'Gorbatchev. Paradis' : revue de l'IDFA

Réal. Vitaly Mansky. Lettonie/République tchèque. 2020. 100 minutes.

Rares sont aujourd'hui les personnalités politiques que l'on peut qualifier de titans, mais le nouveau documentaire de Vitaly Mansky, présenté en compétition à l'IDFA, peut véritablement être qualifié de portrait d'un titan au repos.Gorbatchev. Paradisest une vision intime de Mikhaïl Gorbatchev à 89 ans, l'ancien dirigeant de l'Union soviétique revenant sur une vie qui a changé le monde. En se concentrant sur ses propres images de Gorbatchev, sans ajout de documents d'archives mais avec des photos occasionnelles, Mansky (Sous le soleil,Les témoins de Poutine) ne fournit pas une grande concentration d'informations historiques, mais transmet plutôt un sens vif de la propre compréhension de Gorbatchev de sa vie et dresse un tableau engageant et quelque peu alléchant de son personnage - le montrant tendre et plein d'humour, mais faisant parfois allusion à son caractère plus sombre. qualités. Le film est essentiel pour quiconque s’intéresse à l’histoire moderne et au potentiel du documentaire en tant que véhicule de portrait intime.

Un film qui évoque l'isolement et le déclin d'un homme qui était autrefois très important, mais qui a décidé de sortir, de manière irréversible, de l'histoire.

Le film commence dans la résidence de Gorbatchev à l'extérieur de Moscou – une maison qui, apprend-on, ne lui appartient pas mais qui lui a été offerte par les dirigeants des anciennes républiques soviétiques. Affable mais frêle et utilisant un déambulateur, Gorbatchev dialogue avec son assistant Volodia et son personnel de cuisine et s'assoit pour répondre aux questions de Mansky. Il se rend ensuite à l'hôpital pour se faire soigner, mais reprend l'entretien au siège de la Fondation Gorbatchev à Moscou – une organisation aujourd'hui quelque peu diminuée, apprend-on, louant une grande partie de ses locaux. Il s’agit d’un détail poignant dans un film qui évoque l’isolement et le déclin auxquels est confronté un homme qui était autrefois très important, mais qui a décidé de sortir de manière irréversible de l’histoire ; les images de l'ex-dirigeant désormais vulnérable offrent une vision résonnante de la vie après le pouvoir qui rappelle étrangement celle de ScorseseL'Irlandais, sans parler deLe roi Lear.

Mansky, hors champ, poursuit un questionnement pugnace et insistant, contrastant de façon frappante avec l'adulation minaudeuse dont Werner Herzog a fait preuve envers le grand homme dans son style doux.Rencontre avec Gorbatchev(2018). Mansky pousse à plusieurs reprises son sujet sur des sujets difficiles et se montre parfois évasif. Il souligne notamment que Gorbatchev évite de discuter de l'effondrement de l'URSS – « Je me suis battu pour préserver l'URSS », insiste Gorbatchev – et demande pourquoi il n'aborde pas la question de savoir s'il a ordonné à l'armée soviétique d'ouvrir le feu dans la Baltique. États. Ceci en particulier semble envoyer brusquement lescalme mentalGorbatchev se lance dans une fugue momentanée, peut-être feinte, s'inquiétant de la peau flétrie de son bras. De tels moments révèlent sa fragilité, et à certains moments, Mansky franchit sans doute la limite de l'intrusion - comme à la fin, lorsque la caméra l'accompagne jusqu'à la tombe de son épouse bien-aimée Raïssa.

Bizarrement, Mansky choisit d'afficher des cartes explicatives fournissant des notes de bas de page quelque peu redondantes sur des personnages comme Lénine et Staline, mais n'explique pas d'autres sujets tels que l'épisode balte susmentionné (le film de Herzog était une introduction historique beaucoup plus basique). Dans l’ensemble, cependant, la conversation est extrêmement révélatrice, comme le remarque Gorbatchev sur Ronald Reagan, qu’il considérait comme « un vrai dinosaure » et, de manière très désobligeante, sur son successeur buvant Boris Eltsine. Par-dessus tout, nous avons une forte idée de qui il était et est, ainsi que du sentiment légitime qu'il a de sa propre importance. Lorsqu’on lui demande quel dirigeant soviétique était réellement socialiste, il répond : « Je l’étais » – et se moque sournoisement de ce que Mansky en fera. Il commente également que même si certains disent que l’ère Gorbatchev est terminée, « je dis qu’elle ne fait que commencer ».

Cependant, plutôt que de se concentrer uniquement sur les informations sur les couloirs du pouvoir, Mansky vise à capturer le caractère de Gorbatchev et le sens, historique et existentiel, de son destin singulier. Son humour, sa franchise etjoie de vivresont évidents : il cite les poètes Pouchkine et Yesenin et interprète à pleine voix des chansons ukrainiennes ; on l'a également vu en train de plaisanter avec des gens de théâtre qui préparent une pièce sur lui et de célébrer un réveillon du Nouvel An tranquille dans l'appartement de Volodia et de sa femme Tanya. Son dévouement envers sa défunte épouse Raissa est un thème clé – il souligne joyeusement que cela ne le dérangeait pas que les gens disent qu'il était picoré, et note que ni lui ni Raissa n'ont jamais été exactement « doux », comme il le dit.

Sa place centrale dans sa vie est mise en avant par les fréquentes photos de son portrait sur ses murs. En effet, le film est tourné par Alexandra Ivanova comme une œuvre d'art atmosphérique, voire poétique, mettant l'accent sur l'isolement de Gorbatchev au milieu d'intérieurs caverneux et hivernaux, le montrant à un moment donné comme une petite silhouette encadrée dans l'embrasure de la porte de son bureau, à côté d'une image apparemment immense de la souriante Raïssa. Les téléspectateurs qui s’attendent à un documentaire politique objectivement informatif pourraient être choqués par le caractère impressionniste et même d’une beauté saisissante du film. Mais Mansky va trop loin dans sa propre intervention rhétorique en plaçant en arrière-plan des écrans de télévision montrant Vladimir Poutine, un contrepoint ironique et constamment exagéré aux commentaires de Gorbatchev.

Les téléspectateurs peuvent se faire leur propre opinion sur le sous-titre du film « Heaven ». Cela suggère peut-être que, après avoir provoqué sa propre « mort » politique et historique, Gorbatchev jouit désormais de la récompense de l’immortalité dans son au-delà terrestre. Mais alors qu’il se souvient des plaisirs de la nature et de l’odeur de la steppe dans son ancien poste à Stavropol dans les années 50, Mansky demande : « C’était le paradis ? – et Gorbatchev rit : « Maintenant, je suis en enfer ».