« Rat de bibliothèque » : Revue de Fantasia

Dites : Entre Timpson. Nouvelle-Zélande. 2024. 104 minutes

Un père et sa fille séparés se lancent dans une étrange odysséeRat de bibliothèque, un film familial vraisemblablement décalé qui pourrait utiliser un peu plus d'inspiration comique. Elijah Wood apporte beaucoup de charme au rôle d'un magicien américain médiocre qui retrouve sa précoce Kiwi Mildred (Nell Fisher), 11 ans, après que sa mère soit tombée dans le coma. Au début, Mildred est furieuse de voir son père, mais ils n'ont d'autre choix que de travailler ensemble une fois qu'elle est déterminée à retrouver une panthère géante mythique qui vit dans la nature sauvage voisine. Les paysages néo-zélandais ne pourraient pas être plus enchanteurs, même si l’histoire manque d’une magie similaire.

Éléments d'un conte de fées moderne

Rat de bibliothèqueest une ouverture légère pour le Fantasia Fest de cette année, et les fans du genre ? l’adoration pour Wood devrait contribuer à rehausser le profil de l’image. Les perspectives commerciales semblent modestes ; une sortie en Nouvelle-Zélande est prévue pour le 8 août et le film a été vendu dans des territoires internationaux, notamment en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni/Irlande. Pourtant, ceux qui préfèrent que leurs films familiaux soient un peu particuliers pourront être ravis par ce projet singulier et inégal.

Mildred, qui vit dans la région de Canterbury en Nouvelle-Zélande, est la rat de bibliothèque du titre et a toujours le nez dans un tome ? ce qui signifie malheureusement qu'elle n'est pas particulièrement populaire auprès de ses camarades de classe plus sociables. (Son style de parole affecté n'aide probablement pas non plus, une tentative de paraître plus sophistiquée que ses pairs.) Après qu'un accident de grille-pain anormal ait laissé sa mère dans le coma, Mildred n'a personne pour s'occuper d'elle ? jusqu'à ce que son père absent, un ancien artiste du nom de Strawn (Wood), apparaisse. Ces deux-là ne se sont jamais rencontrés ? Mildred était-elle le produit d'une aventure d'un soir inoubliable à Las Vegas ? et elle n'est absolument pas impressionnée par ses tentatives d'être paternelle. (De plus, elle pense qu'il est un terrible magicien – un terme qu'il méprise, insistant pour être qualifié d'illusionniste.)

À contrecœur, Mildred recrute Strawn pour participer à un voyage de camping qu'elle et sa mère devaient entreprendre, pour tenter de capturer une vidéo d'une panthère locale rare et dangereuse ? un exploit qui rapporterait à l'heureuse caméraman un prix en espèces de 50 000 $ dont sa famille criblée de dettes a désespérément besoin. Mildred ne s'entend peut-être pas avec Strawn, mais une aventure remplie de poursuites à pied, de vols et d'accidents de voiture pourrait finir par les rapprocher.

Le cinéaste néo-zélandais Ant Timpson a déjà travaillé avec Wood sur son premier long métrage en 2019.Viens voir papa, l'histoire d'un père et d'un fils essayant de réparer les clôtures.Rat de bibliothèquecontient des éléments d'un conte de fées moderne, notamment l'utilisation de titres de chapitre et la suggestion du récit sur l'existence possible d'une véritable magie. (Strawn croit à un tel enchantement, mais sa fille est sceptique, surtout après qu'il ait maladroitement tenté de réaliser des tours destinés à l'éblouir.) Le sens de l'humour décalé du film ? un mélange de comédie pince-sans-rire et large (y compris des blagues sur les pets) ? ne fait qu'accentuer davantage les qualités fantaisistes de l'image.

Qu'est-ce qui fait malRat de bibliothèqueest un scénario tendu construit autour de cette recherche de la panthère insaisissable. Les effets sur la créature féroce sont solides, mais il n'y a pas beaucoup d'émerveillement autour de la panthère ? et, de même, pas de plus grandes implications métaphoriques pour la puissante bête que recherchent ce père et cette fille dysfonctionnels. D'autres obstacles narratifs sont introduits ? principalement, un couple apparemment voisin (Michael Smiley, Vanessa Stacey) qui tente de se lier d'amitié avec nos protagonistes au cours de leur quête ? cela n’aboutit qu’à une intrigue trop compliquée. Au moment où Strawn et Mildred sont suspendus à une corde suspendue de manière précaire au-dessus du sol entre deux chaînes de montagnes,Rat de bibliothèqueest devenu un fil alambiqué dépourvu de suffisamment de courants émotionnels sous-jacents ou de pièces maîtresses.

Wood se comporte habilement comme ce hack magicien qui est aussi un échec dans la vie. Il y a une réelle vulnérabilité dans la performance alors que Strawn fait de son mieux pour arrêter d'être un raté, bien qu'il réussisse rarement en tant qu'artiste ou père. Fisher traverse une période plus difficile, en grande partie parce que son personnage est plus un gadget qu'une fille. Malgré son vocabulaire avancé et sa diction à haute valeur éloquente, Mildred manque cruellement d'assurance et se cache derrière son intelligence pour compenser sa solitude. quelque chose qui ne cesse de ressembler à une vanité artificielle.

Ajoutant à l'image un conte de fée fracturé, le directeur de la photographie Daniel Katz, qui a également travaillé surViens voir papa, tourne les premières séquences intérieures du film dans un petit format carré, pour ensuite étirer l'image sur grand écran une fois que ce père et sa fille sont partis en voyage. Mais la promesse de cette grande aventure ne se réalise jamais ? comme Strawn, Timpson ne parvient pas toujours à tisser une illusion convaincante.