Revue de Toronto « Une belle journée dans le quartier »

Dir: Marielle Heller. US. 2019. 107 mins

Il est aussi confortable que le cardigan zippé de M. Rogers, mais la douceur de ce film sur la personnalité bien-aimée de la télévision américaine pour enfants est tempérée par l'excentricité inventive de son approche. Inspiré d'un profil dans Esquire écrit par Tom Junod,Une belle journée…évite toute tentative de se mettre dans la peau de son sujet, en se concentrant plutôt sur leidéede M. Rogers (joué par un Tom Hanks tout à fait scintillant) et ce qu'il a représenté pour plusieurs décennies d'enfants américains. Il s'agit d'une séance de thérapie de groupe inspirée d'un film qui livre sa sagesse populaire avec une chanson et un sourire.

La gentillesse axée sur le laser qui était l'USP de M. Roger peut sembler un peu déconcertante à ceux qui n'y sont pas habitués.

En tant que tel, ce ne sera pas pour tout le monde. La gentillesse axée sur le laser qui était l'USP de M. Roger peut sembler un peu déconcertante à ceux qui n'y sont pas habitués. Mais même dans les territoires où le public n'est pas familier avec le charme glauque de Fred Rogers, l'humour du film, son charme aimable offensant et sa douce bizarrerie devraient désarmer tous, sauf les plus cyniques. La simplicité du message – comme les émissions de télévision de Rogers, le film prend de grands thèmes et les décompose en éléments gérables – dément le cinéma formellement ludique avec lequel Marielle Heller cerne son sujet insaisissable.

Lloyd Vogel (Matthew Rhys) a une mauvaise opinion de l'humanité. Il n'est pas le journaliste le plus évident à envoyer pour rédiger un profil sur M. Rogers, un homme qui a fait carrière en puisant dans ses vastes réserves d'émerveillement et d'enthousiasme enfantins. Le fait que Vogel soit au plus bas n’aide pas. Nouveau père d'un petit fils, il était, jusqu'à récemment, séparé de son propre père (Chris Cooper). Les cicatrices de leur relation restent intactes. Sa première rencontre avec Fred Rogers laisse Vogel perplexe. M. Rogers est baigné dans la lueur pêche des lumières du studio ; Vogel, regardant dans l'ombre, a le teint gris froissé d'une longue chaussette abandonnée au fond du panier à linge.

Une deuxième rencontre voit une masse spontanée chanter dans les transports publics de Manhattan. Vogel a le regard nerveux et fou d'un homme qui vient de se rendre compte qu'il est entouré d'une secte religieuse. Mais il se retrouve à s'ouvrir à M. Rogers

Tom Hanks se glisse dans le rôle de Fred Rogers comme une paire de pantoufles particulièrement douillettes ; cela correspond parfaitement à sa présence bénigne. Mais c'est Rhys qui domine le film, avec une belle interprétation fracturée d'un homme qui ne peut se résoudre à pardonner les péchés de son père.

Le cinéma de Heller est un patchwork d'influences de M. Rogers lui-même. Elle utilise un épisode imaginé de la série comme dispositif de cadrage ; s'inspire musicalement des propres compositions de Rogers et met un Vogel miniature dans les oreilles de lapin, renforçant ainsi un moment de lien avec les marionnettes de M. Rogers. Et, comme Rogers, elle n'a pas peur du silence, de l'immobilité et de la réflexion. Dans un moment étrangement émouvant, M. Rogers invite Vogel à partager quelques secondes de calme pour faire le point sur les personnes dont l'amour l'entoure.

Et, en incluant un plan dans lequel Hanks croise les yeux de la caméra, le public est inclus dans cet exercice. Et voilà ce qui est curieux : plutôt que de nous faire sortir du film en nous demandant de nous examiner nous-mêmes, la scène produit l'effet inverse. Le public est attiré davantage dans l’étreinte chaleureuse et inclusive de M. Rogers.