Le cinéaste dissident Mohammad Rasoulof a fui l'Iran après avoir été condamné à une lourde peine de prison et a appelé au soutien de la communauté cinématographique internationale, avant la première de son dernier long métrage en compétition à Cannes.
L'auteur iranien a publié une déclaration pour la première fois depuis qu'il a été condamné à huit ans de prison, flagellation, amende et confiscation de ses biens.La peine a été imposée par le tribunal révolutionnaire islamique d'Iran.pour les déclarations publiques, les films et les documentaires réalisés par Rasoulof, qu'il considère comme des "exemples de collusion avec l'intention de commettre un crime contre la sécurité du pays".
Elle a été imposée moins d'une semaine avant le début de Cannes, qui s'ouvre demain, où Rasoulof ?La graine de la figue sacréedevrait recevoir sa première mondiale le 25 mai ? le dernier jour du festival de cette année.
S'exprimant depuis un lieu inconnu en Europe, Rasoulof a déclaré qu'il avait fait « un voyage long et compliqué » ? de son pays d'origine après avoir dû « choisir entre la prison et quitter l'Iran ». « Le cœur lourd, j'ai choisi l'exil ? » dit-il, confirmant qu'il l'avait fait « en secret » puisque la République islamique détient son passeport depuis 2017.
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Cela fait suite à des semaines de pressions exercées sur le cinéaste par les autorités iraniennes pour qu'il retire son film du festival. Acteurs et équipe de productionont été convoqués et interrogés par les autorités fin avril, dont certains ont été interdits de quitter l'Iran, selon l'avocat de Rasoulof, Babak Paknia.
Le réalisateur a abordé ce sujet et affirmé que les familles de ses acteurs avaient été « menacées » ; le bureau de son directeur de la photographie a été perquisitionné ; et l'ingénieur du son du film avait été empêché de voyager au Canada.
"Avant que les services de renseignement de la République islamique ne soient informés de la production de mon film, un certain nombre d'acteurs ont réussi à quitter l'Iran", a-t-il ajouté. dit Rasoulof. « Cependant, de nombreux acteurs et agents du film sont toujours en Iran et le système de renseignement exerce des pressions sur eux. Ils ont été soumis à de longs interrogatoires.
« Les familles de certains d'entre eux ont été convoquées et menacées ? Lors des interrogatoires de l'équipe du film, les services de renseignement leur ont demandé de faire pression sur moi pour que je retire le film du Festival de Cannes. Ils essayaient de convaincre l'équipe du film qu'ils n'étaient pas au courant de l'histoire du film et qu'ils avaient été manipulés pour participer au projet.
La graine de la figue sacréeL'histoire se concentre sur un juge d'instruction du tribunal révolutionnaire de Téhéran, aux prises avec la méfiance et la paranoïa alors que les manifestations politiques à l'échelle nationale s'intensifient, ce qui suscite des soupçons à l'égard de sa propre famille.
Soutien
Appelant à un soutien, le cinéaste a ajouté : « La communauté cinématographique mondiale doit assurer un soutien efficace aux réalisateurs de tels films. La liberté d’expression doit être défendue haut et fort. Les personnes qui affrontent la censure avec courage et altruisme au lieu de la soutenir sont rassurées sur l'importance de leurs actions par le soutien des organisations cinématographiques internationales.
Samedi, les cofondateurs du Tribeca Festival, Robert De Niro et Jane Rosenthal, ont publié une déclaration sur la condamnation de Rasoulof. "Nous exprimons notre profonde condamnation et notre plus profonde inquiétude concernant la condamnation du célèbre cinéaste iranien Mohammad Rasoulof", a-t-il ajouté. ont-ils dit.
Condamnant cette condamnation, qu'ils ont qualifiée de "grave violation des droits de l'homme et de la liberté artistique", la déclaration commune ajoute : « Les œuvres courageuses de Mohammed Rasoulof ont toujours cherché à mettre en lumière les problèmes de société, offrant des aperçus inestimables à travers une lentille cinématographique et soulignent son engagement inébranlable dans la recherche de la vérité et la promotion des droits de l'homme à travers l'expression artistique.
?L'art n'est pas un crime ; c'est un dialogue avec l'humanité. Aujourd'hui, nous sommes solidaires de Mohammad Rasoulof, faisant écho à son courage et à son engagement envers ces vérités.
A l'inverse, le ministre iranien de la Culture, Mohammad Mehdi Esmaeili, a condamné le caractère « underground » du film. production sans autorisation et a averti que son ministère, ainsi que des institutions juridiques anonymes, poursuivraient activement de telles « violations » partout où il est détecté.
Censure et persécution
Rasoulof est confronté à des défis de censure en Iran depuis près de 20 ans et a déjà purgé une peine de prison pour le regard critique que ses films jettent sur les conséquences de la vie sous un régime autoritaire.
Il remporte le premier prix de la section Un Certain Regard à Cannes avecUn homme intègreen 2017, mais après avoir assisté au film à Telluride aux États-Unis en septembre de la même année, son passeport a été confisqué à son retour en Iran. En juillet 2019, il a été condamné par le Tribunal révolutionnaire islamique d'Iran à un an de prison et à une interdiction de quitter le pays pendant deux ans, accusé de « rassemblement et collusion contre la sécurité nationale et de propagande contre le système ». ? un verdict dont il a fait appel.
L'interdiction de voyager l'a empêché d'assister à la Berlinale en février 2020, où son filmIl n'y a pas de mala remporté l'Ours d'Or et a été condamné le mois suivant à un an de prison pour production de « propagande contre le système ». et s'est vu interdire de faire des films et de voyager à l'étranger pendant deux ans.
Il a également purgé une peine de prison à Téhéran de juillet 2022 à février 2023 pour avoir dénoncé sur les réseaux sociaux la répression des manifestants civils en Iran. Libéré pour raisons de santé, l'interdiction de quitter le pays est restée en vigueur et Rasoulof n'a pas pu se rendre à Cannes l'année dernière, où il avait été invité à faire partie du jury de la section Un Certain Regard.
Bien que cela ne soit pas confirmé, son départ d'Iran laisse espérer une apparition à Cannes.
Déclaration de Mohammad Rasoulof (12 mai 2024)
« Je suis arrivé en Europe il y a quelques jours après un voyage long et compliqué.
« Il y a environ un mois, mes avocats m'ont informé que ma peine de huit ans de prison avait été confirmée par la cour d'appel et qu'elle serait exécutée dans un bref délai. Sachant que la nouvelle de mon nouveau film serait révélée très prochainement, je savais que sans aucun doute, une nouvelle peine s'ajouterait à ces huit années. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour prendre une décision. J'ai dû choisir entre la prison et quitter l'Iran. Le cœur lourd, j'ai choisi l'exil. La République islamique a confisqué mon passeport en septembre 2017. J’ai donc dû quitter secrètement l’Iran.
« Bien sûr, je m’oppose fermement à la récente décision injuste à mon encontre qui me contraint à l’exil. Cependant, le système judiciaire de la République islamique a rendu tellement de décisions cruelles et étranges que je ne pense pas que ce soit à moi de me plaindre de ma condamnation. Des condamnations à mort sont exécutées alors que la République islamique s’en prend à la vie des manifestants et des militants des droits civiques. C'est difficile à croire, mais au moment où j'écris ces lignes, le jeune rappeur Toomaj Salehi est détenu en prison et a été condamné à mort. L’ampleur et l’intensité de la répression ont atteint un point de brutalité où les gens s’attendent chaque jour à des nouvelles d’un autre crime odieux du gouvernement. La machine criminelle de la République islamique viole continuellement et systématiquement les droits de l’homme.
« Avant que les services de renseignement de la République islamique ne soient informés de la production de mon film, un certain nombre d'acteurs ont réussi à quitter l'Iran. Cependant, de nombreux acteurs et agents du film sont toujours en Iran et les services de renseignement exercent des pressions sur eux. Ils ont été soumis à de longs interrogatoires. Les familles de certains d'entre eux ont été convoquées et menacées. En raison de leur apparition dans ce film, des poursuites judiciaires ont été intentées contre eux et il leur a été interdit de quitter le pays. Ils ont perquisitionné le bureau du directeur de la photographie et tout son équipement de travail a été confisqué. Ils ont également empêché l'ingénieur du son du film de se rendre au Canada. Lors des interrogatoires de l'équipe du film, les services de renseignement leur ont demandé de faire pression sur moi pour que je retire le film du Festival de Cannes. Ils essayaient de convaincre l'équipe du film qu'ils n'étaient pas au courant de l'histoire du film et qu'ils avaient été manipulés pour participer au projet.
« Malgré les grandes limitations auxquelles mes collègues et amis et moi-même avons été confrontés lors de la réalisation du film, j'ai essayé de réaliser un récit cinématographique qui soit loin du récit dominé par la censure de la République islamique, et plus proche de sa réalité. Je suis convaincu que la restriction et la suppression de la liberté d'expression ne peuvent être justifiées, même si elles deviennent un stimulant pour la créativité, mais lorsqu'il n'y a aucun moyen, il faut trouver un moyen.
« La communauté cinématographique mondiale doit assurer un soutien efficace aux réalisateurs de ces films. La liberté d’expression doit être défendue haut et fort. Les personnes qui affrontent la censure avec courage et altruisme au lieu de la soutenir sont rassurées sur l'importance de leurs actions par le soutien des organisations cinématographiques internationales. Comme je le sais par expérience personnelle, cela peut leur être d’une aide inestimable pour poursuivre leur travail vital.
« De nombreuses personnes ont contribué à la réalisation de ce film. Mes pensées les accompagnent tous et je crains pour leur sécurité et leur bien-être.
