« Leaving Neverland » : revue de Sundance

Réal : Dan Reed. États-Unis/Royaume-Uni. 2019. 236 minutes

Plus que justifiant son autonomie de quatre heures,Quitter le Pays Imaginaireabsorbe tout en dévastant, braquant les projecteurs sur deux jeunes hommes avec des allégations accablantes sur la façon dont Michael Jackson les a abusés sexuellement lorsqu'ils étaient enfants. Une telle description pourrait donner l’impression que ce documentaire ressemble à du fourrage à sensation pour les tabloïds, mais le réalisateur Dan Reed a plutôt dressé un portrait tout à fait sombre des abus – comment cela se produit, comment les survivants internalisent (et parfois nient) ce qui leur est arrivé et quel est l’impact de ces abus. ces blessures persistantes peuvent l’être. Alors que la pop star décédée n'est jamais loin du centre deQuitter le Pays Imaginaire, il est plus juste de dire qu'il s'agit de l'histoire de deux hommes et de leurs familles, dont la vie a été brisée à jamais.

Il est difficile d'imaginer un film sur la maltraitance, le déni, l'acceptation et le rétablissement plus touchant que celui-ci.

Suscitant la controverse avant sa première mondiale à Sundance en raison de ses accusations choquantes, le film devrait être diffusé sur HBO aux États-Unis et sur Channel 4 au Royaume-Uni. Même dix ans après sa mort, Jackson reste un artiste emblématique et, entre ses chansons mémorables et ses scandales personnels infâmes, il domine toujours l'imagination du public. Il devrait donc y avoir un intérêt considérable pourQuitter le Pays Imaginaire, surtout à l’ère #MeToo.

Le film nous présente James Safechuck et Wade Robson, deux hommes qui, indépendamment l'un de l'autre, ont noué des amitiés improbables avec le roi de la pop alors qu'ils n'étaient que des enfants à la fin des années 1980 et au début des années 1990. Safechuck, à 10 ans, avait participé à une publicité pour Pepsi avec Michael Jackson, qui s'intéressait au garçon, tandis que Robson avait rencontré le chanteur à l'âge de sept ans, l'impressionnant avec ses mouvements de danse impeccables. Dans des entretiens approfondis devant la caméra, les deux hommes – ainsi que des membres clés de la famille – racontent les premiers jours de ces amitiés, puis ce qui s'est passé après leur agression présumée.

Reed (un documentariste qui s'est concentré sur le terrorisme et, enLe chasseur de pédophiles, prédateurs sexuels en ligne) reconnaît le sensationnalisme inhérent au matériel mais évite louablement toute telle titillation, optant pour un ton sourd et mesuré qui permet à Safechuck et Robson de raconter leurs histoires de manière parfois graphique mais toujours franche.

Construit en deux parties, chacune d'une durée d'environ deux heures,Quitter le Pays Imaginaireveut nous faire comprendre pourquoi ces hommes (et leurs parents) étaient si disposés à se laisser séduire par l'attention complaisante de Jackson. Cela oblige Reed à prendre son temps pour jeter les bases de ces amitiés, reconnaissant que les premières fréquentations du chanteur sont cruciales car elles préparent le terrain pour tout le reste qui suit.

Il serait facile pour le public de porter un jugement lorsque Safechuck et Robson expliquent à quel point c'était important pour de jeunes artistes en herbe d'être pris sous l'aile de Jackson – de se sentir spéciaux et même aimés. Mais parmiQuitter le Pays ImaginaireLes réalisations remarquables de Reed sont la capacité empathique de Reed à fournir le contexte approprié (généralement à travers des images d'archives) afin que nous puissions voir le monde du point de vue de ces garçons qui étaient si confiants qu'ils ne réalisaient pas ce qui leur arrivait prétendument.

Le film pourrait également être une étude fascinante de la psychologie humaine – en particulier de notre obsession pour les célébrités et de notre incapacité à voir les défauts des personnes que nous pensons connaître. Ces deux hommes, ainsi que leurs mères, reconstruisent de manière plausible leur processus de pensée, ce qui les a convaincus qu'ils pouvaient faire confiance à Michael Jackson parce qu'il était une pop star bien-aimée. Mais à mesure que leurs histoires deviennent plus sombres et les accusations plus bouleversantes, ce qui reste fascinant est que, à un certain niveau, aucun de ces individus ne pouvait pleinement croire que Jackson était capable d'actes aussi terribles - quels que soient les problèmes juridiques concernant les accusations d'agression sexuelle qui tourbillonnaient. lui dans les années suivantes.

Ceux qui recherchent des détails croustillants sur des abus sexuels présumés auront leur part, maisQuitter le Pays Imaginaireest beaucoup plus préoccupé par les séquelles des abus. Les documentaires ne sont pas des procès criminels, mais le caractère convaincant des histoires de Safechuck et Robson est frappant – d'autant plus qu'ils parlent ouvertement de la jalousie, de la honte, de la colère et du dégoût de soi qui ont surgi après que Jackson les ait apparemment rejetés. Ces émotions épineuses s'étendent aux personnes qui vivent dans la vie de ces hommes, et il est navrant d'apprendre, des années plus tard, comment ces incidents présumés ont continué à creuser des divisions entre les différents membres de la famille.

Le compositeur Chad Hobson fait un travail exemplaire en fournissant un soutien musical triste mais pas hyperbolique à ces accusations choquantes, tandis que le monteur Jules Cornell tisse adroitement entre les différentes têtes parlantes pour queQuitter le Pays Imaginairepossède une précision calme et concentrée qui donne du poids aux revendications des hommes. Il est difficile d’imaginer un film sur la maltraitance, le déni, l’acceptation et le rétablissement plus touchant que celui-ci.