"L'été dernier": critique de Cannes

Réal/scr : Catherine Breillat. France. 2023. 104 minutes

Avocate à succès avec un mari riche et deux filles adoptives, Anne (Léa Drucker) a tout à perdre. Mais cela ne l'empêche pas de se lancer dans une liaison illicite et torride avec son beau-fils en difficulté de 17 ans, Theo (Samuel Kircher), après qu'il ait emménagé dans leur maison dans la banlieue verdoyante de Paris. La relation se détériore rapidement et, lorsque Théo avoue les détails de l'affaire à son père, Pierre (Olivier Rabourdin), Anne se met en mode défensif, mettant la force considérable de ses capacités manipulatrices dans une situation de plus en plus volatile et inconfortable. Malgré la nature convenablement transgressive du sujet, le premier film de Catherine Breillat depuis une décennie est une affaire étrangement sourde : inconfortable, certes, mais dépourvue du côté perturbateur et conflictuel et du véritable facteur de choc de ses films précédents.

Manque le coup perturbateur et conflictuel et le véritable facteur de choc des images précédentes de Breillat

Le film est une adaptation du film danois plusieurs fois primé de May el-Toukhy.Reine de coeur, qui mettait en vedette Trine Dyrholm dans le rôle principal et qui a utilisé sa durée de fonctionnement plus longue pour explorer plus en profondeur les rebondissements et la trahison d'une prédatrice narcissique. La version de Breillat, bien qu'elle ne soit pas exactement superficielle, semble lésiner sur certains détails des personnages, les motivations et le contexte de cet épisode torride deamour fou.Il n'est peut-être pas raisonnable de remettre en question la chronologie de cette rencontre proche de l'inceste, mais tout se déroule d'une manière déconcertante, passant par quelques scènes de tension sexuelle qui picote la peau avant de passer directement à la chambre.L'été dernierdevrait être un titre intéressant sur le circuit des festivals – c'est après tout le premier film de Breillat depuis son récit autobiographique sur sa prise pour cible par un escroc,Abus de faiblesse, en 2013. Mais il semble moins probable que cette version de l’histoire corresponde au profil et aux récompenses de l’original.

Anne, du moins dans son esprit, fait partie des gentils. Elle se bat pour les droits des jeunes devant les tribunaux ; elle intervient pour appeler les services à l'enfance lorsque son instinct lui dit qu'une menace immédiate pèse sur l'un de ses clients. Tout cela rend le décalage entre son moi professionnel et sa conduite privée encore plus choquant. C’est délibéré, bien sûr, mais le scénario glisse plutôt sur la surface de ses illusions et de son redoutable intérêt personnel.

Au lieu de cela, Breillat s'appuie sur les choix de costumes et de conception. La garde-robe d'Anne – des robes droites immaculées dans des tons ivoire et crème difficiles à laver – parle d'une femme qui a pris le contrôle de tous les aspects de sa vie, quelqu'un qui ne tolérera probablement pas le désordre. Mais elle a aussi un côté rebelle. Elle conduit une Mercedes décapotable vintage, elle critique son ennui dévastateur de mari pour son caractère conventionnel ou « normopathie » ; elle souscrit à ce qu'elle décrit comme sa « théorie du vertige » – selon laquelle elle a envie de se jeter du haut d'une falaise métaphorique simplement parce qu'elle est là. Les choix musicaux – plusieurs morceaux de Kim Gordon, ex-chic rock ultra cool de Sonic Youth – contribuent également à notre compréhension du personnage d'Anne, qui fait partie de l'establishment, mais qui s'y oppose également.

Tout cela explique en partie pourquoi Anne suppose qu’elle s’en sortira impunément, mais cela ne suffit pas à expliquer l’affaire elle-même. La caméra de Breillat s'attarde sur la beauté sensuelle du maussade Théo, et Kircher livre une performance insouciante et séduisante aux paupières lourdes. L'espace entre les personnages est de plus en plus chargé de tension sexuelle. Même ainsi, c’est un peu un saut de croire que les personnages agiraient selon leur désir. Et toutes les scènes inconfortablement trop longues d’abandon haletant et haletant ne parviennent pas à convaincre du contraire.