Les livres ont une longue expérience en matière de séries télévisées inspirantes, fournissant les intrigues et les personnages d’innombrables adaptations à l’écran – et de beaux chèques de paie pour les auteurs lorsque leur travail est adapté. Pourtant, la presse écrite est confrontée à une concurrence féroce, le secteur en plein essor des podcasts devenant une source populaire de matériel pour les producteurs de programmes télévisés scénarisés.
Les podcasts ont inspiré bon nombre des séries télévisées les plus médiatisées de cette année. La série de cambriolages du Watergate de StarzCouleur du gaz, avec Julia Roberts et Sean Penn, s'est inspiré du podcast historique de Slate PlusBrûlure lente. celui de HuluLe décrocheur, avec Amanda Seyfried dans le rôle d'Elizabeth Holmes, fondatrice de Theranos, et Apple TV+Nous nous sommes écrasés, avec Jared Leto dans le rôle du charismatique fondateur de WeWork, Adam Neumann, étaient basés respectivement sur les podcasts éponymes d'ABC News et Wondery.
Le réseau de podcasts Wondery, propriété d'Amazon Music, est devenu une source clé de matériel pour la télévision. Son podcast sur le vrai crimeLe psy d'à côtéa également inspiré l'émission Apple TV+ du même nom, avec Paul Rudd et Will Ferrell. Deux séries récentes de Peacock – drame policier de neurochirurgienDr Mortet spectacle scénarisé Tiger KingJoe contre. Carole– ont tous deux été adaptés des podcasts Wondery.
Wondery a été l'un des premiers pionniers dans ce domaine : son podcast sur les vrais crimesSale Johna été adapté en 2018 parBravo. Et Marshall Lewy, directeur du contenu chez Wondery, affirme que la société a plusieurs autres podcasts en développement TV. Ceux-ci incluent deux pour FX :Gladiateur: Aaron Hernandez et Football Inc.sur l'ascension et la chute de la superstar de la NFL, pour la nouvelle série d'anthologies scénarisées de Ryan MurphyHistoire du sport américain; etMourir pour le sexe,l'histoire vraie d'une femme en phase terminale qui a quitté son mari pour explorer sa sexualité.
Expliquant pourquoi tant de podcasts sont désormais adaptés pour la télévision, Lewy affirme qu'ils sont plus que de simples sources. « Ce sont des preuves de concept », dit-il. "Ce sont des émissions épisodiques qui constituent la base d'une structure qui pourrait fonctionner [à la télévision], même s'il s'agit d'un média différent." En plus de cela, souligne-t-il, les podcasts à succès ont une audience intégrée qui peut suivre l'adaptation à la télévision.
Producteur de podcasts Campside Media, qui fait partie du groupe de studios indépendant Sister (Tchernobyl, la puissance), n'a que deux ans mais a sept de ses podcasts en option pour la télévision, selon le co-fondateur Adam Hoff. Ceux-ci incluent des histoires de vrais crimesCaméléon : Hollywood Con Queenavec eOne etCours, Bambi, courspour Apple TV+. La société a également conclu un accord de premier regard avec Sister, qui a opté pourLe Béring, sur le sauvetage de 47 membres d'équipage à bord d'un bateau de pêche d'Alaska en train de couler.
Hoff estime que la capacité des podcasts à « se connecter émotionnellement » avec le public est une autre raison pour laquelle tant de podcasts sont choisis pour être adaptés. Les showrunners et les acteurs « tombent amoureux de ces séries », dit-il et sont déterminés à les faire fonctionner. "Il y a une intimité entre eux – les gens ne peuvent pas s'en débarrasser."
Les podcasts à succès intègrent également de nombreux rebondissements ainsi que des cliffhangers, pour garder le public à l'écoute d'un épisode à l'autre. Ils sont bingeable d’une manière dont les séries télévisées doivent également l’être pour réussir.
Préférence du public
Hoff associe la popularité croissante des podcasts au constat que les jeunes générations lisent de moins en moins ces jours-ci. Cela s'applique même aux scripts. « Il est beaucoup plus difficile de sortir un scénario et de faire tomber tous les dominos parce que les gens ne liront pas ce scénario », dit-il. "Mais un podcast est bien plus excitant à écouter pour eux."
L’acteur Nikolaj Coster-Waldau se souvient avoir écouté plusieurs podcasts différents pendant les confinements pandémiques. Il dit qu'il aime l'audio depuis qu'il a commencé comme acteur au début des années 1990, travaillant dans des dramatiques radiophoniques au Danemark.
Maintenant, leGame of Thronesla star a co-créé sa propre série de podcasts, Audible Original crime dramaRadioman, écrit par Joe Derrick. Se déroulant dans une ville fictive du nord de l'Angleterre, l'histoire suit un ancien DJ de radio qui lance un podcast dans le cadre d'une mission d'enquête sur une série de meurtres horribles, aux côtés de son ami inspecteur de police, joué par David Morrissey. Drame télévisé indépendant Big Light (Léonard,L'Homme au Haut Château)produit aux côtés de la société de podcast Vespucci et de Coster-Waldau et Derrick's Ill Kippers. L'équipe s'est concentrée sur la production du « meilleur podcast possible », explique Coster-Waldau. Mais il espère sincèrement que le film pourra également être adapté en série télévisée.
Les podcasts, explique Emily Feller, directrice créative de Big Light Productions, permettent aux producteurs de télévision d'explorer les « hauts et les bas » de l'histoire et l'arc des personnages. À une époque où les meilleurs scénaristes de télévision sont frénétiquement occupés, « si vous avez trouvé une histoire qui fonctionne, cela aide simplement à faire avancer une idée plus rapidement parce que tout le monde est tellement occupé. » Feller affirme que Radioman a « jeté les bases de nombreux éléments que nous souhaitons permettre de développer à la télévision ».
L'une des raisons pour lesquelles tant de podcasts sont adaptés à la télévision, estime Coster-Waldau, est que « vous pouvez presque le voir quand vous l'entendez — même s'il ne s'agit pas d'un support visuel, vous avez presque une expérience visuelle lorsque vous écoutez un super podcast ». Une autre raison, ajoute-t-il, est le grand volume de podcasts actuellement produits, ce qui donne aux producteurs de télévision un large choix.
Les chiffres confirment son propos. L'année déterminante pour le podcasting a peut-être été 2014, lorsque NPR a lancéEn série, la série policière devenue un phénomène mondial. C'est le podcast le plus rapide à atteindre 5 millions de téléchargements sur iTunes et a déclenché une vague d'aspirants. La même année, Apple a installé l’application podcast dans son système d’exploitation – tout à coup, les iPhones avaient des podcasts sur l’écran d’accueil. Il existe désormais plus de 2 millions de titres sur Apple Podcasts, tandis que Spotify compte 3,2 millions de podcasts.
Ceux-ci se répartissent en deux types de podcasts très différents. D'une part, il y a les interviews quotidiennes ou hebdomadaires, les chats et les émissions d'information, commeL'expérience Joe RoganetLe Quotidien. Certaines de ces émissions « permanentes » gagnent beaucoup d’argent grâce à la publicité. L’Interactive Advertising Bureau et PricewaterhouseCoopers ont récemment prévu que le secteur générerait 2 milliards de dollars de revenus cette année et 4 milliards de dollars d’ici 2024.
Ensuite, il y a les émissions de fiction et de non-fiction axées sur la narration. Les tirages limités signifient qu'il leur est plus difficile d'attirer l'attention et peuvent donc être difficiles à monétiser par la publicité. Ainsi, un « cycle de vie en dehors de l'audio » est une considération importante pour les investisseurs, explique Hoff de Campside. "Lorsque nous avons créé l'entreprise, la prise en compte de la valeur de la propriété intellectuelle et de la transformation possible des droits de télévision a constitué une grande partie de notre modélisation", explique-t-il.
Toutefois, les frais d’option ne suffisent pas à eux seuls à bâtir une entreprise. Il est donc important de réaliser des émissions de télévision et, à cet égard, l'échelle compte. « Vous pouvez utiliser la même logique que celle utilisée par les financiers du cinéma : si vous avez une liste de 10 films, vous espérez que deux [succès] paieront pour les huit autres », explique Hoff.
Chez Wondery, la télévision est « une partie importante de notre activité car le podcasting est encore un média naissant », explique Lewy. C’est l’opportunité de réaliser des retours sur investissement, mais aussi d’attirer davantage d’audience vers des podcasts originaux. «C'est bien plus que le montant que nous gagnons sur un seul projet», explique Lewy. "Il s'agit de toute l'opportunité."
Des talents de premier plan
Expliquant son fort taux de réussite des podcasts à la télévision, Lewy affirme que Wondery essaie de préparer ses podcasts au succès télévisuel en travaillant avec des talents de premier plan sur l'adaptation. Wondery s'est notamment associé à Rudd et Ferrell surLe psy d'à côté, Kate McKinnon pourJoe contre. Carole, et la créatrice de New Girl, Liz Meriwether pourMourir Pour Le Sexe. « Ce sont des relations que nous avons nouées en nous basant sur l’écoute du podcast », dit-il. "Nous travaillons donc avec ce grand talent avant même qu'il ne soit en développement sur diverses plateformes et streamers."
Aaron Hart, responsable du cinéma et de la télévision chez Wondery, est chargé de diriger le développement de ses podcasts pour l'écran. Hart et Lewy agiront également en tant que producteurs exécutifs non scénaristes de ses émissions et resteront impliqués de manière créative tout au long du processus. Pourtant, la possibilité d'un accord télévisé n'est jamais la première considération lorsque Wondery décide quoi donner son feu vert en tant que podcast, explique Lewy – tout dépend de la qualité du podcast.
"Si vous faites des podcasts parce que votre objectif est ensuite d'en faire une émission de télévision, vous êtes presque voué à l'échec", insiste-t-il. Mais une grande partie de ses décisions concernant les podcasts s’appliquent naturellement également à la télévision. "Nous voulons des personnages formidables, une histoire que personne n'a racontée auparavant et des [podcasts] convaincants qui transportent nos auditeurs d'épisode en épisode."
Hoff affirme que le taux de conversion de Campside du podcast à l'option TV est d'environ 80 %. La raison, explique-t-il, est que Campside « travaille en étroite collaboration » avec les showrunners et les réalisateurs dès les premières étapes des projets de podcast. Campside pourrait avoir six idées sur sa liste qui le passionnent. S’il y en a un qui intéresse un showrunner bien connu, c’est celui avec lequel il ira de l’avant. Il ne s’agit pas de faire remuer le chien, dit Hoff, mais de faire des « choix plus intelligents ».
Le timing est également important. Les sociétés de podcast qui espèrent susciter l'intérêt de la télévision ne peuvent pas attendre la sortie d'un podcast pour rechercher cet accord. « Au moment où vous accédez au réseau, ils vous disent : « Oh, ce vieux podcast » », explique Hoff. Campside vise à préparer un pitch de podcast dès le début afin de pouvoir présenter les studios, les producteurs et les plateformes à chacune de ses émissions.
Malgré leur succès qui a fait la une des journaux, les podcasts ne constituent pas une voie rapide vers une commande de fiction télévisée. Feller de Big Light dit que l'une des choses qu'elle a apprises en créant Radioman était « à quel point vous créez des podcasts haut de gamme de nos jours ». L'équipe de Radioman s'est concentrée sur la création d'une « expérience complètement immersive dans un monde de fiction », en travaillant avec l'auteur-compositeur, compositeur et producteur Benbrick, dont les crédits incluent le film priméAvez-vous entendu le podcast de George. « Je ne suis pas sûr d'avoir jamais apprécié à quel point on peut créer un son complexe et superposé avant de travailler avec Benbrick », explique Feller.
Même si le développement et la production peuvent être beaucoup plus rapides qu'une série télévisée, les petits budgets des podcasts constituent un défi. Pendant la production, l'équipe de Radioman s'est concentrée sur l'utilisation efficace du temps de studio avec les nombreux acteurs qui venaient enregistrer leurs rôles. «Quand vous avez un studio, vous devez continuer à enregistrer chaque seconde», explique Coster-Waldau. "C'était intense mais, sur le plan créatif, incroyablement inspirant."
