Pour un double lauréat d'un Oscar, l'acteur noir le plus nominé aux Oscars de l'histoire, un réalisateur acclamé et un homme de premier plan à l'écran également adepte des succès commerciaux ou des plats spécialisés commeLa tragédie de Macbeth, Denzel Washington est remarquablement terre-à-terre à propos de tout cela.
Il a récité Shakespeare à plusieurs reprises au cours de sa carrière, enfilant des tuniques et brandissant des épées ou des soliloques à l'université (Othello), le cinéma (Kenneth BranaghBeaucoup de bruit pour rien) et Broadway (le leader duJules César). Lorsqu'on lui demande ce qui l'a séduit dans le fait de revenir chez le dramaturge, il répond : "Eh bien, c'est Shakespeare, c'est Joel Coen et c'est Frances McDormand, donc ça a réglé ça."
Assez juste. Pas besoin d’embellissement en compagnie aussi exaltée et Washington n’est pas près d’en offrir. De sérieux talents d'acteur l'ont placé dans cet endroit rare où il peut choisir des rôles. Pourtant, il n'y a aucune trace d'ego et même si une grande partie de sa conversation de fin janvier avecÉcran Internationalest encadré dans un comportement poli mais réservé, Washington apprécie un rire et, grâce à l'économie de langage, offre un aperçu de sa position actuelle, ainsi que celle d'Hollywood.
Diversité des rôles
Cela a été tout un voyage. Washington a étudié le journalisme à l’Université Fordham de New York et a fréquenté l’American Conservatory Theatre de San Francisco. Il a décroché le rôle phare du Dr Philip Chandler dans des émissions télévisées.St Ailleursdans les années 1980 et a décroché une première nomination aux Oscars en 1988 pour son rôle du militant anti-apartheid Steve Biko dans le film de Richard AttenboroughCrier la liberté. Puis vint le déluge, jouant de toutes sortes de chosesMo'Better Blues,Malcolm X,Diable dans une robe bleue,Le collectionneur d'os,L'homme en feu, et coll. Il a travaillé avec Spike Lee, Ed Zwick, Tony Scott et Ridley Scott et a remporté les Oscars pourGloire(à l'appui, 1990) etJournée de formation(principal, 2002) et a remporté cinq nominations aux Oscars au cours de la dernière décennie, soit un record de 10 au total.
Le plus récent d'entre eux a eu lieu en février lorsque Washington a été nominé pour sa performance principale en tant que guerrier titulaire dévoré par l'ambition dansLa tragédie de Macbeth, l'adaptation de Coen pour Apple et A24. Pourtant, lorsque Coen, qui réalise son premier long métrage sans la participation de son frère Ethan, lui demande de jouer le rôle principal, Washington admet que la pièce est nouvelle pour lui. «Je n'avais jamais vu une production deMacbeth», dit-il. « Il s'avère que je ne l'avais jamais vu ni lu. J'ai lu beaucoup d'autres Shakespeare, mais pour une raison quelconque, je ne l'ai tout simplement pas lu.
Le temps de répétition a été minutieux. Washington s'est entretenue avec McDormand, qui jouerait Lady Macbeth, et son mari Coen et tous les trois ont « digéré » le scénario environ huit mois avant la répétition complète. Ce Macbeth et sa femme ont atteint un âge mûr, ce qui confère un sentiment d'urgence presque désespéré à leur projet de tuer le roi. "C'était tout pour eux, vous savez", dit Washington à propos de Macbeth et de sa femme. «Voici le gros plan. Ils ont gagné la guerre et ont fait tout ce qu'ils devaient faire… Cela a fait monter les enjeux, vous savez, le fait qu'ils n'ont littéralement pas de temps à perdre. Il faut que ce soit maintenant.
Les répétitions complètes avec Kathryn Hunter, Brendan Gleeson et Alex Hassell ont duré plus de trois semaines avant la production sur le terrain de Warner Bros début 2020, un processus qui a été interrompu par Covid-19 en mars et a repris en Juillet. « L’une des choses que Joel a mentionnées au début était qu’il voulait trouver un terrain d’entente en termes d’accents. Au début, il y avait des allers-retours avec des accents britanniques, des accents américains, puis cela a en quelque sorte atterri à ce qui semblait confortable… Mais je me souviens qu'ils mettaient un point d'honneur à dire qu'il n'y avait pas de jeu shakespearien brutal. Il rit. "Pas de pose."
Qu'a-t-il pensé lorsque Coen a voulu tourner en noir et blanc ? « Vous lui faites confiance. Je ne sais pas où il va avec ça, mais il s'en sort plutôt bien avant, il s'en sort bien sans moi. Et vous savez, Shakespeare, c'est un bon écrivain, il a eu du succès », dit Washington. Plus de rires. "Je m'en moque, mais le fait est qu'il s'agissait en partie de m'assurer de me couvrir, de m'assurer de faire ma part."
La pièce de Shakespeare se déroule dans l'Écosse anglo-saxonne du XIe siècle, bien que la version de Coen évite les détails et que Washington ne se soucie pas du pourquoi et du comment de celui qui devrait jouer le rôle principal. «Je n'y ai même pas pensé. Je l'ai faitJules Césarà Broadway [en 2005] et je n'y ai pas pensé à ce moment-là. j'ai été dansRichard III, je n'y ai pas pensé. Il s'agit du matériel et de l'interprétation du rôle. C'est comme si je disais aux gens qu'il n'est pas nécessaire de tuer quelqu'un pour jouer un meurtrier. C'est agir.
Et voilà. Plus tard, il dira : « Vous recherchez des défis différents », mais au-delà de cela, il n'y a aucune élaboration. On a l'impression qu'il apprécie le défi d'hommes compliqués comme Macbeth, Alonzo dansJournée de formation, Malcolm X ou Whip Whitaker dansVolet préfère laisser l'œuvre parler d'elle-même.
Washington, actuellement en formation pour un troisième volet deL'égaliseur, admire James Earl Jones et feu Sidney Poitier et, inévitablement, au début de sa carrière, il a marché dans l'ombre de ce dernier. Ils habitèrent à proximité et devinrent de solides amis. « Nous parlions de beaucoup de choses », dit-il. "Tout et n'importe quoi, professionnellement et personnellement."
Au fil du temps, Washington s'est tourné vers la réalisation (Anthony Fisher,Les grands débatteurs,Clôtureset 2021Un journal pour la Jordanie) et s'est vu confier par la succession August Wilson la responsabilité de diriger l'œuvre du regretté dramaturge jusqu'à la mise en scène et à l'écran - à son actif jusqu'à présent se trouventClôturesetLe fond noir de Ma Rainey, qu'il a produit. Ne lui demandez simplement pas s'il se considère comme un modèle. « Je ne sais même pas ce que cela signifie. Alors je dois faire quoi ? Je ne devrais pas faire quoi ? Ce n'est pas comme s'il y avait un comité.
Un jeune homme avec lequel il aimerait jouer un jour est son fils John David Washington, qui s'est fait un nom dansNoirKkKlansman,PrincipeetMalcolm et Marie. "Je ne sais pas si je peux m'adapter à son emploi du temps", dit Washington avec un autre rire. «[John's] populaire. Il tourne un film en ce moment… Alors oui, je suppose qu'en fin de compte, quand le moment sera venu, les rôles seront bons, si je ne vieillis pas trop. Nous ferions mieux de nous dépêcher.
