« Pages amusantes » : revue de Cannes

Réal/scr : Owen Kline. NOUS. 2022. 86 minutes.

Les protagonistes épineux dePages drôlesne serait pas une compagnie agréable dans la vraie vie, mais le premier long métrage fièrement dyspeptique du scénariste-réalisateur Owen Kline donne à ses personnages une intégrité débraillée qui les rend perversement fascinants. Suivant un aspirant dessinateur de bandes dessinées qui décide d'abandonner ses études secondaires et de poursuivre sa passion, cette sombre comédie n'a rien de romantique sur les luttes auxquelles sont confrontés les créatifs – et sur les âmes troublées qu'ils peuvent rencontrer en cours de route. L'impressionnant Daniel Zolghadri est résolument peu aimable dans le rôle principal, guidant un ensemble déterminé à laisser le public déstabilisé – le rire ou la répulsion sont des réactions tout aussi acceptables.

Un peu commeMonde fantômeetSplendeur américaine,Pages drôlesfait rire le milieu misanthrope des fans de bandes dessinées underground

À l'affiche de la Quinzaine des Réalisateurs,Pages drôlessortira sur A24 aux États-Unis, s'adressant à un public d'art et essai plus jeune et nerveux qui appréciera le ton antagoniste de l'image.Pierres précieuses non tailléesles cinéastes Josh et Benny Safdie servent de producteurs, ce qui ne fera qu'ajouter au quotient branché du film.

Après la mort de son mentor dans un terrible accident de voiture, l'adolescent Robert (Zolghadri) décide que l'école ne l'intéresse plus et annonce à ses parents de la banlieue du New Jersey (Maria Dizzia, Josh Pais) qu'il déménage pour se concentrer sur le dessin animé. à temps plein. Trouvant un appartement bon marché et rance, Robert décroche un emploi chez un défenseur public et devient intrigué par l'un de ses clients, Wallace (Matthew Maher), qui a eu une violente altercation dans une pharmacie mais qui travaillait pour un éditeur de bandes dessinées. . Les deux forment un lien fragile, même si la personnalité abrasive de Wallace met sérieusement en doute la possibilité d’une amitié à long terme.

En collaboration avec le co-directeur de la photographie Sean Price Williams, qui a fréquemment tourné des photos pour Alex Ross Perry et les frères Safdie, Kline remplit ses débuts avec des intérieurs intentionnellement ternes et délabrés destinés à imiter à la fois l'humeur austère de Robert et son éveil brutal au « monde réel ». loin du confort de la maison. Un peu commeMonde fantômeetSplendeur américaine,Pages drôlesfait rire le milieu misanthrope des fans de bandes dessinées underground, mais il n'y a rien d'attachant chez Robert et ses cohortes antisociales. En effet, le film ressemble à un signal d’alarme pour le jeune homme, dont les œuvres s’orientent davantage vers la provocation sexuelle à la R. Crumb que vers les aventures raffinées de super-héros. Ce solitaire voit en Wallace un possible remplaçant pour le professeur solidaire décédé au début du film, mais ces espoirs seront rapidement déçus.

Maher est une merveille à rendre Wallace répugnant, que ce soit à travers le style de discours grinçant du personnage ou son attitude hostile. Il y a suffisamment de nuances dans la performance pour qu'elle ne devienne pas une seule note, mais Maher et Kline testent néanmoins activement la patience du public, nous présentant un homme qui, comme Robert l'apprendra, est devenu amer à cause de rêves artistiques non réalisés. . Maher est bien égalé par Zolghadri, qui savoure chacune des remarques insensibles de Robert, un mécanisme de défense parce qu'il se sent incompris par ses parents et aliéné de ses pairs.

Fidèle à ses personnages sans gouvernail,Pages drôlestend à serpenter d’une digression décalée à l’autre. Au contraire, Kline nous invite à passer du temps dans l'étrange écosystème de Robert, qui comprend Miles Emanuel comme son meilleur ami Miles, qui est encore plus maladroit socialement que lui. Il y a une sombre ironie au centre de l’image : à une époque où les bandes dessinées – et les films de super-héros – sont plus populaires que jamais, ces gens aiment les choses impopulaires, toujours pas cool dans une culture devenue dominante.Pages drôlesse transforme finalement en un moment d’agression bouleversante, faisant allusion à la véritable angoisse au cœur de ces parias. Mais même dans ce cas, Kline résiste à toute tentative de sentimentaliser le sort de Robert. C'est une preuve de ses compétences en tant que cinéaste débutant que nous restons sur la longueur d'onde rancunière de ses marginaux.