« Personne chat » : revue de Sundance

Réal : Susanna Fogel. France/États-Unis. 2023. 119 minutes

Les craintes d'une étudiante qui se lance dans une potentielle relation amoureuse avec un homme plus âgé alimentent le récit dePersonne chat, qui se veut à la fois comique et terrifiant – reflétant sans aucun doute fidèlement les angoisses de nombreuses femmes concernant les relations toxiques. Basée sur la nouvelle très discutée de Kristen Roupenian de 2017, cette adaptation fonctionne mieux lorsqu'elle capture les réalités difficiles d'un monde de rencontres compliqué par la technologie et une compréhension croissante de la dangerosité de certains hommes. Emilia Jones et Nicholas Braun ont laissé la tension monter entre leurs personnages et, même si la réalisatrice Susanna Fogel ne gère pas toujours bien les changements de ton délicats du film,Personne chataborde des problèmes plus vastes concernant la cour moderne qui ne semblent pas susceptibles de disparaître de si tôt.

Comme une capsule temporelle pour un âge anxieux,Personne chatmet ses griffes en toi

Cette première à Sundance devrait être une proposition à la mode, renforcée par ses étoiles montantes et la quantité de conversations que la nouvelle originale a générée lors de sa première publication dans « The New Yorker ». Un peu comme celui des années 2020Jeune femme prometteuse,Personne chats'adressera aux téléspectateurs encore aux prises avec les conséquences de #MeToo, avec de nombreux articles d'opinion qui apparaîtront certainement à la suite de la sortie éventuelle en salles du film.

Jones, nominé aux Oscars pourCODA, incarne Margot, une étudiante de deuxième année qui travaille dans un cinéma de renaissance et qui attire l'attention de Robert (Braun), un client à la voix douce et légèrement maladroit. Ils commencent à envoyer des SMS, développant une relation sur leurs smartphones que Margot envisage de transformer en une situation de rencontre en personne. Mais plus elle passe de temps avec lui dans la vraie vie, plus elle commence à se demander si l'homme attrayant qu'elle a connu par SMS ressemble vraiment à sa personnalité réelle.

Travaillant à partir d'un scénario de Michelle Ashford, Fogel (qui a remporté un prix DGA pour la réalisation d'un épisode de la série acclaméeL'agent de bord) ouvre l'adaptation avec une citation de Margaret Atwood : « Les hommes ont peur que les femmes se moquent d'eux. Les femmes ont peur que les hommes les tuent. Fogel passe les deux heures suivantes à prouver la thèse de l'auteur, en étudiant les rituels nerveux d'une jeune femme qui a grandi dans la peur du potentiel de violence des hommes. Faisant attention lorsqu'elle traverse seule le campus la nuit de peur d'être agressée, Margot voit dans le Robert plus âgé un homme peu sûr de lui mais peut-être finalement inoffensif qui aime vraiment les films d'Harrison Ford. Exacerbée par les avertissements de sa colocataire cynique Taylor (Geraldine Viswanathan) selon laquelle il ne faut pas faire confiance aux hommes, Margot avance avec prudence, les fréquents SMS affectueux de Robert l'aidant à se sentir plus sûre qu'il pourrait réellement être un bon gars.

Ceux qui liront la nouvelle de Roupenian sauront ce qui se passera ensuite, mais il suffit de dire qu'une fois que Margot baisse sa garde, Robert commence à présenter un comportement plus effrayant – ou, à tout le moins, ce qui semble être plus effrayant. Braun est assez doué pour faire résider Robert dans un no man's land inconfortable entre gênant et vaguement menaçant. Barbu et légèrement intense, Robert a un sens de l'humour enjoué mais semble aussi quelque peu condescendant et contrôlant.Personne chatillustre bien comment des jeunes femmes comme Margot se sentent obligées de choisir entre paraître coincées ou se mettre dans des situations dans lesquelles elles ne se sentent pas en sécurité.

Jones incarne Margot comme brillante mais aussi gênée. Tout comme Robert, Margot est réticente à l'idée de se lancer dans une relation - bien que, comme le suggère la citation d'Atwood, pour des raisons totalement différentes - et l'image nous plonge dans son état d'esprit méfiant, visualisant parfois des scènes qui ne se produisent que dans sa tête, dont certaines sont romantiques alors que d’autres semblent tout droit sortis d’un film d’horreur. Fogel souhaite que le spectateur ressente l'inquiétude de Margot, ce qui peut conduire à des moments comiques. Mais à mesure que le film avance, le ton devient de plus en plus sombre et tendu.

Pour tenter de résumer la peur des femmes à l'égard des hommes – ainsi que la manière dont la société fait que les femmes se sentent inférieures aux hommes –Personne chatpeut être assez pointu. En élargissant la nouvelle et en inventant un nouveau troisième acte, l'adaptation n'est pas toujours aussi convaincante dans son intrigue, cependant, recyclant parfois les tropes du thriller romantique qui ne sont plus frais en raison de la prémisse de l'air du temps.

Cela aide que Jones et Braun dégagent une chimie chaleureuse qui laisse également place à une nervosité entre leurs personnages. Margot et Robert craignent tous deux d'être blessés, leurs craintes étant amplifiées par un monde de rencontres dans lequel les préoccupations en matière d'agression sexuelle et de conduite inappropriée sont examinées plus scrupuleusement. Certains rebondissements ne sont pas exécutés de manière experte, mais comme une capsule temporelle pour une époque anxieuse,Personne chatmet ses griffes en toi.