streaming.

Statham incarne à nouveau Jonas, un plongeur en haute mer qui travaille pour l'Institut Zhang, un centre de recherche océanique bienveillant qui élève un mégalodon sous l'œil vigilant et affectueux de son bienfaiteur Jiu-ming (Wu). Mais lors d'une expédition sous-marine, Jonas et son équipe découvrent une opération minière secrète se déroulant au fond d'une tranchée profonde – la même tranchée où vivaient les mégalodons lors du premier film. Bientôt, nos héros combattent de nouveaux Megs et d'autres prédateurs libérés après une explosion titanesque sur la plate-forme minière.

La tranchéeveut injecter un peu d'émotion dans cette créature par ailleurs consciemment irrévérencieuse à travers la relation entre Jonas et Mei-ying (Sophia Cai), qui ont survécuThèmeet est devenue une fille de substitution pour le plongeur en haute mer croustillant mais sensible. Invariablement, cependant, leur lien fragile sera principalement une excuse pour Wheatley pour plonger Mei-ying dans une situation périlleuse après l'autre afin que Jonas doive la sauver. De même, le premier voyage au fond de l'océan s'annonce désastreux pour l'équipage de Jonas mais, comme les personnages secondaires sont si peu dessinés, il est difficile de se soucier du sort de ces individus anonymes.

La plupart des publics s'aventureront dansLa tranchéepour savourer d'énormes requins qui font des ravages et, à cet égard, cette suite est étrangement retenue dans sa première moitié, se concentrant davantage sur la tension claustrophobe et les rebondissements narratifs alors que Jonas et Jiuming dévoilent le mystère de la raison pour laquelle il y a une base minière inexplorée dans cette vaste tranchée. Mais le scénario – attribué à Jon Hoeber, Erich Hoeber et Dean Georgaris, qui ont tous travaillé sur l'original de 2018 – ne suscite pas beaucoup de suspense dans ces moments potentiels axés sur les personnages. Les débats deviennent un peu plus animés (et plus sanglants) une fois que les Megs commencent à ronger les gens, mais, même dans ce cas, l'intrigue est d'une complexité frustrante lorsqu'un carnage insensé est vraiment l'argument de vente.

Dans une certaine mesure, une image commeLa tranchéepeut rire de ses dialogues maladroits et de son jeu d'acteur raide en affirmant que rien ne doit être pris trop au sérieux - après tout, qui s'attend à une profondeur dramatique dans un film sur des super-requins incontrôlables ? Mais l'humour noir espiègle que Wheatley a déchaîné dans des films plus petits tels queTouristesetFeu gratuitest à peine visible ici, le décor du film pour un humour large composé de lectures de lignes exagérées et de séquences de mise à mort exagérées. Cette suite ne surpasse jamais l'original assez ridicule, qui n'était pas particulièrement inspiré mais avait au moins un peu plus de fraîcheur dans son côté ringard.

Statham a souvent mêlé ses performances stoïques à un sens de l'humour sournois, reconnaissant subtilement le caractère absurde de ses films B tout en offrant avec confiance les sensations fortes nécessaires. Mais leMegles films ne capitalisent pas sur sa grâce athlétique et son talent pour les arts martiaux, mais l'enferment dans un dialogue ennuyeux qu'il ne peut pas donner vie. Comme dans le premier film, Jonas fait des choses extravagantes pour sauver la situation, mais il y a peu de joie dans l'héroïsme exacerbé de son personnage. (Il en va de même pour Wu, qui ne parvient pas à briller dans un rôle de souscription.)

Une pieuvre imposante et des monstres ressemblant à des dinosaures compliqueront encore les choses mais, même si l'oubliableMâchoires 2est référencé,La tranchéeen fait, cela ressemble plus à un mal engendréParc Jurassiquesuite, la terreur fade et la destruction chaotique consciencieusement distribuées. Incarnant un modeste ingénieur qui finit par montrer un peu de talent pour les films d'action, le rappeur/acteur Page Kennedy s'amuse au moins un peu avec son personnage stéréotypé de bande dessinée. (Il chante également la chanson du générique de fin « Chomp », ce qui lui donne l'occasion de hurler « Je suis un mégalodon ! ») Mais pour un film qui se vend comme un plaisir de pop-corn,La tranchéeoffre peu de choses à se mettre sous la dent.