« Une vraie douleur » : revue de Sundance

Réal/scr : Jesse Eisenberg. NOUS. 2023. 90 minutes

Deux cousins ​​juifs américains très différents font un road trip en Pologne dans le deuxième long métrage profondément ressenti du scénariste et réalisateur Jesse Eisenberg. Comédie dramatique à la fois extrêmement drôle et mélancolique, le film explore la longue et terrible ombre de l'Holocauste tout en enquêtant sur la culpabilité des temps modernes et la délicatesse des liens familiaux. Kieran Culkin impressionne comme le plus libre d'esprit et le plus égoïste des deux, et il trouve un complément en Eisenberg en tant que père et mari responsable qui n'a jamais réconcilié ses sentiments à l'égard de son cousin difficile et incroyablement aimant.

Peut être extrêmement drôle mais possède aussi de la mélancolie

Projeté dans le cadre de la compétition dramatique américaine à Sundance, qui a également été la rampe de lancement du premier film d'Eisenberg en 2022,Quand tu auras fini de sauver le monde, le film devrait séduire de nombreux acheteurs, et de bonnes critiques pourraient se traduire par de solides recettes d'art et d'essai. Il pourrait également voir Culkin, récemment lauréat d'un Emmy pourSuccession, de retour dans la conversation sur les récompenses.

Les cousins ​​David (Eisenberg) et Benji (Culkin) ne se sont pas vus depuis un moment, mais se réunissent pour s'envoler pour Varsovie pour participer à une tournée sur l'holocauste. Ce voyage était un cadeau légué par leur défunte grand-mère, survivante des camps. Benji n'a pas beaucoup de direction dans sa vie, tandis que David est un vendeur de publicité en ligne à succès vivant à New York avec sa femme et son fils.

Le lien qui unit les deux hommes est évident – ​​nés à trois semaines d’intervalle, ils sont pratiquement frères – mais, à mesure qu’ils passent du temps avec le groupe de tournée, David commence à remarquer des différences qui ont toujours existé. Benji est résolument opiniâtre et brusque, tandis que David a tendance à être plus discret et poli. Pourtant, le reste des participants à la tournée, y compris une triste divorcée (Jennifer Grey) et un gentil Rwandais récemment converti au judaïsme (Kurt Egyiawan), semblent graviter autour de Benji, quelle que soit sa personnalité parfois combative.

De nombreux films ont abordé les tensions sous-jacentes entre des membres de familles diamétralement opposés, mais ici Eisenberg évite les clichés, compliquant constamment nos sentiments à l'égard de ces cousins ​​nuancés. Aucun des deux hommes n’est un récit édifiant ; l’intérêt fondamental de l’histoire ne l’est pas non plus. Mais parce queUne vraie douleurOn en dit plus du point de vue de David, mais il considère Benji comme David – comme une énigme sans réponse.

Au grand cœur mais troublé, Benji dégage une énergie de frère aîné autour de David, taquinant son cousin coincé tout en restant largement affectueux. Mais, en même temps, Benji a pour habitude de dévaloriser David devant les autres touristes, se présentant comme le cousin rigolo et David comme ennuyeux. Culkin exprime habilement à la fois la douceur et l'agressivité passive du personnage, son manque de manières et son véritable désir de se connecter avec les autres. Benji ne se comporte peut-être pas « correctement », mais sa sincérité débridée peut paraître rafraîchissante et attachante. Mélangeant charisme, colère et vulnérabilité, Culkin ne permet jamais au public (ou à David) de porter un jugement final sur cet homme en évolution.

Eisenberg a souvent dépeint des types névrotiques et directs mais, en tant que David, il brise les stéréotypes d'un tel rôle. David est peut-être tendu, mais il a un sens de l'humour aiguisé et des manières chaleureuses. La relation légère des acteurs suggère des cousins ​​qui se connaissent de fond en comble, même si David craint d'évoquer un incident non précisé survenu récemment à Benji – un soupçon d'obscurité au sein de cet esprit libre. Eisenberg communique habilement les émotions contradictoires de son personnage ; David s'inquiète pour Benji, mais n'apprécie pas non plus à quel point son cousin est cool et sans effort.

Cette tournée sur l'holocauste finira par visiter un camp de concentration, et le fait que cette séquence ultérieure ne semble ni manipulatrice ni exploitante témoigne de la retenue du film. Le scénario d'Eisenberg présente une multitude de répliques ironiques mais, à mesure que le film devient plus sérieux et réfléchi, il peut supporter l'ampleur de l'incorporation de l'holocauste dans son modeste récit.

Ces scènes solennelles entrent en résonance avec le portrait que dresse le film de deux cousins ​​dont l'histoire familiale souligne les différentes manières dont les individus réagissent à la tragédie. David et Benji vont comprendre qu'ils avaient des visions très opposées de leur grand-mère, et ce voyage dans le passé de leur famille révèle ce qui les unit mais aussi ce qui les sépare définitivement.