Le producteur et agent commercial franco-iranien pionnier laisse derrière lui un héritage durable
Hengameh Panahi, productrice pionnière et célèbre fondatrice de Celluloid Dreams, est décédée le 5 novembre des suites d'une longue maladie, envoyant une onde de choc de tristesse dans toute la communauté cinématographique internationale et laissant un héritage durable de défense du cinéma d'auteur et de bouleversement du statu quo dans son sillage.
Le vénéré dirigeant de l’industrie franco-iranienne était connu pour trouver et suivre des réalisateurs émergents et accompagner leurs films vers la gloire des festivals et une renommée internationale. Sa carrière s'étend sur quatre décennies et plus de 800 films.
Elle a travaillé aux côtés de réalisateurs emblématiques du monde entier, dont Jacques Audiard, Jafar Panahi, Jia Zhangke, Hirokazu Kore-eda, Todd Haynes, Takeshi Kitano, Laurent Cantet, les frères Dardenne, Marco Bellocchio et Naomi Kawase. Connu comme un pont entre l'Europe et les marchés mondiaux, Panahi a été parmi les premiers à défendre des auteurs désormais acclamés comme François Ozon, Bruno Dumont, Gaspar Noé et Marjane Satrapi avec leurs premiers longs métrages.
Parmi sa vaste filmographie figurent Jafar Panahi, lauréat de l'Ours d'or de la BerlinaleTaxi Téhéran, Audiard, nominé aux OscarsUn prophèteet Palme d'OrDheepan,Satrapi, nominé aux OscarsPersépoliset Lorenzo Vigas, lauréat du Lion d'Or de Venise 2015De loin.
Ces dernières années, elle a produit le thriller de science-fiction de Brandon Cronenberg.Piscine à débordementet géré les ventes pour Panahi?Pas d'ours, qui a remporté le prix spécial du jury à Venise 2022. Elle a également fait partie notamment du comité de sélection français des Oscars la même année.
Label de qualité
Né en Iran, Pahani a grandi en Belgique et y a lancé Celluloid Dreams en 1985 avant de s'installer en France et de créer la société à Paris en 1993. Le label de réalisateur de la société est devenu un label de qualité pour les cinéastes du monde entier. .
Toujours en avance sur son temps, elle a été le fer de lance d’approches innovantes en matière de modèles de production, de cofinancement et de distribution à mesure que l’industrie évoluait au fil des années. En 2014, elle a lancé la plateforme de VoD indépendante The Auteurs avec l'entrepreneur turc Efe Çakarel, qui allait se transformer en ce qui est aujourd'hui le puissant streamer mondial Mubi.
Son impact est considérable, comme en témoigne l'effusion massive d'émotions de la part des dirigeants internationaux de l'industrie. Ceux qui ont connu Panahi citent son approche passionnée non seulement pour soutenir ses propres films et cinéastes, mais aussi pour améliorer l’industrie dans son intégralité.
Michael Barker, co-président de Sony Pictures Classics, n'a pas tari d'éloges : « Hengameh était une figure majeure de l'industrie cinématographique indépendante internationale : un agent commercial incroyable et un négociateur acharné doté de connaissances approfondies. Elle était très engageante sur le plan personnel et avait un goût impeccable. Elle nous a venduUN Prophète,Les triplés de Belleville, les films des frères Dardenne, etPersépolis, que nous avons abordé au stade du scénario après que Hengameh nous ait présenté Marjane [Satrapi]. Si vous regardez certains des meilleurs films des 30 dernières années, Hengameh a été impliqué dans bon nombre d’entre eux.
Le collègue de Barker à SPC, le vice-président exécutif des acquisitions et de la production Dylan Leiner, a décrit Panahi comme « patiente et dure et une ardente défenseure des films et des cinéastes qu'elle représentait », ajoutant qu'elle « défendait des cinéastes dont les acheteurs et le public avaient à peine entendu parler ». parce qu’elle a vu en eux des étincelles de potentiel et a ensuite noué des relations longues et fructueuses. Elle a été parmi les premiers agents commerciaux indépendants à se lancer dans la production.
Leiner a ajouté : « Elle était connue pour être en retard aux réunions sur les marchés simplement parce que pour elle, une conversation n'était pas seulement une opportunité de transaction mais une chance d'avoir une conversation profonde et riche sur l'état de la culture, de l'entreprise, de l'environnement. monde? Elle nous manquera beaucoup et son absence laissera un grand vide.
Vincent Maraval, co-fondateur de Wild Bunch devenu président de Goodfellas, a déclaré à propos de Panahi : « Notre histoire est liée à elle. Nous perdons une partie de nous-mêmes, un complice du crime, de la passion et du dévouement. C'est une perte majeure.? Il a ajouté : « Nous étions des concurrents, mais comme Federer et Nadal, nous étions amis. Nous partagions la même passion. Nous avons souvent parlé, surtout vers la fin. Elle était tellement courageuse. Je suis très triste ? c'est la fin d'une époque.
Mike Goodridge, fondateur de GoodChaos et ancien PDG de Protagonist Pictures, a déclaré : « Hengameh était une légende. Elle a redéfini le secteur des ventes mondiales grâce à son bon goût, ses relations mondiales et son charisme incroyable. Elle m'a tellement soutenu lorsque j'étais PDG de Protagonist Pictures et nous avons passé de nombreux moments mémorables ensemble au cours de la dernière décennie. Il a ajouté : « Sa chaleur et sa sagesse me manqueront et je ne l'oublierai jamais.
« Cette sœur va me manquer au cinéma ?
Le producteur oscarisé Jeremy Thomas, également connu pour avoir noué des liens étroits avec des cinéastes visionnaires, a déclaré : « La merveilleuse présence de Hengameh nous manquera à tous. Son goût et sa présentation de tous les cinéastes avec lesquels elle a travaillé étaient une qualité exemplaire que j'admirais. Cette sœur va me manquer au cinéma.?
Le directeur du Festival du film de Venise, Alberto Barbera, a également salué les liens noués entre Panahi et les cinéastes. "Elle était bien plus qu'une simple agente commerciale ou coproductrice : elle pouvait devenir leur amie et conseillère, un mentor qui pouvait les guider dans les choix les plus difficiles et les soutenir dans les moments d'incertitude", dit-il. « Elle garantissait aux directeurs et distributeurs du festival une qualité basée sur son goût sophistiqué et son œil infaillible pour les nouveaux auteurs. »
Barbera a ajouté : « Travailler avec elle depuis les années 1990, lorsque je l'ai rencontrée pour la première fois à Téhéran, et jusqu'à tout récemment, a été un immense plaisir, jouir de son respect et de son amitié, un privilège absolu. Elle laisse derrière elle un vide qui sera très difficile à combler.
Jérôme Paillard, longtemps patron de Cannes ? Marché du Film, a déclaré qu'il admirait "sa force, son énergie, sa vision, non seulement des films mais de l'industrie en général", tandis que la directrice générale d'Unifrance et vétéran des ventes internationales, Daniela Elstner, a déclaré que Panahi "n'était pas seulement un incroyable découvreur de de nouveaux talents, mais se demandait toujours comment elle et l'ensemble de l'industrie cinématographique pouvaient faire mieux.
Elstner ajoute : « Elle a formé et inspiré toute une génération d'exportateurs par son exigence, sa précision, son goût sans faille et sa passion inconditionnelle tant pour le cinéma que pour les artistes. »
Films Maneki ? Didar Domehri a qualifié Panahi de « producteur et agent commercial légendaire [et] de personne visionnaire, passionnée et clé dans notre industrie qui a joué un rôle si important dans l'histoire du cinéma à travers tous les réalisateurs incroyables qu'elle a découverts. Elle a été une source d'inspiration pour nous tous. Nous lui devons beaucoup et elle nous manquera beaucoup.
Ceux qui ont connu Panahi soulignent sa pensée avant-gardiste et sa quête constante d’améliorer le monde du cinéma à tous les niveaux.
"Hengameh a toujours eu une longueur d'avance, parfois trop loin pour l'industrie et le monde en général", » a déclaré Leiner de la CPS. « Il y a des années, elle a essayé de former des partenariats entre des distributeurs mondiaux indépendants pour les aider à rivaliser avec de plus gros acheteurs multiterritoires ainsi que pour partager les matériaux et les coûts afin d'augmenter l'efficacité ? modèles qui sont en jeu aujourd’hui.?
Elstner a déclaré : « Hengameh essayait toujours de repousser les limites. Elle savait regarder et essayait de penser le monde de demain, avec ses idées ambitieuses, souvent en avance sur leur temps.
Paillard ajoute : « Elle était curieuse de tout, notamment des évolutions technologiques. Elle aimait expérimenter, mais avait toujours l’impression que les choses n’avançaient pas assez vite. Peut-être savait-elle au fond d'elle-même qu'elle n'aurait pas tout le temps dont elle avait besoin.
