«Je suis quelqu'un qui aime les défis physiques», déclare Saura Lightfoot-Leon. "Je me lancerai toujours."
C'est certainement ce qu'a fait l'actrice de 26 ans lors de son dernier tournage, pour la brutale série proto-western Netflix de Peter Berg.Américain primitif. "C'était dur pour le corps", confirme-t-elle à propos du tournage de sept mois à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, l'année dernière. « Vraiment épuisant. De longues journées, des tournages de nuit, beaucoup de scènes de combat. On est passé de deux mètres de neige à un soleil de plomb… c’était de la folie !
Lightfoot-Leon incarne la jeune mormone Abish, qui en 1857 est enlevée par des Amérindiens. Cela l'a obligée à fréquenter un « camp de cowboys », où elle a appris, comme son personnage, « à monter à cru, à chasser, à vider un cerf, à écorcher, à se battre ».Américain primitifétait sa première production américaine et elle admet se sentir un peu choquée par sa culture et éloignée de sa famille (ses parents, Paul Lightfoot et Sol León, sont danseurs). Malgré cela, elle a prospéré dans cet environnement difficile.
Lightfoot-Leon attribue cela à son expérience en danse, qu'elle a poursuivie pendant quelques années à l'adolescence avant de décider qu'elle avait envie du « mystère et de l'aventure » d'un domaine créatif moins familier. Enfant, elle a passé des années à regarder ses parents répéter encore et encore – du sang, de la sueur, des larmes et tout. «Pour moi, il n'a jamais été question de [réaliser] le spectacle. Il n'y a pas de meilleur endroit pour moi que de créer une œuvre. Je deviens vivant.
Lightfoot-Leon travaille dur depuis qu'elle a obtenu son diplôme de la Royal Academy of Dramatic Art en 2020. Son premier rôle était celui de membre des Jeunesses hitlériennes dans la série de la BBC.Vie après vie, suivi d'un autre rôle sur la Seconde Guerre mondiale, en tant que combattant de la Résistance dans l'épopée Apple TV+Maîtres de l'air. Puis vint le groupe indépendant britanniqueMagot, dans lequel elle est devenue sérieuse en incarnant Maria, une adolescente adoptive en difficulté, dans les années 1990 à Lewisham, au sud de Londres.
Mais elle est sélective dans ses rôles, même à ce stade précoce de sa carrière. «Je ne peux pas dire qu'il y a trop de scénarios qu'on vous envoie en tant que jeune femme et qui me donnent envie de m'y plonger», déclare Lightfoot-Leon. «C'est dommage. Espérons que cela changera. Mais heureusement, dans les métiers que j'ai occupés, ce sont des femmes assez fortes, qui se démarquent et qui sont courageuses, qui prennent des risques, ne respectent pas les normes et sont un peu sauvages.»
Tout en nourrissant l’ambition à long terme de diriger sa propre compagnie de théâtre, Lightfoot-Leon – qui tourne actuellement une série majeure pour un streamer américain – voit son avenir immédiat comme étant « grand ouvert ». Elle a hâte de jouer « beaucoup de rôles qui me projetteront dans différents personnages ».
« Si quelque chose me fait peur ou si je pense : « Je ne sais pas comment je vais faire ça », je veux le faire », insiste-t-elle. "Je n'hésiterai pas à le faire."
