Mark Damon, l'ancien leader du western spaghetti qui s'est tourné vers une carrière pionnière dans la vente et le financement indépendants et qui était un incontournable des marchés du film, est décédé à la veille de Cannes. Il avait 91 ans.
Les représentants de Damon ont confirmé qu'il était décédé à Los Angeles dimanche 12 mai.
Damon a produit, emballé et vendu de nombreux films et a dirigé Producer Sales Organization (PSO), Vision International, MDP Worldwide, Media 8 et, plus récemment, Foresight Unlimited.
Il s'est rendu à Cannes des dizaines de fois et a produit ou été producteur exécutif de plus de 70 films.
L'un de ses crédits de producteur les plus illustres est venu à Media 8 avec Patty Jenkins'Monstre.Le biopic policier de 2003 a valu à Charlize Theron l'Oscar de l'actrice principale pour son interprétation de la tueuse en série Aileen Wuornos.
Damon a également été producteur exécutif et a autorisé la comédie dramatique Mike Binder de 2005.L'avantage de la colèreavec Kevin Costner et Joan Allen, distribué par New Line aux États-Unis.
Il a ensuite fondé Foresight Unlimited au milieu des années 2000, ce qui lui a valu un point culminant en fin de carrière en tant que producteur sous la forme de2 armes à feu, la comédie d'action thriller de Baltasar Kormakur avec Denzel Washington et Mark Wahlberg sur laquelle il a été producteur exécutif.
C'était le dernier film de studio sur lequel Damon a travaillé et il s'est fortement vendu lorsqu'il a présenté le projet à l'EFM de Berlin en 2012, en passant par Sony Pictures Worldwide Acquisitions dans le cadre d'un accord multi-territoire, et par Universal pour la distribution aux États-Unis. Le film a rapporté plus de 130 millions de dollars dans le monde.
Parmi les autres films qu'il a produits et contribué à réaliser, citons celui nominé aux OscarsLe bateau,9 semaines et demie, 8 millions de façons de mourir, court-circuit, bonne humeur, chorboys, The Lost Boys,etLe Livre de la Jungle.
Damon est né Alan Harris le 22 avril 1933 à Chicago. Il a déménagé à Los Angeles et a obtenu un diplôme d'anglais et un MBA de l'Anderson School of Management de l'UCLA – tous deux révélateurs de ses talents naturels et de l'orientation que sa carrière le mènerait.
Il avait suivi des cours de théâtre et est devenu acteur sous contrat pour la 20th Century Fox dans les années 1950. En 1961, il remporte le Golden Globe du nouveau venu le plus prometteur en reconnaissance de sa performance dans l'adaptation d'Edgar Allan Poe.Maison d'Usher, produit par Roger Corman de New World Pictures, un autre pionnier du cinéma indépendant décédé jeudi à l'âge de 98 ans.
Damon a déménagé à Rome et a entamé une carrière très réussie en tant que star du western spaghetti dans les années 1960 et 1970, apparaissant dans des films commeJohnny Yuma,Les morts ne comptent pas,Pas de meurtre sans dollars,Ils l'appelaient Veritas, etMort à Orwell Rock.
C'est en Italie qu'il repère un marché de distributeurs internationaux indépendants désireux d'acquérir les meilleurs films américains. Il est retourné aux États-Unis en 1977 et a fondé PSO dans le but d'octroyer des licences sur un cinéma américain commercialement attrayant et réalisé de manière indépendante.
En tant que tel, PSO est devenu la première société à concurrencer les grands studios hollywoodiens, et Damon a été reconnu pour avoir inventé le modèle de vente de films indépendants. Il a également été l'un des fondateurs de l'American Film Market et de l'Independent Film & Television Alliance.
Il laisse dans le deuil son épouse, Margaret Markov Damon, et ses enfants Jonathan et Alexis.
