« Au revoir Tibériade ? : Revue de Londres

Réal : Lina Soualem. France, Palestine, Belgique, Qatar. 2023. 82 minutes

La vie de quatre générations de femmes palestiniennes reflète l'histoire de tout un peupleAu revoir Tibériade.Le voyage sentimental de la cinéaste Lina Soualem avec sa mère actrice Hiam Abbass devient une puissante célébration de vies marquées par la séparation, l'exil et l'effacement. Un vaste parcours de festivals inclut déjà Venise et Toronto et ne devrait s'étendre qu'après que le film ait remporté le prix Grierson à Londres. Les événements actuels à Gaza ajoutent une dimension poignante à une perspective très personnelle sur la région.

Une puissante célébration de vies marquées par la séparation, l’exil et l’effacement

Hiam Abbass n'avait que 23 ans lorsqu'elle a défié sa famille et a quitté son village natal de Deir Hanna pour poursuivre sa carrière d'actrice. Une carrière qui va deLe CitronnieràLa mariée syrienneet plus récemmentSuccessionla transporterait en France et à Hollywood. Sa fille Lina est devenue une raison de revenir pour les vacances d'été et un moyen de réconciliation. Le lac de Tibériade, également appelé mer de Galilée, est au cœur des souvenirs de la famille. Quand Soualem était enfant, Abbass l'y emmenait nager « comme pour me baigner dans son histoire ».

Le dernier documentaire de Soualem sonde en douceur les raisons du départ de sa mère, mais cherche également à dresser un portrait aux multiples facettes de la mère et de la grand-mère d'Abbass, de la vie qu'elles ont faite pour leurs proches et des restrictions qui leur ont été imposées. Le portrait est reconstitué à partir de films personnels, de photos, d’images d’archives, de souvenirs et de retrouvailles émotionnelles. Des choses qui n’auraient jamais pu être dites en personne ont été transmises dans des lettres et des poèmes qu’Abbas est encouragé à lire à haute voix.

Le film déborde d'affection pour la mère d'Abbass, Nemat, qui a élevé 10 enfants et a fièrement continué son travail d'enseignante. Sa grand-mère Um Ali est tout aussi formidable. Avec son mari et ses enfants, elle fut chassée de Tibériade en 1948, lorsque la création de l'État d'Israël entraîna le déplacement de 700 000 Palestiniens. Après la mort de son mari, elle s'est retrouvée avec 8 enfants et « une machine à coudre pour les subvenir aux besoins ». L'histoire familiale est décrite comme celle de « lieux disparus et de souvenirs épars ».

En réalisant ce film, Soualem cherche à devenir la gardienne des souvenirs familiaux. Plus d’une fois, elle crée un collage de photos, rassemblant les liens qui s’estompent et qui seront bientôt perdus dans le passé. On a le sentiment que chaque membre de la famille qui décède emporte avec lui un fragment d’histoire. À un moment donné, la vieille Nemat dit à sa fille qu'elles devraient « tirer le meilleur parti l'une de l'autre ».

Au revoir, au revoir Tibériadereste au centre de l’attention d’Abbas et de la façon dont elle s’est sentie étouffée par sa vie à Deir Hanna. Son chemin vers l’indépendance s’est déroulé dans des traditions qu’elle a refusé d’accepter et dans son mépris des attentes familiales. Nous la voyons revenir au théâtre El-Hakawati de Jérusalem où elle a commencé sa carrière d'actrice et monter sur scène pour recréer des confrontations cruciales avec son père. Le souvenir du passé est souvent une source de chagrin pour Abbass, mais il y a une joie évidente dans son amour pour sa mère et ses liens étroits avec ses nombreuses sœurs. Elle est l'une des dix personnes qui forment les wagons d'un train et jouent devant les caméras tandis que Soualem enregistre un moment rare de ses oncles et tantes ensemble.

Comme les femmes qui l’ont précédée, Abbas s’est sentie obligée de tout laisser derrière elle et de recommencer à zéro. De même, des images d’actualités et des documents d’archives de 1948 révèlent des maisons abandonnées, des destructions et les victimes de l’histoire en marche vers un avenir incertain. Couvrant sa famille sur ces quatre générations, Soualem sait subtilement souligner à quel point tout change et tout reste pareil.