« Agriculture » : Revue de Toronto

Dir/scr : Adewale Akinnuoye-Agbaje. ROYAUME-UNI. 2018. 107 minutes

L'acteur devenu réalisateur Adewale Akinnuoye-Agbaje fait un premier long métrage saisissant avecAgriculture. Raconté avec une émotion brute et une violence sordide, il transforme des éléments de l'histoire de sa vie en un drame troublant et révélateur sur le passage à l'âge adulte.

Le racisme vicieux et le langage de l’époque sont présentés avec une authenticité écoeurante

Akinnuoye-Agbaje adopte une approche sans faille tout au long d'un film qui se déroule avec une narration à grands traits et des caractérisations qui frisent la caricature. Sa description sans ménagement des attitudes racistes qui ont façonné sa vie est loin d'être facile à voir, ce qui pourrait créer des défis pour transformer l'admiration critique en viabilité commerciale.

Il y a une énergie vivifiante dans son cinéma mais aussi un manque de subtilité. Au début, le film semble courir pour rattraper tout ce qui se passe dans la vie du jeune Enitan, joué initialement par Zeehan Hanson Amissah comme un innocent et rêveur aux yeux écarquillés. Dans les étapes ultérieures, on a l’impression qu’il n’y a pas tout à fait l’espace ou le temps pour rendre pleinement justice à l’arc rédempteur de son histoire.

On nous dit qu'entre les années 1960 et 1980, des milliers d'enfants nigérians ont été placés dans des familles blanches de la classe ouvrière au Royaume-Uni, un processus connu sous le nom de ? agriculture?. La famille d'Enitan le confie aux soins d'Ingrid Carpenter (Kate Beckinsale). Il grandit dans une maison aimante et bruyante à Tilbury avec six autres enfants qu'Ingrid élève. Des reportages télévisés et journalistiques sur le tristement célèbre « Rivers Of Blood » d'Enoch Powell. Ces discours servent à décrire l'arrière-plan de certaines attitudes britanniques qui prévalaient à la fin des années 1960.

En tant qu'écolier, Enitan est frappé par des pierres, attaqué par un chien, harcelé et humilié. On lui dit d'apprendre à se battre pour lui-même, conseil qu'il prendra à cœur à l'adolescence.

L’agriculture décrit de manière vivante la façon dont Enitan est coupé de tout sentiment d’appartenance ou de sécurité. A un moment donné, ses parents décident de le ramener « à la maison ». au Nigeria et cela pourrait tout aussi bien être un voyage sur la lune. Il ne comprend pas la langue et est effrayé par les coutumes locales. En Grande-Bretagne, il est traité comme un citoyen de seconde zone, ce qui le laisse abandonné dans un no man's land.

Le rebondissement le plus surprenant dans l'histoire d'Enitan est la façon dont l'adolescent (maintenant joué par le charismatique Damson Idris) devient membre d'un gang de skinheads blancs dirigé par le vicieux psychopathe Levi (John Dalgleish). Les membres du gang, moqueurs et débiles, sont comme des réfugiés du film de Kubrick.Une orange mécaniqueet l'engagement total d'Enitan envers leur mode de vie est choquant.

Akinnuoye-Agbaje a l'œil pour les images saisissantes, créant des moments mémorables alors que le jeune Enitan tente de se fondre dans la masse en dissimulant sa peau noire sous du talc blanc. L'Enitan plus ancien est mis à nu, peint à la bombe et posé contre un mur de briques barbouillé du slogan « Keep Britain White ». Le racisme vicieux et le langage de l’époque sont présentés avec une authenticité écoeurante.

Les personnages féminins ont tendance à être mis à l'écart, Kate Beckinsale n'étant pas le casting le plus évident, car la mère de la classe ouvrière, Ingrid, et Gugu Mbatha-Raw se retrouvent dans le rôle d'une enseignante décente et bien intentionnée qui cherche à rappeler à Enitan qu'il existe un autre. chemin de celui de la violence et de l’autodestruction. Le beau Damson Idris prouve qu'il a la présence et le talent pour réaliser un film, capturant le mélange enchevêtré de peur, de colère et de fanfaronnade d'un jeune homme honnête, inexorablement entraîné dans un cauchemar vivant.