Le sentiment de choc à la disparition soudaine des effets visuels du film MPC Giant est palpable dans l'industrie VFX enncheux, mais peu sont surpris.
«Je suis gobsmacké», a déclaré un boss britannique VFX, qui - comme tant de personnes dans le secteur des effets visuels britanniques - a passé des années de formation de leur carrière à travailler chez MPC. Pendant des années, MPC a été le nom de puissance des effets visuels du film au Royaume-Uni - l'installation incontournable de réalisateurs tels que Ridley Scott et le principal fournisseur VFX à Disney et ses films de super-héros Marvel. Son travail primé aux Oscars comprend1917, le livre de la jungleetLa vie de pi.
Mais beaucoup disent que la disparition de MPC est depuis longtemps sur les cartes, soulignant la gestion de sa société mère basée à Paris Technicolor, qui a commencé à fermer ses opérations à l'échelle mondiale cette semaine au milieu de défis financiers sévères.Technicolor UK nommé administrateursCette semaine qui a rendu la majorité de ses 440 employés britanniques redondants, de MPC ainsi que des publicités appartenant à Technicolor VFX House the Mill, Animation Facility Mikros et Technicolor Games.
MPC au Royaume-Uni abritait de nombreux artistes VFX talentueux qui travaillaient jusqu'à récemment sur DisneyBlanc comme neigeetLilo et pointainsi que ParamountMission Impossible - Le calcul final. Les crédits récents incluaient DisneyMufasa: le roi du lionetJeune femme et la mer.Pendant ce temps, MPC Paris a géré les effets visuels sur Jacques AudiardEmilia Pérez.
Les dirigeants de l'industrie citent plusieurs raisons pour son effondrement. Parmi eux, le ralentissement de la production qui a vu des studios et des banderoles freiner les dépenses depuis les grèves des acteurs et des écrivains de 2023. «Les 18 derniers mois ont été horribles», explique le patron du VFX, préférant parler de manière anonyme, de la sécheresse du travail dans les studios VFX.
Un autre est la nature compétitive du secteur du VFX, les installations encouragées à nous sous-coincer pour gagner des travaux des studios hollywoodiens. Certains blâment les studios et les banderoles hollywoodiens pour les fournisseurs de «visser», l'offre de budgets de fond en roche mais exigeant des effets visuels de haute qualité. Beaucoup disent que les sociétés Technicolor étaient connues pour avoir sous-jaculé des projets, juste pour travailler dans les studios.
D'autres disent que MPC a commencé à faire trop de travail et n'a pas pu livrer à temps. «C'est devenu un vrai gâchis. Beaucoup de spectacles ont été énormément déçus. Soudain, ils n'étaient pas de la saveur du mois », explique un cadre de VFX, parlant de manière anonyme.
Un autre ajoute: «Ils ont pris trop de travail à trop peu d'argent. Ensuite, ils ont commencé à ne pas respecter les délais. Et c'est la mort dans cette industrie. » Il est entendu que Disney, une fois un fournisseur clé, a considérablement réduit la quantité de travail qui a traversé le studio en conséquence.
Fondée dans SOHO de Londres en 1970, MPC comptait environ 20 à 30 personnes ou plus travaillant dans le cinéma VFX à la fin des années 1990 et se sont rapidement développées en fonction de la demande au cours des deux prochaines décennies, employant des milliers d'artistes non seulement sur son territoire d'origine au Royaume-Uni, mais aussi au Canada, aux États-Unis, en Inde, en France et en Australie. Sa taille l'a rendu particulièrement vulnérable lorsque le ralentissement de la production a atteint.
«MPC a évolué pour faire d'énormes films avec 3 000 plans d'effets visuels, mais il y en a moins de personnes réalisées maintenant», explique Cohen, le consultant VFX, ancien directeur général de Mill Film and TV.
Problèmes de leadership
Cependant, beaucoup pensent que la direction de Technicolor a une grande partie du blâme pour ce qui est arrivé à MPC. Technicolor a fortement dépensé une série d'acquisitions dans les effets visuels et l'espace d'animation: MPC en 2004, et poursuivant M. X (2014) du Canada, le studio d'animation français Ouido! Productions (2015), The Mill (2015), basée au Royaume-Uni, CINRAM du Canada (2015) et MIKROS FRANCE (2015).
En 2020, au milieu de la pandémie et du technicolor restructuré après avoir déposé un bilan. Controversalement, il a fusionné le bras publicitaire de MPC avec sœur de la publicité pour la publicité dans le moulin en 2022.
La même année, Technicolor a entrepris une réorganisation complexe et chronophage, transformant ses unités de VFX et d'animation dans Techicolor Creative Services (recommencé plus tard Technicolor Group). Le technicolor chargé de dette a refinancé en 2022 et à nouveau en 2024, mais cette année n'a pas été en mesure de trouver des prêts supplémentaires ou un acheteur.
Dans un e-mail aux employés cette semaine, la PDG de Technicolor, Caroline Parot, a blâmé plusieurs facteurs pour les problèmes de l'entreprise: «Une situation opérationnelle difficile résultant de la récupération post-confortable, une séparation coûteuse et complexe du groupe précédent suivi de la grève des écrivains conduisant à un ralentissement des commandes de clients provoquant de graves pressions sur les flux de trésorerie.»
Il n'est pas difficile de trouver des gens qui évacuent leur frustration envers le leadership Technicolor; Il y a des dizaines de messages sur les babillards électroniques sur Reddit des anciens employés. Dit un: «Tout d'abord, comprenez que chaque unité commerciale de Technicolor était remplie d'artistes incroyablement talentueux, motivés et inspirants. Le travail qu'ils ont produit était de classe mondiale. Le problème n'était pas du talent ou de l'exécution - c'était une mauvaise gestion au plus haut niveau. »
L'entreprise augmentant sa charge de dette par le biais d'acquisitions, sa décision de renvoyer publique et un manque de vision en haut ne parvient pas à des critiques féroces de ces employés. La colère envers la gestion de Technicolor a été exacerbée par la nature soudaine de l'effondrement de l'entreprise qui s'est produite quelques jours seulement avant que le personnel ne soit payé, laissant des milliers de personnes sans salaire mensuel et peu susceptible de recevoir des paiements de redondance. Il y a désormais une préoccupation généralisée que beaucoup quitteront complètement l'industrie, en le privant de talents expérimentés.
Certains commentaires ont suggéré que l'IA est un facteur contribuant à la disparition de Technicolor. Mais les dirigeants de l'industrie ne sont pas d'accord, affirmant que l'IA génératrice est à un stade trop tôt pour avoir perturbé le secteur.
«L'IA générative n'est pas réalisable pour le moment», explique Cohen. «Ce n'est pas à la bonne résolution pour le travail que nous faisons. Je ne peux pas le voir avoir un impact énorme rapidement. Mais je peux voir l'apprentissage automatique et les outils d'IA contribuer à rendre l'espace VFX plus efficace pour les personnes essayant de faire du contenu dans un monde de coûts croissants. »
Pour les vieilles mains, l'effondrement de MPC et du moulin fait partie d'un cycle familier de changement dans un secteur turbulent qui est souvent frappé par des craquements de flux de trésorerie lorsque le travail ralentit. Numérique Domain, la société d'effets numériques basée à Vancouver fondée par James Cameron, a déposé un bilan du chapitre 11 en 2012. La même année, les studios Rhythm & Hues basés à Los AnLa vie de pi.Le moulin a fermé son département de cinéma en 2002, l'année après avoir remporté un Oscar pour son VFXGladiateur,Blâmer un ralentissement des films d'investissement intérieurs américains à venir au Royaume-Uni.
Notamment, l'effondrement de Technicolor survient un mois seulement après la fermeture de Post House Windmill Lane Pictures basée à Dublin, qui a cité l'impact des frappes et «l'érosion de la compétitivité» du crédit d'impôt VFX de l'Irlande pour sa disparition. «Il s'agit de l'offre et de la demande. La demande est actuellement faible. Nous avons eu une période d'inactivité très prolongée », explique un exécutif.
Outlook pour le Royaume-Uni VFX
Malgré l'effondrement de Technicolor et MPC, il est peut-être surprenant que beaucoup soient prudemment optimistes quant aux perspectives du secteur britannique VFX.
Au lendemain, les projets de MPC inachevés seront repris par des maisons rivales VFX. Le chef d'un post-maison dit qu'après 18 mois difficiles, plus de travail commence à entrer. "Les studios font attention et ne lancent pas de l'argent aux effets visuels comme ils le faisaient, mais il tourne définitivement un coin."
Neil Hatton, PDG de la UK Screen Alliance, rapporte également un optimisme croissant dans le secteur. «Dans les studios et sur place, il y a beaucoup plus d'activité qu'il y a 12 mois. Cette activité va passer dans les effets visuels et publier. »
Cela confirmeRecherche d'écran récentequi a prédit que le Royaume-Uni devrait recevoir une bande de films et de séries d'investissement intérieurs cette année, notammentAvengers: Doomsday, ainsi que la série DisneyStar Wars: AhsokaetBoulot. LeHarry PotterLa série tournera au Warner Bros Studios Leavesden au cours de l'été, et la troisième série d'AmazonLe Seigneur des anneaux: les anneaux du pouvoirest compris qu'il reste au Royaume-Uni pour tirer.
Le tournage ici est également Mattel Films et Amazon MGM Studios 'Maîtres de l'univers,Warner Bros 'Wuthering HeightsetSupergirl: femme de demain.
Les dirigeants de VFX minimisent également toute conversation selon laquelle l'effondrement du MPC basé à Londres et du moulin représente une diminution de la réputation mondiale de la capitale pour VFX. «Il s'agit d'un effondrement mondial. Il ne s'agit pas d'un problème à Londres », explique l'un d'eux. En ajoute un autre. «Londres ne tombera pas avec cela. Nous devons digérer ce qui s'est passé. Mais le trou sera rempli assez rapidement. »
Un patron de l'entreprise affirme que d'autres entreprises prendront des travaux qui allaient dans des tenues Technicolor. D'autres grandes maisons VFX au Royaume-Uni, comme Framestore, Industrial Light & Magic et DNEG, recrutent actuellement pour le personnel. De nouvelles sociétés VFX seront également nmies pour combler le vide.
Cela s'est déjà produit aux États-Unis: le leadership créatif américain du moulin et la plupart de son personnel créatif ont lancé une nouvelle entreprise, Arc Creative, en partenariat avec Dream Machine FX. «Les artistes VFX seront tous ramassés - ils auront tous du travail. Ils doivent juste attendre que cela se lance. »
Ajoutant le sentiment d'optimisme prudent au Royaume-Uni est l'allégement fiscal accru des effets visuels dans le cinéma et la télévision haut de gamme annoncée par le gouvernement travailliste en octobre.
Les coûts VFX britanniques recevront une augmentation de 5% de l'allégement fiscal, pour un taux net global de 29,25%. Surtout, les coûts VFX sont également exemptés du plafond global de 80% pour les dépenses éligibles pour le principal crédit de dépenses audio-visuelles (AVEC). Le plafond budgétaire de 80% signifiait auparavant que les majors américains tournaient leurs films au Royaume-Uni ont parfois été obligés d'aller ailleurs pour faire leur post-production.
L'industrie attend le Royal Assé du projet de loi financier, qui comprend le soulèvement VFX et passe actuellement par le Parlement. Il devrait passer dans la législation le mois prochain. Les réclamations peuvent être faites en avril pour les travaux à partir du 1er janvier. «C'est passionnant parce que nous avons perdu beaucoup au Canada», explique un exécutif. «Il y a beaucoup de talents qui sont partis pour aller au Canada qui pourraient tous vouloir revenir.»
Hatton ajoute: "L'impact majeur de l'allégement fiscal n'a pas encore été ressenti, mais il a probablement un impact significatif sur l'industrie."
