Les hauts gradés du premier Festival international du film de la Mer Rouge ont reporté l'événement, le dernier à être reculé dans le calendrier en raison des craintes croissantes concernant la propagation mondiale du coronavirus.
Le festival saoudien devait débuter la semaine prochaine, le 12 mars, et les organisateurs se démènent désormais pour trouver une nouvelle date. L'Arabie saoudite a confirmé lundi son premier cas de virus. La semaine dernière, le Royaume a pris la mesure remarquable de fermer ses deux sanctuaires musulmans les plus sacrés aux visiteurs étrangers et a empêché les pèlerins d'entrer dans le pays.
Un communiqué officiel sur Twitter mardi (3) disait : « Suite aux mesures de précaution prises par le Royaume d'Arabie Saoudite, et avec notre préoccupation première étant la sécurité et le bien-être de nos invités, de notre personnel et de notre public, le Festival international du film de la Mer Rouge est reportant son édition inaugurale, qui devait se dérouler du 12 au 21 mars 2020 à Al-Balad, dans la ville historique de Djeddah.
« À tous les cinéastes, c'est avec un sentiment de profonde tristesse que nous avons dû prendre cette décision difficile. La propagation du coronavirus est un combat auquel nous devons tous faire face partout dans le monde, et c'est sans hésitation que nous respectons les mesures nécessaires pour répondre à l'urgence sanitaire actuelle.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants de votre soutien et de votre compréhension. Rassurez-vous, le Festival aura lieu à une date ultérieure car nous restons engagés envers tous les cinéastes, producteurs, partenaires et publics. Nous annoncerons les nouvelles dates de l’édition 2020 dès que possible et veillerons à vous tenir informés de tout nouveau développement.
Cette évolution fait suite à des informations antérieures en provenance de la région concernant le report deQumra, alors qu'il est apparu mardi queFestival du documentaire de Thessaloniquea également été reportée.
Oliver Stone avait été nommé président du jury international du Festival international du film de la Mer Rouge et Spike Lee devait donner une masterclass.
