En temps de crise, le cinéma doit se faire entendre

Je suis absolument ravi d'avoir pu sortir de ma retraite et avoir le privilège de m'adresser à vous ce matin.

J'attire seulement l'attention sur mon absence prolongée parce qu'une grande partie de la valeur de ce que j'ai à dire dans les prochaines minutes vient du fait que, à toutes fins pratiques, je suis désormais en quelque sorte un « étranger » ; même si je regarde encore énormément de films (en fait, peut-être plus que jamais !) et, comme j'espère aussi le constater, je n'ai rien perdu de ma conviction que le cinéma, à son meilleur, reste le média culturel le plus puissant de tous.

Ce qui est sûr, c'est que je ne suis pas là pour solliciter votre sympathie, ni pour gagner un quelconque concours de popularité.

Loin de là !

J'ai trop de respect pour le cinéma, et beaucoup trop de respect pour vous pour faire autre chose que de proposer ce que je considère comme la réalité présente (et future) de l'industrie – bonne et mauvaise – à l'ère numérique.

"Je n'ai rien perdu de ma conviction que le cinéma, à son meilleur, reste le média culturel le plus puissant de tous."

Quand mon père est mort et que je rangeais ses affaires, épinglée à l'intérieur de son bureau, j'ai trouvé une citation d'une pièce de George Bernard Shaw.

On pouvait y lire : « Soyez fidèle aux rêves de votre jeunesse. »

J'ai essayé énormément de m'en tenir à cela ; au point qu'on me disait de temps en temps que j'aurais dû désormais surmonter mon engouement presque enfantin pour le cinéma.

La vérité est que, pour l’essentiel, c’est exactement le contraire qui se produit.

Je dois accepter que je suis également ici en tant que quasi-politicien.

Bien avant d'être nommé à la Chambre des Lords, en fait dès le milieu des années 70, j'étais profondément impliqué dans la formulation des politiques publiques, notamment en ce qui concerne le cinéma ; et même le secteur plus large des communications numériques dont il fait partie.

En fait, le cinéma a la capacité d’être au cœur même de la vision de la Grande-Bretagne numérique dévoilée par Lord Carter dans son rapport gouvernemental la semaine dernière.

Comme j'espère l'expliquer, il s'agit d'un rapport qui fait avancer le débat sur les industries créatives et numériques de manière très significative.

Il s’agit d’un débat qui, en termes politiques, est resté plutôt bloqué – notamment parce que de nombreuses personnes extérieures aux industries créatives ont continué à les considérer comme, au mieux, floues et, au pire, carrément sans rapport avec l’avenir de UK plc.

Je crois que c'est le contraire.

"En fait, le cinéma a la capacité d'être au cœur même de la vision de la Grande-Bretagne numérique dévoilée par Lord Carter dans son rapport gouvernemental la semaine dernière."

C'est probablement la raison pour laquelle, au cours des deux dernières décennies, j'ai martelé partout où je le pouvais le message selon lequel, en plus de fournir une énorme valeur culturelle et éducative, nos industries créatives sont fondamentales pour notre avenir industriel. heureux de voir l'importance du cinéma et du cinéma particulièrement soulignée.

Comme le dit le rapport :

« L’émergence de la technologie numérique ces dernières années a fourni une opportunité vitale de créer un changement radical dans l’expérience cinématographique. »

Vous aurez également remarqué que parmi les suggestions d'amendements au mandat de Channel Four figurait la référence bienvenue et très spécifique au « film ».

Les technologies numériques, y compris le haut débit, ont le potentiel de transformer le rôle des cinémas, tout comme elles transforment déjà la manière dont le public consomme des images animées de toutes sortes.

L’industrie cinématographique et la culture cinématographique ont généralement une fantastique opportunité de jouer un rôle de pionnier dans la Grande-Bretagne numérique.

Au cours des 5 à 10 prochaines années, la distribution numérique va évidemment augmenter massivement au Royaume-Uni et dans le monde. Actuellement, seulement 10 % des écrans de cinéma britanniques sont équipés pour la présentation numérique.

« Les technologies numériques, y compris le haut débit, ont le potentiel de transformer le rôle des cinémas. »

Comme le reconnaît le rapport de Stephen Carter, le Digital Screen Network du UK Film Council a ouvert la voie et a contribué à garantir que le Royaume-Uni soit, du moins pour le moment, le leader européen du cinéma numérique.

Le potentiel de ce qui est à certains égards un nouveau média commence tout juste à être exploité. Un certain nombre de cinémas projettent déjà avec succès des opéras, de la musique et du théâtre. De plus en plus, cette programmation sera en 3D.

Il existe déjà des possibilités de montrer du sport, du matériel d’archives locales, du matériel éducatif et spécifique à la communauté – et une fois que les cinémas auront accès au haut débit de nouvelle génération, tout cela pourra être diffusé littéralement en un clic de souris. Et s'il vous plaît, croyez-moi, après l'avoir vu, 3D Sport pourrait vraiment « changer la donne ».

La simple flexibilité de la présentation « numérique » offre aux cinémas la possibilité de devenir des points focaux incroyablement précieux, en particulier dans les communautés plus petites et plus rurales. Un lieu où les citoyens locaux peuvent partager leurs connaissances, leurs expériences et leur apprentissage, ou simplement profiter de l'amitié et partager des souvenirs.

L'infrastructure multiplex moderne du Royaume-Uni s'est entièrement développée au cours des 24 dernières années ; Croyez-le ou non, j'ai coupé le ruban du tout premier multiplex ouvert à Milton Keynes en 1985. Les propriétaires de ces multiplexes sont extrêmement bien placés pour saisir les opportunités de la technologie numérique.

Le modèle de transition de l'industrie – les frais d'impression virtuelle – a été conçu et est plus efficace pour les circuits plus importants.

"Croyez-le ou non, j'ai coupé le ruban lors du tout premier multiplex ouvert à Milton Keynes en 1985."

Bien entendu, les plus vulnérables sont les petits sites situés dans les zones rurales et côtières, notamment ici en Écosse, qui desservent des communautés d'une taille qui ne permettent pas une transition économique confortable vers le numérique.

Si un moyen peut être trouvé pour couvrir partiellement, ou simplement accélérer les mécanismes de transition pour ces petites communautés, alors il existe un potentiel pour des « compromis civiques » vraiment imaginatifs en utilisant les cinémas, soit « en dehors des heures d'ouverture », soit à des heures spécifiques. périodes de l’année, à des fins plus évidemment communautaires ou éducatives.

A titre d'exemple, il serait tout à fait possible de diffuser chaque jour les Jeux olympiques de Londres de 2012, en 3D, sur tous les écrans du Royaume-Uni !

Pourquoi pas?

Les démonstrations que j'ai vues de la 3D, notamment celles impliquant le sport, ont été extraordinairement impressionnantes, et je pense que son attrait pour certains types de films, ainsi que pour certains types d'événements « en direct », y compris le sport, deviendra très rapidement tout le monde. trop apparent.

Ce qui est à l’origine du changement dans la Grande-Bretagne numérique, c’est avant tout un nombre croissant de changements assez fondamentaux dans le comportement des gens ; en tant que publics, consommateurs et citoyens.

"Il serait tout à fait possible de montrer les Jeux olympiques de Londres de 2012, tous les jours, en 3D."

Il est tout à fait compréhensible qu’ils souhaitent utiliser les technologies numériques pour accéder au contenu plus rapidement et plus facilement, chez eux et en déplacement – ​​d’une manière qui était pratiquement inimaginable il y a à peine dix ans.

Cela pose des défis extrêmement délicats à toute personne impliquée dans la création, la distribution ou l’exploitation de films. Il est certain que lorsque j'ai commencé à m'impliquer dans l'industrie à la fin des années 60, de nombreux secteurs du secteur étaient mal équipés intellectuellement, émotionnellement ou organisationnellement pour « tourner sur six pence » et saisir les opportunités offertes par n'importe quelle forme de changement. et l'innovation.

Pour la plupart, les hommes plutôt âgés qui dirigeaient alors une grande partie de l'industrie ont fui le changement, convaincus que cela bouleverserait un style de vie confortable basé sur de longs déjeuners au Quo Vadis ou au Braganza, de somptueux voyages annuels à l'hôtel Carlton de Cannes et rondes de golf hebdomadaires à Surrey le vendredi.

En conséquence, l’industrie est devenue extrêmement repliée sur elle-même et complaisante ; et le public britannique a voté avec ses pieds.

Heureusement, stimulé par la révolution des multiplexes – largement menée par les investissements américains – le cinéma britannique a fini par sortir de son sommeil ; L'argent des loteries, les allégements fiscaux et le UK Film Council ont été mis en place par les gouvernements successifs, contribuant tous à aider le secteur à prospérer à nouveau.

« Il s’agit de trouver un équilibre entre rendre le contenu facilement accessible et maximiser sa valeur. »

Mais aujourd’hui, avec la révolution numérique déjà à portée de main, le secteur cinématographique doit s’équiper pour une nouvelle vague de changement.

Cela nécessite une réflexion approfondie sur les meilleurs moyens de maximiser la valeur des droits et des biens immobiliers.

Et ici, comme Lord Carter l'a souligné la semaine dernière, il s'agit vraiment de trouver le bon équilibre.

L’équilibre entre rendre le contenu facilement accessible et maximiser sa valeur.

En tant que détenteur de droits, je reconnais entièrement l'importance de maintenir, voire de renforcer les droits économiques qui découlent des droits de propriété intellectuelle.

Comme je l'ai clairement indiqué au Lords Select Committee on Communications lorsque j'ai témoigné dans le cadre de son enquête sur l'industrie cinématographique il y a quelques semaines, moi-même, ainsi que tous les autres participants aux films que j'ai produits, suis le très heureux bénéficiaire d'une , flux annuel de revenus d'un certain nombre de films que j'ai produits.

Cela me semble une récompense équitable pour le succès.

Ce qui permet à ces revenus de revenir à ceux qui les ont créés, c'est l'idée que le droit d'auteur est respecté et que les décideurs publics au Royaume-Uni et dans le monde trouvent des moyens de réduire considérablement le vol pur et simple et la violation en ligne – sinon, au fil du temps et dans un monde. de connectivité à haut débit, les revenus seront considérablement réduits, ce qui entraînera une baisse inévitable de l’appétit pour l’investissement dans de nouveaux contenus.

Et ce contenu, pour l’essentiel, ne peut et ne doit pas être simplement donné – sans aucun retour à ses créateurs.

Soit dit en passant, cela m'a toujours dérangé que les DVD « cadeaux » utilisés pour promouvoir la baisse des ventes de nos quotidiens et de nos journaux du dimanche ne servent qu'à donner l'impression que nous-mêmes ne « valorisons » pas suffisamment notre produit.

« Le contenu, pour la plupart, ne peut et ne doit pas être simplement donné – sans aucun retour à ses créateurs. »

Mais même si je comprends parfaitement l’importance de promouvoir et de garantir la valeur du droit d’auteur, il me semble que le même degré d’énergie et d’imagination n’a pas encore été consacré aux discussions sur l’utilisation des droits pour améliorer l’accès et la diversité, la compréhension et l’apprentissage.

Le monde de la musique enregistrée a payé un prix très élevé pour son manque d’imagination précoce.

Ce qui est en jeu en matière de droits, ce ne sont pas seulement les « revenus », mais une récompense bien plus importante ; tout le domaine de ce que je préfère considérer comme « l’intérêt public » ; et la possibilité d'améliorer et d'enrichir radicalement la vie des personnes dans tous les pays et régions du Royaume-Uni - en fait dans l'ensemble du monde développé et en développement.

Développer véritablement l'éducation aux médias, ou la « participation numérique », comme l'appelle le rapport de Lord Carter, chez tous nos citoyens – jeunes et moins jeunes.

Mais il ne s'agit pas seulement d'un débat sur le « contenu » traditionnel : il s'agit également de « données » ou de « pouvoir de l'information ».

L’une des choses les plus intelligentes que le gouvernement ait faites concernant Digital Britain a été de demander à Sir Tim Berners-Lee d’examiner les moyens d’ouvrir sérieusement l’accès du public aux données publiques. Nous l'avons payé, nous devrions pouvoir y accéder – à moins que des problèmes de sécurité personnelle ou étatique ne soient en jeu.

Et cela ne devrait certainement pas être expurgé !

Imaginez un monde dans lequel nous avions tous accès à la vaste réserve de données et d’informations détenues par le gouvernement – ​​par exemple, à tout le matériel actuellement détenu sous le droit d’auteur de la Couronne.

Cela représenterait une ressource inestimable non seulement pour les fournisseurs de contenu mais aussi pour ceux qui souhaitent créer des services en ligne innovants de toutes sortes.

Et vous n'avez certainement pas besoin de vous installer à l'intérieur du M25 pour ce faire.

Au Royaume-Uni, nous disposons d'une gamme fantastique de données compilées grâce aux fonds publics.

Qu'il s'agisse de données sur la participation électorale, l'utilisation des transports, l'évolution des conditions météorologiques ou simplement d'une liste de contrôle de ce qui se trouve déjà dans les archives nationales du Royaume-Uni, il existe une immense richesse de documents qui ne demandent qu'à être publiés.

Nous sommes, comme je l'ai dit, ceux qui ont payé pour cela.

Autant que nous avons payé pour les hypothèques, les douves et les ménestrels au chocolat !

La récente décision du Guardian d'ouvrir ses données via son initiative de blogs Guardian Data montre la voie à suivre pour le secteur public.

Le gouvernement a même évoqué la création d'un nouveau système de « Crown Commons » pour permettre l'accès et l'utilisation des informations et des données publiques.

Tim Berners-Lee a eu une brillante opportunité de libérer le pouvoir des données pour le bien commun.

D'après ce que je sais de lui, il n'est l'apanage de personne et je suis presque sûr qu'il fera de son mieux pour le débloquer en notre nom.

Nous devons explorer ces possibilités d’une manière qui va bien au-delà de simplement « autoriser » diverses formes de consommation passive ; mais plutôt en les considérant comme un catalyseur massif pour encourager un tout nouveau monde de collaboration créative, de partage et d’apprentissage.

Voici une mise en garde, tirée des archives de C-Span, le radiodiffuseur de service public américain :

En 1994, une proposition de Christopher Dodd, sénateur démocrate du Connecticut, présentait une manière tout à fait imaginative d'utiliser la valeur de la propriété intellectuelle passée pour soutenir les artistes et les universitaires contemporains.

La « Loi dotant les arts des arts » aurait ajouté 20 ans à la durée de protection du droit d'auteur et aurait utilisé une partie des revenus de ces années supplémentaires pour financer le travail de création actuel.

Selon les règles alors en vigueur, le droit d'auteur américain protégeait l'œuvre d'un individu pendant toute sa vie, plus 50 ans ; les sociétés dont les œuvres étaient « réalisées pour la location » détenaient les droits pendant 75 ans.

Selon la proposition de Chris Dodd, à la fin de chacun de ces mandats, les droits sur 20 années supplémentaires auraient été mis aux enchères publiquement, une partie des bénéfices étant destinée à constituer une dotation dédiée aux arts et aux sciences humaines.

Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer là-dedans ?

Vous pourriez bien demander ?

Malheureusement, la proposition de Dodd a échoué ; et quatre ans plus tard, la proposition de Sonny Bono visant à prolonger de 20 ans la durée du droit d'auteur a été adoptée, mais sans aucun des avantages publics que Chris Dodd y avait attachés.

Cette fois-ci, tous les avantages de la proposition Bono ont simplement profité aux entreprises et aux particuliers en place.

On pourrait presque entendre Sonny Bono réécrire le titre et les paroles de sa chanson la plus célèbre comme – « I GOT MINE BABE » !

En réfléchissant à cette occasion manquée, j'aime me souvenir de ce moment mémorable lors des funérailles de Robert Kennedy, lorsque Teddy Kennedy a dit ceci à propos de son frère :« Certains hommes voient les choses telles qu’elles sont et se demandent pourquoi. Mon frère a rêvé de choses qui n’ont jamais existé et a demandé : pourquoi pas.

« En réalité, ce que je suggère n'est qu'un petit changement ; mais c'est un petit changement qui pourrait, avec le temps, commencer à faire une énorme différence.

C'est pourquoi, ce matin, je vous suggère d'oser également jeter un nouveau regard sur la possibilité d'un environnement dans lequel les « titulaires de droits », lorsqu'ils sont confrontés à des questions difficiles, parfois même stimulantes, examinent chaque question du point de vue de : Pourquoi pas ? Plutôt que de dire : « Je le possède, alors pourquoi diable devrais-je – après tout, qu’est-ce que j’y gagne ?

En réalité, ce que je suggère n’est qu’un petit changement ; mais il s’agit d’un petit changement qui pourrait, avec le temps, commencer à faire une énorme différence.

Je ne suis pas naïf au point de croire qu'il sera facile de parvenir à un équilibre défendable, et encore moins durable, entre les droits et l'accès – ne serait-ce que pour la raison qu'une grande partie du débat est devenue si âpre et si aiguë que tout est mais impossible de poursuivre un débat équilibré et constructif.

Mais lorsque des « ressources publiques » ont été utilisées pour créer ce contenu, l’objectif primordial devrait alors être de maximiser le « bénéfice public » restitué à ceux qui ont contribué à financer sa création en premier lieu.

Et il me semble que le rapport Digital Britain présente un juste équilibre à cet égard. Même si, à l’inverse, les autorités parlementaires se sont très, très gravement trompées lorsqu’elles ont publié il y a quelques jours les données noircies des dépenses.

Dans la dernière partie de mon discours d'aujourd'hui, j'aimerais regarder le film, ou « cinéma » sous un angle assez différent – ​​et poser quelques questions sur l'avenir non seulement de la Grande-Bretagne numérique, mais de nous tous, collectivement. , en tant qu'individus et en tant que communautés.

J'ai toujours pensé que le cinéma avait un rôle politique important à jouer dans les moments de « crise » comme ceux que nous vivons.

Car, à son meilleur, le cinéma conserve une remarquable capacité à s’adresser à des gens de tous âges, de tous horizons, et d’une manière avec laquelle presque toutes les autres formes de culture populaire ont du mal à rivaliser.

C’est pourquoi l’économie de l’industrie cinématographique, les chiffres bruts, ne suffisent pas à décrire l’impact plus large de ce média.

"J'ai toujours pensé que le cinéma avait un rôle politique important à jouer dans les moments de 'crise' comme ceux que nous vivons."

Je regarde la plupart des autres formes de culture populaire ; et la capacité du cinéma à délivrer cette « vision morale », à parler avec ce degré de compassion, à laisser un espace aux « poètes et rêveurs » devient de plus en plus frappante.

Cela dit, il est également vrai que le cinéma contemporain reste beaucoup trop timide quant à l'utilisation de sa capacité à influencer positivement les jeunes esprits dans la façon dont ils voient et réagissent au monde.

Le cinéma a historiquement joué un rôle en permettant aux gens de réimaginer le monde en temps de crise – le néoréalisme italien d’après-guerre, une grande partie de l’œuvre de la Nouvelle Vague dans les années soixante ; des films commeRome Ville Ouverte,Bataille d'Alger et Le Week-end.

Je ne suis pas assez naïf pour prétendre que le cinéma à lui seul peut résoudre, et encore moins résoudre, des problèmes sociaux ou culturels importants ; mais en « éclairant » les vies et les expériences parfois très différentes des autres – plus particulièrement celles des jeunes et des plus vulnérables – elle peut contribuer à créer ce « contexte de compréhension » vital dans lequel le type de changement qui semble parfois « impossible » commence à se produire. regardez au moins «possible».

Et, comme chacun d’entre nous l’a vécu, une fois que vous avez franchi cette frontière du doute, la confiance commence à se développer, et avant que vous vous en rendiez compte, l’impensable devient non seulement pensable – mais peut-être même réalisable ? En fait, si jamais nous cessons d’y croire, nous cesserons également de faire des films.

C'est pourquoi le cinéma et sa relation avec l'histoire et le « monde réel » sont importants.

Grâce à mon travail à l'Unicef, je peux voir des choses que la plupart des gens voient rarement.

Des personnes, des lieux et des circonstances dont j'espère sincèrement que peu d'entre vous auront à être témoins, car lorsqu'elle est confrontée à ces choses, une partie de vous entre dans ce qui peut facilement devenir un spasme permanent d'indignation.

Je me réfugie dans le fait que le rôle de loin le plus important du cinéaste individuel est d'aider à illustrer et à expliquer les ambiguïtés et les complexités de la vie et, ce faisant, à promouvoir la compréhension et, si nécessaire, à créer des récits qui soutiennent ou encourager le dialogue – conduisant, dans certains cas, à la possibilité de compromis difficiles mais acceptables.

C'est essentiellement le message que Barak Obama essayait de faire passer il y a quelques semaines, lors de sa tournée au Moyen-Orient.

"C'est pourquoi le cinéma et sa relation avec l'histoire et le "monde réel" sont importants."

D'une manière infime, c'est ce que j'essayais de faire dans les films que je produisais qui traitaient d'événements factuels ou historiques ; le plus évidemment dansLes champs de la mort,La missionetCal, mais aussi à leur manière,Chariots de feu,Les duellisteset mêmeHéros local.

Dans tous les cas, j'ai essayé de produire des films qui adhéraient à un concept définissable d'« intégrité culturelle ».

En tant que cinéastes intelligents et responsables travaillant dans une société libre, nous avons certainement le devoir de veiller à ce que le médium que nous avons choisi soit une force positive dans un monde de plus en plus complexe.

Il y a un peu plus de deux semaines, nous avons assisté au spectacle extraordinairement déprimant de deux « politiciens » du Parti national britannique – et j'utilise cette expression de manière très, très vague, élus pour représenter le Royaume-Uni au Parlement européen.

Derrière leurs costumes et cravates se cache quelque chose d'extrêmement désagréable – j'aimerais penser que personne n'est trompé à ce sujet, mais je crains, au vu des récentes élections, qu'au moins certains électeurs le soient.

Personne ne se laissera tromper s’il a une longue queue rouge et pointue.

Non.

Il aura l'air attirant, il sera gentil et serviable, et il obtiendra un travail dans lequel il influencera une grande nation craignant Dieu, et il ne fera jamais de mauvaises choses… il abaissera juste petit à petit les normes là où ils sont importants…. il suffit d'amadouer le « flash sur la substance ».

Juste un tout petit peu à la fois.

Nous avons désespérément besoin de certains de nos cinéastes les plus talentueux pour trouver des moyens de garantir que la propagande insidieuse de Nick Griffin et de sa bande de voyous échoue dans sa tentative de capturer les jeunes esprits impressionnables de certaines de nos communautés les plus vulnérables.

"Les défis auxquels nous serons confrontés en tant que société du seul fait du réchauffement climatique feront passer les problèmes d'aujourd'hui pour de la petite bière."

Parce que si le BNP est autorisé à exploiter des questions complexes à son profit, Dieu sait quelle fin, alors nous nous engageons effectivement sur une pente très glissante.

Car ne vous y trompez pas, les défis auxquels nous serons confrontés en tant que société du seul fait du réchauffement climatique donneront l'impression que les problèmes d'aujourd'hui ne sont que de la petite bière.

À mon avis, l’une des façons dont la réalité du réchauffement climatique nous apparaîtra pour la première fois est l’impact des migrants liés au changement climatique et le désespoir des réfugiés. Ce sera la première fois que cette question nous touchera vraiment de manière sérieuse.

Comment allons-nous réagir lorsque la situation explosera, que ce soit au Bangladesh ou en Afrique subsaharienne, et que nous verrons soudainement plusieurs millions de personnes traverser le sud de l’Espagne et traverser l’Europe à la recherche de nourriture, d’un abri et, plus fondamentalement, d’eau.

Créer un environnement fertile de peur et de confusion que la politique extrême du BNP récemment légitimé ne sera que trop heureuse d’exploiter ?

C’est là que le cinéma politique courageux et engagé pourrait vraiment prendre tout son sens – en aidant à la fois à comprendre ce qui se passe et en garantissant que nous restons libéraux, inclusifs et tolérants dans notre réponse.

Nous avons déjà vu la semaine dernière, à propos des événements en Iran, comment les outils numériques comme Twitter peuvent devenir des canaux pour les voix dissidentes. Il est crucial que le cinéma reste réactif au climat politique s'il ne veut pas paraître de moins en moins pertinent face aux très grands défis. du 21^Stsiècle.

L’histoire remarquable du cinéma mérite-t-elle de s’accrocher au moins à une sorte de rêve ?

Voici pourquoi ; et c'est une histoire qui concerne le film qui fut sans doute le plus difficile, mais le plus enrichissant de ma vie professionnelle –Les champs de la mort.

En 1985, le British Council m'a demandé d'assister à une semaine culturelle britannique à Kiev ; nous venions de remporter plusieurs Oscars et ils ont estimé qu'il était approprié de projeter le film là-bas. Il ne m'a pas fallu longtemps pour réaliser que j'avais été assez mal informé sur l'Ukraine : je ne comprenais absolument pas les tensions qui existaient : politiques, religieuses, économiques et culturelles.

Nous avons projeté le film un samedi matin, dans un immense cinéma caverneux, devant un public majoritairement jeune – environ 2 000 personnes.

Après la projection, lors d’une séance de questions-réponses par ailleurs formidable, personne n’a mentionné le Cambodge.

Toutes les discussions portaient sur l’Ukraine et ses problèmes, et sur la possibilité qu’une telle série d’événements puisse leur arriver.

Près de vingt ans se sont écoulés jusqu'au jour où, dans un hôtel de Davos, j'ai été présenté au nouveau président ukrainien de l'époque, Iouchtchenko.

Il ne parlait pas très bien anglais mais j'ai entendu un des interprètes mentionner que j'étais le producteur deLes champs de la mort.

À ce moment-là, il m'a attrapé et m'a expliqué avec enthousiasme que peu de temps après ma visite, le film avait commencé à circuler dans leurs écoles et collèges, il n'a pas réellement dit qu'ils l'avaient piraté – ce n'était pas nécessaire !

Apparemment, de nombreuses copies VHS deLes champs de la mortont été projetés dans les écoles de toute l'Ukraine.

En fait, autant que je sache, tous les enfants ukrainiens ont déjà vu le film à un moment donné.

Il m'a demandé si j'avais déjà remarqué que pendant la Révolution orange, il n'y avait jamais eu de discussion sur la possibilité d'une guerre civile.

«Grâce à votre film, nous n'avons que trop bien compris ce que la guerre civile a fait à une nation. Nous avons vu ce qui s’est passé au Cambodge et avons déterminé que cela n’arriverait pas en Ukraine. »

Pour la première fois de ma vie, j’étais confronté à la puissance tout à fait incroyable du cinéma. Je ne peux pas prétendre qu'en réalisant le film, l'un d'entre nous ait pensé un seul instant que cela pourrait avoir ce genre d'effet.

Mais l’histoire illustre parfaitement à quel point le cinéma peut être incroyablement puissant et important, et quel effet durable il peut avoir sur la vie des gens.

"Le rêve d'un cinéma britannique qui, tant par son humanité que par son infinie variété, parle à toutes les communautés représentées ici au Royaume-Uni."

Nous devons donc rester fidèles au rêve d'un cinéma distinctif qui « ose vraiment dire la vérité au pouvoir » – et célèbre le privilège, la liberté de pouvoir le faire.

Le rêve d’un cinéma britannique qui, tant par son humanité que par son infinie variété, parle à toutes les communautés représentées ici au Royaume-Uni.

Qu’il s’agisse de l’expérience des immigrants roumains à Belfast ou des communautés ouvrières désillusionnées ici à Leith.

Comme je l’ai dit, une vision inclusive et tolérante du monde, informée et façonnée par la compréhension et l’empathie, et non par l’ignorance, la peur et la haine.

Le rêve d'un cinéma qui divertit, qui engage et qui perdure – un cinéma qui laisse son empreinte autant dans nos cœurs et nos consciences que dans nos émotions plus facilement accessibles ; une empreinte qui dure longtemps après l’allumage des lumières – dans mon cas, c’était pour toute une vie.

Pourquoi tout cela devrait-il être si important ?

C'est important car, au cours des prochaines décennies, nous aurons besoin de chaque personne exceptionnelle et de chaque bribe de talent que nous pouvons trouver si nous voulons relever ce qui est presque certainement le plus grand ensemble de défis que la race humaine ait à relever. jamais affronté :

• Stagnation économique à long terme.
• Changement climatique ; et ce flot de réfugiés qui en résulte dont j'ai parlé.
• Prolifération nucléaire toujours croissante.
• La probabilité d’un chômage structurel de masse.
• L’inévitabilité croissante des pandémies mondiales.
• Des inégalités de plus en plus visibles – tant dans ce pays qu’à l’étranger.
• Le coût humain et économique terrifiant de l’obésité.
• La liste s’allonge tout simplement et les conséquences sont potentiellement plus dévastatrices.

Ce qui est certain, c'est que si nous n'agissons pas face aux signes avant-coureurs trop évidents, si nous ne parvenons pas à maîtriser ces crises imminentes, il n'y aura pas lieu de se demander « pour qui sonne le glas » ; ce sera un lourd tribut pour presque tous les hommes, femmes et enfants de cette planète autrefois si belle.

Si vous me le permettez, je terminerai avec quelque chose que j'ai repris dans leNew York Timesil y a quelques semaines.

C'est une très courte citation du livreLe magnifique Gatsby,dans lequel le narrateur Nick Carraway évalue le monde brutal des personnages principaux, Tom et Daisy Buchanan. Il dit :

« Ils ont détruit des choses et des personnes, puis se sont repliés sur leur argent ou sur leur grande insouciance… et ont laissé d’autres personnes nettoyer le gâchis qu’ils avaient fait ».

Pour moi, ce passage décrit brillamment notre situation actuelle en ce qui concerne les conséquences de la crise financière que, au moins dans une certaine mesure, nous avons nous-mêmes provoquée.

Je ne peux que le répéter : combien plus grave cela sera-t-il si, un jour, ce passage décrit également la manière dont les actions de ma génération actuelle ont réussi à « détruire » entièrement notre planète.

Dans tous les sens, ce qui nous attend impliquera un degré de responsabilité collective sans précédent ; la capacité de persuader les gens, en particulier les jeunes, d’adopter une compréhension entièrement nouvelle des conséquences de chacune de leurs actions.

« Il ne sera pas facile de relever les défis nombreux et variés qui nous attendent, et les « hautes terres ensoleillées » ne se réaliseront certainement pas du jour au lendemain.

Le cinéma, notre média, pourrait et devrait être au cœur de tout cela.

Une partie de notre travail consiste sûrement à remplacer ce qui est devenu une « individualité » instinctive, qui n’est en réalité qu’un simple égoïsme, par un altruisme bien plus généreux et intuitif.

Il ne sera pas facile de surmonter les défis nombreux et variés qui nous attendent, et les « hautes terres ensoleillées » ne se réaliseront certainement pas du jour au lendemain.

Mais si nous pouvions éclairer notre travail avec un nouveau sens des responsabilités ; si nos films pouvaient refléter les immenses bénéfices d’un véritable sentiment d’engagement les uns envers les autres ; alors je crois sincèrement qu'il reste suffisamment de bien dans ce monde pour permettre la possibilité d'au moins une sorte d'avenir « durable » pour nous-mêmes, pour nos enfants et pour les enfants de nos enfants.