?Pizza à la réglisse?: Critique

Réal/scr : Paul Thomas Anderson. NOUS. 2021. 133 minutes.

Étude sur les jeunes amours dans le sud de la Californie dans les années 1970, l'histoire du passage à l'âge adulte de Paul Thomas Anderson est totalement immersive et agréablement décontractée. Faisant ses débuts d'actrice, la musicienne Alana Haim crée le merveilleux portrait d'une jeune d'une vingtaine d'années mécontente qui lutte pour trouver une direction, tombant à contrecœur dans l'orbite d'un adolescent au langage doux (Cooper Hoffman) qui est déterminé à la courtiser. Avec des nuances de l'esprit libre de Robert Altman incorporées dans cette histoire de politiciens, de producteurs hollywoodiens et de lits à eau,Pizza à la réglissea prend de l'ampleur à mesure qu'il avance, ce qui donne lieu à l'image la plus douce et la plus attachante d'Anderson à ce jour.

Anderson n'est pas à la recherche d'une nostalgie facile

Le film, qui sort le 26 novembre aux États-Unis et le 7 janvier au Royaume-Uni, pourrait ne pas générer au départ le même niveau de buzz de récompenses que certaines des œuvres les plus imposantes du réalisateur. Mais son décor des années 1970 et sa bande-son d'époque pourraient en faire une perspective commerciale plus attrayante, ce qui pourrait s'avérer crucial puisquePizza à la réglissen'a pas le pouvoir de star de ses films précédents. (Bradley Cooper n'a qu'un petit rôle, tout comme Sean Penn.)

Alana (Haim) rencontre Gary (Hoffman) à son lycée le jour de la photo, où elle travaille comme assistante du photographe. Il est immédiatement amoureux d'elle, et même si Alana est plus âgée de plusieurs années, il utilise un mélange de confiance et de charme pour la convaincre de sortir dîner avec lui. Gary insiste sur le fait qu'ils sont destinés à former un couple, une affirmation qu'elle rejette comme absurde, mais parce qu'il exploite plusieurs entreprises parallèles ? sans oublier qu'il est un acteur de télévision à moitié réussi ? il l'attire dans son monde surréaliste, même si elle n'a pas l'intention de poursuivre une relation amoureuse.

Se déroulant dans la vallée, qui a servi de toile de fond à plusieurs photos d'Anderson,Pizza à la réglisseprésente une ambiance plus insouciante, tranquillement amusé par le fanfaronnade précoce de Gary. Un habitué d'un restaurant local destiné aux joueurs d'Hollywood ? le propriétaire s'assure toujours d'avoir sa table habituelle ? Gary dégage un air plus âgé que son âge, mais il y a quelque chose d'artificiel dans sa posture, laissant peut-être entendre qu'il cache un profond malheur. Hoffman, le fils du défunt lauréat d'un Oscar (et collaborateur fréquent d'Anderson) Philip Seymour Hoffman, confère au personnage le don du bavardage et un sourire omniprésent. C'est un vendeur et un arnaqueur, cajolant les adultes pour qu'ils achètent des lits à eau et bavardant des agents de casting pour décrocher sa prochaine publicité.

Gary est une telle force de la nature qu'on comprend pourquoi Alana, contre son meilleur jugement, continue de traîner avec lui ? non pas parce qu'elle est attirée par lui mais parce qu'elle est intriguée par cet étrange jeune homme. Pendant une grande partie de ce film épisodique et quelque peu digressif, nous observons simplement ces deux personnages à mesure que leur amitié grandit, Gary espérant constamment qu'un jour elle lui rendra ses sentiments.Pizza à la réglissetransmet habilement l’engouement de la jeunesse dans toute son intensité et sa maladresse ? comment les adolescents commencent à comprendre l'âge adulte en poursuivant des relations amoureuses qui ne dureront probablement pas. En travaillant aux côtés du co-directeur de la photographie Michael Bauman et en tournant sur pellicule, Anderson rend la vivacité de ces premiers éclairs d'amour puissamment évocatrice ? les couleurs fanées de l’image suggèrent une vieille photographie précieuse.

Mais Anderson n’est pas à la recherche d’une nostalgie facile :Pizza à la réglisseobserve les années 1970 ? le sexisme, le racisme et l'homophobie, l'intolérance présentée de manière neutre, un phénomène quotidien déprimant. Et la performance de Haim s'inscrit également dans une époque où les jeunes femmes ne se sentaient pas encore complètement libérées. Alana peut être terriblement drôle, et pourtant elle veut désespérément trouver l'amour pour donner un sens à sa vie ? une agitation qui la mettra en contact à la fois avec de belles stars de cinéma plus âgées (un Penn huileux) et des candidats idéalistes à la mairie (Pierres précieuses non tailléesco-réalisateur Benny Safdie). Comme Gary, Alana est un paquet d'insécurités, maisPizza à la réglisseest sensible dans sa reconnaissance des normes de genre qui rendent ses choix de vie plus contraignants que les siens.

Il est peut-être inévitable que certaines mésaventures d'Alana et Gary soient plus mémorables que d'autres. Un peu comme les films d'Altman des années 1970,Pizza à la réglissesemble constamment capable de sauter dans plusieurs tangentes possibles, ce qui rend difficile de toujours savoir précisément où va l'histoire. Cooper, incarnant le producteur de films réel Jon Peters dans une caricature délicieusement égocentrique, devient soudainement une figure importante du récit, tout comme Tom Waits ? Rex Blau, un imbécile hollywoodien, a son propre moment. L'intrigue du film intègre même les pénuries de gaz qui paralysaient l'Amérique à l'époque.

Mais qu'est-ce qui tientPizza à la réglisseensemble, c'est l'affection du scénariste-réalisateur pour ces deux jeunes alors que le grand monde effrayant des adultes s'ouvre devant eux. Il serait antisportif de révéler s'ils deviennent un jour un couple, mais on serait certainement d'accord qu'ils sont censés être ensemble dans la vision hébétée et résonante d'Anderson.