L'Afrique du Sud espère attirer encore plus de partenaires de production internationaux grâce à son large éventail d'avantages, à la fois financiers et créatifs.
Il y a plusieurs raisons principales pour lesquelles les productions internationales se rendent en Afrique du Sud – et elles ne sont pas seulement liées aux lieux pittoresques que Tom Cruise a qualifiés de « superbes » après avoir tourné des scènes du prochain film.Mission : Impossiblefilm.
Un soutien financier solide en est un. L'incitation à la production et à la post-production de films et de télévision étrangers équivaut à 25 % des dépenses admissibles, avec 5 % supplémentaires disponibles lorsqu'une production fait appel à une société de production appartenant à des Noirs. Le taux pour les coproductions officielles est de 35 %, avec 5 % supplémentaires disponibles lorsque 20 % de citoyens noirs sud-africains sont embauchés comme chefs de département.
Le deuxième grand attrait réside dans les studios du pays, qui connaissent une expansion rapide. Ensuite, il y a la base d’équipage, le secteur de post-production en plein essor, le taux de change favorable et le temps chaud.
« Nous venons de célébrer 30 ans de démocratie. En tant que pays, nous sommes dans une ambiance de fête », déclare Yolanda Ncokotwana, chef du département de développement industriel à la National Film and Video Foundation (NFVF). « Mais il s’agit également de regarder vers l’avenir et de se demander où nous voulons être dans les 30 prochaines années. Nous voulons être un véritable acteur mondial en matière de contenu [cinématographique et télévisuel]. Nous voulons que notre contenu soit consommé partout.
L'attrait du Cap
Le Cap a particulièrement réussi à attirer les productions, le Bureau des permis de cinéma du Cap ayant délivré 3 900 permis entre juillet 2022 et juillet 2023, signe des niveaux d’activité accrus. La ville abrite également le principal studio d'animation Triggerfish et a fourni les lieux du thriller d'arts martiaux de Nthibah Pictures.Un garçon tue le monde, l’un des films sud-africains au plus gros budget jamais réalisé, remplaçant les décors américains.
Johannesburg, quant à elle, a été le théâtre d'un drame policier de Netflix.Rois de Jo'burg, tandis que d’autres villes – notamment Durban – ont également une longue histoire de production.
La coproduction se développe également. L'Afrique du Sud a conclu une série d'accords de coproduction avec la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni, le Canada, l'Irlande et les Pays-Bas, entre autres.
« [Les traités] permettent aux producteurs d'interagir plus facilement, de partager leurs expériences et, plus important encore, de travailler ensemble sur des projets », déclare Jimmy Ranamane, directeur général des marchés mondiaux chez Brand South Africa, l'agence de marketing officielle d'Afrique du Sud.
Des agences telles que la KwaZulu-Natal Film Commission et la Gauteng Film Commission s'emploient à promouvoir l'Afrique du Sud en tant que destination pour la production cinématographique internationale, tandis que la Société de développement industriel d'Afrique du Sud investit également dans l'industrie du divertissement.
A l'occasion d'un protocole d'accord entre Spcine (Sao Paulo au Brésil) et NFVF, le producteur brésilien Elias Ribeiro et le cinéaste sud-africain Kurt Orderson donneront une conférence à Cannes lors d'un événement d'étude de cas spécial organisé par le biais du réseau de producteurs du Marché.
Ncokotwana affirme que l'Afrique du Sud courtisera d'autres partenaires internationaux à Cannes. NFVF est présent au festival avec une délégation d'une quinzaine de producteurs, et plusieurs nouveaux projets. Parmi eux, un documentaire hip-hop sud-africainNotes du métro, réalisé par Chris Kets et Adrian Van Wyk, est présenté comme un travail en cours lors de Cannes Docs. Le film, réalisé par Azania Rizing Productions, est en post-production.
Des producteurs de services seront également présents, tout comme des producteurs indépendants espérant monter des coproductions. Plus tard dans l'été, le NFVF emmènera une « grande délégation » à Annecy pour promouvoir l'animation sud-africaine auprès de partenaires potentiels.
« L'année dernière, on disait : « Nous sommes de retour » », explique Ncokotwana. « Cette année, cela signifie : « Nous sommes ouverts aux affaires ». Les producteurs sud-africains sont des professionnels en qui vous pouvez avoir confiance et sur lesquels vous pouvez compter, et qui mèneront à bien un projet avec vous.
L'industrie cinématographique sud-africaine emploie environ 20 500 personnes tandis que l'économie culturelle représente 6,72 % des emplois du pays, un chiffre supérieur à celui du secteur minier. Cela explique pourquoi le public accorde une telle attention au développement du secteur du cinéma et de la télévision.
Il existe désormais de solides initiatives de formation aux compétences, notamment la Leaders in Motion Academy, une académie de compétences créatives numériques ciblant les jeunes talents issus de milieux défavorisés.
Alors que les initiés reconnaissent que Covid a laissé « une brèche » dans le secteur de la production, l’un des points positifs de la pandémie, selon Ranamane, est qu’« elle a accéléré l’entrée des banderoles dans le pays », les producteurs locaux bénéficiant de leur présence.
Le thriller sud-africain de NetflixCoeur du chasseura été créée sur la plateforme fin mars, avec de bonnes critiques et des chiffres d'audience élevés dans le pays et à l'étranger.
« Toute l'équipe qui l'a produit est sud-africaine », explique Ncokotwana. « Nous sommes [maintenant] capables de produire du contenu de ce calibre. C'est quelque chose dont nous pouvons être fiers. »
