« Cha Cha Real Smooth » : revue de Sundance

Réal/scr : Cooper Raiff. NOUS. 2022. 107 minutes.

Le deuxième long métrage du scénariste-réalisateur-acteur Cooper Raiff raconte l'histoire d'un jeune homme sans direction qui découvre que tomber amoureux n'est pas la même chose que trouver son chemin. Tout comme ses débuts en 2020Merde,Cha Cha Vraiment Lisseest une comédie dramatique douce et sensible peuplée de personnages sympathiques qui ressentent les choses profondément et recherchent un contentement toujours hors de portée. Il y a une légèreté dans cette histoire, et aussi une familiarité lancinante dans son exploration de l'agitation d'une vingtaine d'années, mais l'œil compatissant de Raiff – associé au tour mélancolique de Dakota Johnson – aboutit à une affaire touchante et discrète.

Une affaire touchante et discrète

Cha Chaprojeté dans le cadre de la compétition dramatique américaine de Sundance, où il a remporté le prix du public – le film précédent de Raiff a remporté le premier prix à South By Southwest – et la valeur de renom de Johnson a sans aucun doute contribué à une vente à Apple pour un montant de 15 millions de dollars. (Les artistes comiques vétérans Brad Garrett et Leslie Mann font également partie de l'ensemble.) Ceux qui ont appréciéMerdeLes charmes indépendants discrets de devraient être à bord pourCha-ChaLe ton est tout aussi sérieux.

Fraîchement sorti de l'université mais ne sachant pas vraiment ce qu'il veut faire de sa vie, Andrew (Raiff) décide de rentrer chez lui pendant que sa petite amie se rend à Barcelone. Au cours de l'été, il décroche un emploi d'animateur de bar-mitsvah, ce qui le met en contact avec Domino (Johnson) et sa fille adolescente autiste Lola (Vanessa Burghardt). Andrew sent une étincelle immédiate avec cette femme plus âgée, et même si Domino le peut aussi bien, elle résiste à poursuivre quoi que ce soit parce qu'elle est fiancée à Joseph (Raul Castillo), un avocat très occupé dont le travail l'emmène souvent hors de la ville.

Cha-Chasemble légèrement plus raffiné que le micro-budgetMerdealors que Raiff élargit sa portée narrative, racontant une histoire plus vaste (bien que toujours intime) qui englobe des personnages plus centraux. Mais ce qui n'a pas changé, c'est son attention particulière aux petites tristesses qui pèsent sur les gens – qu'il s'agisse de la mère bipolaire d'Andrew (un superbe Mann) ou de Domino, qui adore Lola mais ressent le fardeau d'être essentiellement une mère célibataire. Andrew lui-même est en difficulté, se sent rapidement déconnecté de sa petite amie absente – il remarque qu'elle se promène souvent avec un beau mec dans ses publications Instagram – et trouve en Domino et Lola un sanctuaire où il n'a pas à réfléchir à son avenir.

Un flash-back crucial qui s’ouvreCha-Chamontre un préadolescent Andrew (Javien Mercado) professant son amour à Bella (Kelly O'Sullivan), une organisatrice de fête dont il est convaincu qu'elle est son âme sœur après l'avoir rencontrée. Bella est flattée mais explique qu'elle est trop vieille pour lui, établissant un modèle que Andrew d'aujourd'hui répétera inconsciemment. Non seulement plus âgé qu'Andrew, mais également aux prises avec des responsabilités d'adulte, Domino se trouve à une phase de sa vie différente de la sienne, et pourtant, elle trouve si facile de lui parler qu'elle continue de passer du temps avec lui.

Raiff et Johnson ont une relation attachante, avec suffisamment de côté affectueux dans les conversations de leurs personnages pour que nous puissions comprendre pourquoi Andrew refuse de l'abandonner comme possibilité romantique. Mais les yeux nostalgiques de Johnson expriment ce que Domino ne veut pas dire : elle ne le guide pas tant qu'elle est si reconnaissante d'être avec quelqu'un qui n'est pas compliqué. Andrew dérive peut-être dans la vie, mais il est plus libre que Domino et elle aime être avec son esprit.

Le film prend également soin d'étoffer la famille d'Andrew, y compris le nouveau mari de sa mère (Garrett), que ni Andrew ni son petit frère David (Evan Assante) n'aiment, même si cela est bon pour elle – contrairement à leur père. L'un desCha-ChaLe thème principal de est la façon dont les gens rassemblent des unités familiales, et Andrew est entraîné dans l'orbite de Domino et de sa fille, traînant avec Lola parce qu'elle est une personne au bon cœur. L'actrice autiste Vanessa Burghardt est merveilleuse dans son premier long métrage, et ses scènes de complicité avec Raiff sont parmi les plus touchantes du film.

Certes, de nombreux films indépendants américains se consacrent aux petits efforts de jeunes personnages masculins privilégiés qui tentent de se retrouver. Mais la connexion inattendue, peut-être de courte durée, entre Andrew et Domino a ses modestes plaisirs, révélant la façon dont les gens à différents âges pensent différemment à l'amour. L'éclat de star de cinéma de Johnson est atténué pourCha Cha, mais elle contrôle l'écran d'une manière que Raiff ne peut pas - un bel écho de la mondanité de Domino par rapport à Andrew, plus naïf et frappé par la lune. Ce sont des bateaux qui passent la nuit, même s'il est trop jeune pour s'en rendre compte.