Les agents littéraires britanniques font face à un boom sans précédent de la production britannique, avec une demande pour leurs clients en matière d'écriture et de direction à son paroxysme.
« Mes clients sont très occupés en ce moment » » a déclaré un agent littéraire d’une grande agence londonienne. "Tout le monde se démène pour embaucher [les meilleurs talents], c'est très difficile pour les producteurs de les atteindre."
La majeure partie de la croissance concerne le secteur de la télévision haut de gamme, dont la production a tendance à immobiliser les clients bien plus longtemps que le cinéma. (Le boom des investissements entrants fait du bon travail à lui seul en employant des acteurs et des équipes britanniques). Netflix à lui seul a déclaré avoir tourné une quarantaine de productions au Royaume-Uni cette année, tandis que les principaux diffuseurs répondent à la concurrence des streamers américains en réalisant des séries de plus en plus vastes.
"Même si vous engagez des gens au théâtre, ils écrivent également assez rapidement pour la télévision", a-t-il ajouté. dit un autre agent.
AgentsÉcranà qui j'ai parlé pour cet article a préféré parler sous couvert d'anonymat. Même si la profession devient plus visible, on reste réticent à parler aux médias, la plupart des représentants se contentant d'opérer tranquillement en arrière-plan.
Ce manque d’attention perdure malgré le fait que ce qui a toujours été un secteur compétitif est devenu encore plus féroce ces dernières années. Il y a aujourd’hui trois fois plus d’agents qu’il y a cinq ans, a suggéré l’un d’entre eux. "Nous sommes pleins à craquer ici avec de très bons jeunes agents", ils ont observé de leur entreprise.
L'attraction des États-Unis
Il existe une croyance persistante selon laquelle les scénaristes et réalisateurs britanniques doivent se rendre aux États-Unis pour maximiser leur potentiel et leurs revenus - et trouver un agent américain dans le processus - mais certains agents insistent sur le fait que ce n'est plus le cas car il y a désormais suffisamment de travail. et beaucoup d'argent à gagner au Royaume-Uni.
Les principales agences littéraires de Londres comprennent Curtis Brown, Independent Talent, United Agents, Casarotto Ramsay, 42 ans (qui fusionne la gestion avec la production), entre autres.
?Si vous êtes Laurie Nunn et que vous venez de créerÉducation sexuelle, et c'est un succès mondial et va probablement durer cinq saisons et vous ne serez pas disponible pendant cette période, pourquoi auriez-vous besoin d'un agent américain ? » a déclaré un agent de l’étoile montante de l’écriture locale (qui n’est pas leur client). « L'entreprise devient de plus en plus petite. Le monde est plus petit. Il y a moins d’appétit pour exporter et utiliser l’aide d’un agent américain pour pénétrer le marché américain.
Nunn est représenté par Independent au Royaume-Uni et n'a pas d'agent aux États-Unis pour l'instant, même si plusieurs agences américaines seraient en lice pour assumer ce rôle.
« Mes clients ne sont pas désespérés de partir aux États-Unis ? » dit un autre agent. «Mais d'autres agents l'encouragent parce que cela semble être la chose normale à faire. Je n’ai pas cette attitude et mes clients non plus. Il y a suffisamment de travail ici et bon nombre de mes clients se retrouvent incroyablement occupés et ont l'impression qu'ils n'ont pas besoin de représentation américaine parce qu'ils ne peuvent plus assumer de travail.
« [Si je les mets en relation avec un agent américain], j'aurai soudainement une équipe massive [aux États-Unis] qui m'enverra des tas de projets, et le volume de travail du client augmentera car il aura beaucoup de personnes à qui répondre. leur envoient des trucs, même s'ils ne sont pas disponibles. Avec mes clients, nous saurons si et quand c'est le bon moment.
Cependant, un agent a averti que ne pas embaucher un agent américain ne fonctionne pas pour tous les clients et qu'il reste encore des salaires plus importants à décrocher.
"Je vous conseillerais toujours d'aller aux États-Unis quand il vous appelle", a-t-il déclaré. ont-ils dit. « Le poursuivre, à mon avis, n'est pas la bonne façon de le faire. Mais pour certains, cela reste le Saint Graal. Il y a encore une très grande différence dans le montant de votre salaire pour travailler à la télévision américaine [par rapport à la télévision britannique] ? pour les réalisateurs qui partent en Amérique, cela peut encore très bien fonctionner.
Agences américaines à Londres
Les scénaristes et réalisateurs britanniques ont toujours été très appréciés grâce aux écoles de cinéma et au patrimoine littéraire du pays. La demande mondiale pour ces produits est désormais plus fébrile que jamais. Il est logique que les grandes agences américaines renforcent encore leur présence à Londres. Cela pourrait potentiellement se produire avec l’acquisition d’une société britannique existante, même si cela a longtemps été évoqué et n’a pas encore été réalisé.
Les agences américaines ont tendance à maintenir leurs activités au Royaume-Uni relativement discrètes. ICM dispose d'un bureau à Londres, comprenant une poignée d'agents spécialisés dans la télévision, tandis que la CAA a des agents en ville, tout comme WME.
Mais une histoire de méfiance entre les agents britanniques et américains, provoquée par des batailles autour de clients qui ont détérioré les relations, suggère qu'une implantation officielle au Royaume-Uni par une agence américaine ne serait pas accueillie à bras ouverts.
« Il y aurait une forte réaction à cela » » a déclaré un agent. "Je ne pense pas que nous en ayons besoin ici."
Pour les écrivains, le conflit en cours entre WGA et ATA a rendu la question de la représentation américaine délicate. Des écrivains britanniques ? Les agents dont les clients ont licencié leurs représentants aux États-Unis tentent de comprendre comment traiter avec élégance une liste de transactions incomplètes et bloquées.
"Il y a beaucoup de retard, des accords qui ont été conclus avant que le code de conduite n'entre en vigueur et qu'ils [nos clients] licencient leurs agents américains", a-t-il ajouté. a déclaré un représentant britannique.
Même si les agences britanniques ne relèvent pas strictement de la compétence du litige (bien que la WGA ait envoyé des lettres à toutes les principales agences de Londres au sujet du code de conduite), cela serait « problématique » ? pour les agents britanniques d'essayer de représenter ces clients pour des transactions aux États-Unis.
Au lieu de cela, des avocats américains sont recrutés pour conclure des accords qui ont été mis en suspens par la demande de la WGA demandant aux écrivains de licencier leurs agents. « S'ils [la WGA] apprenaient que nous avions conclu un accord, ils s'en prendraient probablement à notre client ? nous ne voulons pas les mettre [le client] dans l'eau chaude ? a déclaré le représentant.
Un autre agent a souligné un exemple récent d'une situation délicate provoquée par le conflit : « Un écrivain que je représente, qui venait tout juste de rejoindre la WGA, a licencié son représentant dans une grande agence américaine. Ils avaient des accords conclus mais non documentés ? C'était un putain de cauchemar parce que l'agent américain avait perdu des outils, nous avons donc dû faire appel à un avocat pour le faire moyennant un montant forfaitaire.
Ce qui pourrait également compliquer les choses, c'est qu'aucune des principales agences britanniques ne serait en mesure de signer le nouveau code de conduite de la WGA, en raison de leurs sociétés de production affiliées. Ils comprennent Casarotto Ramsay et United Agents (chapitre un) ; Curtis Brown (Cuba Images) ; Talent indépendant (médias élargis); et 42 est une société de gestion et de production par définition.
Pas de place pour les talents B+
Selon plusieurs agents, l'un des impacts positifs du boom de la production est qu'il est désormais plus facile de recruter de nouveaux talents d'écrivain, les salles d'écriture des grandes séries ayant constamment besoin de personnel. Cela a un impact particulier sur les écrivaines féminines, qui sont très demandées.
"L'appétit vorace pour les réalisatrices a complètement faussé le secteur", a-t-il ajouté. » a déclaré un agent. « Il existe un système non officiel basé sur des quotas. Lorsque les projets reçoivent le feu vert, ils doivent embaucher un certain nombre de réalisatrices. C'est une bonne chose que l'équilibre entre les sexes soit en train d'être rétabli.
Mais pour les agents dont la liste de clients est composée en grande partie d’hommes blancs expérimentés et d’âge moyen ? un groupe démographique qui a longtemps dominé le bassin des réalisateurs et des scénaristes - la nouvelle ère s'avère un défi.
"Lorsque vous représentez des réalisateurs de télévision blancs d'âge moyen qui travaillent régulièrement depuis 15 ans, ont deux enfants et une hypothèque et qui ne trouvent pas de travail du tout, c'est terrifiant pour eux", a-t-il ajouté. » a déclaré un agent. "Au lieu de rivaliser avec deux autres réalisateurs pour un bloc de télévision, ils sont en compétition avec 10 autres hommes blancs."
"Il y a beaucoup de gens qui sont moins excitants et qui sont là depuis un certain temps, ils n'ont pas beaucoup de travail", a-t-il ajouté. dit un autre agent. Ils notent que leurs clients expérimentés qui ont gagné leur vie en participant à de solides concerts à la télévision ont désormais du mal à assurer un travail cohérent. « Si vous êtes excellent, vous aurez toujours des opportunités. Il n'y a plus de place pour le B+.
