« Apocalypse sous les tropiques ? : Revue de Venise

Réal : Petra Costa. Brésil/États-Unis/Danemark. 2024. 110 minutes

Le titre pourrait suggérer une épopée désastreuse ou un film de guerre. En fait, l'essai documentaire de Petra Costa est un récit qui donne à réfléchir sur la montée du populisme évangélique dans la politique brésilienne récente ? l'«Apocalypse» en question étant celui de la BibleLivre des révélations, que Costa considère comme un modèle dangereux pour une nouvelle génération de prédicateurs politiquement influents.

Une étude importante qui ne manquera pas d’attirer un public politiquement curieux

Suite à son documentaire nominé à l'Académie 2019Aux confins de la démocratie, Costa enquête ici sur un phénomène politique troublant qui est très spécifiquement enraciné dans l'histoire du Brésil, mais qui présente des parallèles indéniables avec les troubles contemporains en Amérique du Nord. Compte tenu du caractère personnel distinctif du commentaire mesuré de Costa, il s'agit d'une étude importante qui ne manquera pas d'attirer un public politiquement curieux après sa première hors compétition à Venise.

Dans l'ensemble, le film couvre plusieurs décennies de l'histoire moderne du Brésil, à commencer par la création de la capitale fédérale, Brasilia, dans les années 1950, inspirée, dit Costa, par des rêves utopiques de démocratie. Mais plus spécifiquement, Costa aborde les développements récents qui ont précédé le 8 janvier 2023, lorsque les partisans du président d'extrême droite Jair Bolsonaro ont protesté contre sa défaite électorale en prenant d'assaut le bâtiment du Congrès de la ville. Divisé en sept chapitres ? certains avec des titres bibliques ? le film étudie la montée d'une tendance du christianisme évangélique brésilien qui a insisté sur une implication directe dans la politique nationale.

Une grande partie du film se concentre sur un pasteur extrêmement influent, le pugnace Silas Malafaia. Sa présence charismatique et sa large visibilité médiatique l’ont amené à devenir un facteur majeur dans l’élection de Bolsonaro, et apparemment le pouvoir derrière la présidence. Malafaia, comme beaucoup de personnalités d'extrême droite, apparaît plus grand que nature, voire comique dans ses démagogies et Costa l'utilise à bon escient : il y a une scène délicieuse dans la voiture du pasteur où Malafaia justifie assez bien sa rage au volant comme étant épanouissante. Le véritable esprit du Christ.

Le récit de Costa sur l'histoire de l'Amérique du Sud montre comment la pauvreté et les dictatures ont conduit à la montée d'un catholicisme de gauche motivé par la théologie de la libération ? Les États-Unis s’y sont farouchement opposés, qui l’ont présenté comme une force du communisme. Attribue-t-elle à la nouvelle évangélisation brésilienne ? à laquelle, semble-t-il, 30 % de la population brésilienne est abonnée ? à l’influence soutenue par les États-Unis de forces évangéliques chargées d’idéologie et de personnalités telles que le prédicateur Billy Graham (vu ici dans des images d’archives). Mais Costa présente également un certain nombre d'évangéliques qui soutiennent l'opposant de Bolsonaro et actuel président socialiste, Luíz Ignacio Lula de Silva. Il est également interviewé, donnant sa propre explication lucide de la raison pour laquelle l’évangélisation réactionnaire pourrait plaire à un électorat dépourvu de pouvoir.

S'avouant déconcertée par la ferveur religieuse, compte tenu de son éducation laïque, Costa décide de faire des études bibliques et est capable de taquiner des ironies révélatrices dans des passages clés des Écritures. L’opposition entre l’idée traditionnelle d’un Christ compatissant et secoureur est particulièrement révélatrice ? représenté ici dans un extrait de Pasolini?Évangile selon saint Matthieu ?et le Messie brandissant l’épée invoqué par des gens comme Malafaia, qui se considère comme menant une sorte de guerre sainte.

Costa entremêle des thèmes théologiques et mondains, ces derniers dans des entretiens avec des hommes politiques, des pasteurs et des électeurs de la classe ouvrière, tandis que les éléments religieux sont astucieusement soutenus par des gros plans de peintures de Brueghel, Bosch.et autres. Dans une coda, réfléchissant aux décombres causés par la prétendue insurrection de l'année dernière à Brasilia, Costa souligne que le mot grec « apocalypse » signifie « apocalypse ». signifie en fait « révélation », offrant, dit-elle, « une chance d'ouvrir les yeux ». Son film offre définitivement l’occasion d’examiner de plus près non seulement la situation politique du Brésil mais, par extension, la montée du populisme d’extrême droite dans le monde.